簡介
世界LNG進口接收站的分布Poten&Partners公司預測，到2015年，世界LNG貿易量將從2004年的1.32億噸增加到3.75億噸。2004～2015年，日本在亞太地區LNG貿易量中所占比例將從目前的65%下降到39%。亞太地區新增加的LNG需求將主要來自中國、印度和北美洲西海岸等新興的市場，到2015年，這些新興市場的需求將達到6500萬噸。大西洋盆地LNG工業的擴展主要集中在美國和英國等市場，到2015年，美國的LNG進口量很可能超過日本，英國有可能取代西班牙成為歐洲最大的LNG進口國。
中國的LNG接收站和沿海中轉站分布天然氣作為清潔能源越來越受到青睞，很多國家都將LNG列為首選燃料，天然氣在能源供應中的比例迅速增加。液化天然氣正以每年約12%的
高速增長，成為全球增長最迅猛的能源行業之一。近年來全球LNG的生產和貿易日趨活躍，LNG已成為稀缺清潔資源，正在成為世界油氣工業新的熱點。為保證能源供應多元化和改善能源消費結構，一些能源消費大國越來越重視LNG的引進，日本、韓國、美國、歐洲都在大規模興建LNG接收站。國際大石油公司也紛紛將其新的利潤增長點轉向LNG業務，LNG將成為石油之後下一個全球爭奪的熱門能源商品。
未來
到2015年，亞太地區LNG供應量的一半將來自新建的LNG生產線，其中40%目前已經簽約或在建。屆時，大西洋盆地需要新增大約1.45億噸/年的LNG供應能力，其中三分之二目前已經承諾或在建。卡達新建的大規模LNG項目將使該國很快成為世界最大的LNG生產國，到2015年，卡達的LNG生產能力將達到7600萬噸/年。
未來10～15年，LNG供應來源將增加。預計伊朗和俄羅斯是潛在的LNG供應大國，現有的LNG出口國，例如特立尼達和多巴哥、奈及利亞、埃及、卡達和澳大利亞都將擴大LNG出口，澳大利亞將在太平洋盆地的LNG供應中發揮很大的作用。
未來風險
世界未來LNG工業發展將面臨以下風險：
1.在發電領域面臨新的競爭
近幾十年，燃氣發電成為天然氣工業發展的主要驅動力。由於改進燃料轉換效率和方法有利於改善環境，天然氣也因此成為新建發電廠以及現有的燃油和燃煤電廠燃料轉換的首選。然而，由於擔心天然氣價格較高以及能否有足夠的天然氣供應，許多國家的政府和電力生產商不得不重新考慮新建燃氣發電能力的計畫。目前正在進行大量投資研究清潔煤技術，這將提高煤炭的競爭力。另外，核電重新受到重視，對燃氣發電也構成威脅。
2.工業需求可能會減少
在美國，有許多大型工業都是利用低成本天然氣建設的。其中一些可以轉用替代燃料，而另外一些使用高價天然氣的現有設施恐怕就失去了經濟性，還不如在海外可以獲得廉價天然氣的地方建設新的設施。
3.面臨管道天然氣的競爭
天然氣價格上漲無疑將促進美國阿拉斯加北坡和加拿大Mackenzie三角洲天然氣管道的建設，原來在低氣價時候經濟上不可采的天然氣儲量開始重新受到青睞。在歐洲，尤其是在西北歐和英國，天然氣管道可以將大量的天然氣輸送到市場，挪威和俄羅斯正在尋求擴大對歐洲的管道天然氣供應，從而對LNG形成競爭。在地中海地區，利比亞正在成為一個重要的管道天然氣供應國；阿爾及利亞正在尋求向南歐擴大管道天然氣供應，以便將LNG出口到其他地區。從長遠看，中亞和中東也將向歐洲供應管道天然氣。在中國和印度等新興的亞洲市場，管道天然氣也將與LNG構成競爭。在中國，西氣東輸管道已經開始供應天然氣，在上海與進口LNG競爭。中國最初與澳大利亞和印尼簽訂的LNG契約的價格很低，但是以後就很難說了。另外俄羅斯管道天然氣也將進入中國市場。印度在其東部海上發現新的天然氣儲量，但是阻礙LNG進入印度市場的更重要的因素是價格。伊朗可能願意向印度提供較低價格的LNG。
4.液化生產線成本不再趨降
由於改進設計、擴大生產線規模、實現規模經濟，以及承包商和設備供應商之間的競爭加劇，10年來LNG工業的單位液化成本不斷降低。然而，隨著鋼價和鋁價的不斷上漲，這種成本下降的趨勢可能將停止。近年已計畫建設的LNG生產線的數量和規模都增加了。每年建設5條以上的LNG生產線(有的規模達到780萬噸/年)，將需要大量的工程和建設資源。同時，卡達計畫建設的780萬噸/年的生產線可能正在接近規模經濟的極限。雖然單位成本下降有利於LNG工業的擴張，但是LNG供應鏈的總成本很高。例如，一個將中東LNG出口到美國、有兩條生產線的普通LNG項目，其成本可能在100億～120億美元之間。
5.融資風險
由於LNG項目有較好的記錄、有長期的照付不議契約和信譽好的購買者，國際銀行、出口信貸機構和多國機構願意向LNG項目提供貸款。但是，對於那些銀行借貸禁入的國家，其LNG項目往往得不到貸款。近年來，一些LNG項目只簽訂了部分產量的長期契約，有些購買商缺少信譽資質，這些使得借貸方更加躊躇。另外，金融機構對於向LNG項目貸款也不熟悉，借貸方必須了解這些項目，這些項目應將LNG出售給合作夥伴和銷售商，而不是出售給配氣公司或分銷商。
6.LNG運輸船建造費用增加
近10年來促進LNG工業快速發展的因素之一是LNG運輸船的成本大幅降低。一般規模的LNG運輸船的價格已經從上世紀90年代初的2.2億～2.5億美元下降到2000年的1.6億美元左右。以前，LNG運輸船由LNG項目合資方或購買者所擁有或者長期租用，而現在較低的運輸成本刺激了LNG運輸船的短期租用，從而擴大了LNG的現貨和短期貿易。這就造成了LNG船運能力的過剩，而這種狀況將延續幾年。不過，由於鋼鐵及其他原材料價格上漲、勞動力成本增加以及船舶需求數量較大，新LNG運輸船的建造費用已上升到2億美元。
7.LNG進口和再氣化設施建設遭遇困難
與天然氣液化廠相比，LNG進口終端比較簡單、安全和可靠。但是，在一些國家，由於當地的反對，建設LNG終端卻很困難。例如，在美國，即使獲得了聯邦有關管理部門的批准，也不能保證就能夠建設LNG終端設施。2005～2015年間美國需要建設6～10座LNG進口終端，歐洲將擴建幾個和至少新建8個LNG終端
相關設備
LNG接收站是由眾多相關設備總成的一個有機整體，通過這些設備的相互協作，才能將海上運輸來的LNG通過一定的工藝流程存儲在LNG儲罐並外輸至用戶。這些設備包括卸料臂、儲罐、低壓輸送泵、高壓輸送泵、汽化器、BOG壓縮機、火炬塔等。
卸料臂
卸料臂的作用顧名思義就是將LNG從海上運輸船通過相應管線傳遞到儲罐的機械臂，它是LNG接收站接收LNG的第一步。其需要克服的難點是低溫保冷與全方位旋轉不泄露。除了卸料臂，接收站還應安裝氣相返回臂，防止卸料途中運輸船罐內負壓出現的危險。
儲罐
儲罐是存儲LNG的地方，選型要從安全、投資、運行操作費用和環境保護等綜合因素考慮。LNG儲罐屬常壓，低溫大型儲罐。儲罐結構形式有單包容罐、雙包容罐、全包容罐和膜式罐等。
低壓輸送泵
其作用是將LNG從儲罐內抽出並送到下游裝置，是輸送系統中的重要設備。
高壓輸送泵
作用是將從再冷凝器出來的LNG直接進入LNG高壓輸送泵，加壓後輸送到汽化器。
汽化器
其作用是將液態天然氣汽化成氣態天然氣，經過調壓、加臭、計量後送進輸氣管網。一般以海水為汽化媒介。
BOG壓縮機
用於增壓和氣體輸送，即將儲罐內產生的一部分蒸發氣通過壓縮機升壓進入再冷凝器冷凝後，與外輸的LNG一起經高壓外輸泵送入汽化器。
火炬塔
火炬塔的作用是燃燒廢氣，同時調節罐內壓力。
