Gibbs Aquada兩棲跑車我們在《買車全攻略》一文中講述了如何挑選部件來對車輛進行升級或者定製。若干年後，汽車零售商為我們提供的選擇可能將不止這些，把只能在陸地上行駛的多功能越野車和廂式轎車改造為可在陸地和水上暢通無阻的兩棲汽車將成為新的選擇。 Gibbs Technologies開發出高速兩棲汽車(HSA)技術，通過這項技術可將普通汽車改造為兩棲汽車。作為技術展示，Gibbs推出了一款兩棲汽車Aquada，該車於2003年末首次亮相。這家英國公司希望最終將HSA技術授權給大型汽車製造商，與此同時他們目前還在全力銷售Aquada汽車，每輛車售價為15萬英鎊。
初探
Gibbs Aquada兩棲跑車從車側跨入駕駛座，您會意識到我們很難將Aquada分門別類，歸入任何現有的車輛類型。您可以像上船一樣直接跨入車內，但坐定後面對的仍是一個與汽車方向盤類似的方向盤。Aquada採用3座設計，可以容納一位駕駛員、一名滑水者以及一名觀察員。 “這的確不可思議，因為車內的一切都在告訴你正在駕駛一輛汽車，但從外面看來它又是一艘船。”坎特伯雷大學機械工程高級講師兼Aquada顧問基思•亞歷山大(Keith Alexander)說， “你坐在方向盤後，腳踩踏板，但你並不是在公路上飛馳，而是在水上暢遊”。 Gibbs科技公司管理總監尼爾•詹金斯（Neil Jenkins）稱，
Gibbs Aquada兩棲跑車在開發Aquada的過程中，Gibbs的設計師和工程師以Seadoo摩托艇作為水上性能的參照。它的目標是成為一款能在水上快捷行駛的休閒車輛。在公路上，它的操控和性能應當達到一般跑車的水平，但詹金斯並沒有設立特定的參照目標。
“它的轉向和操控都非常出色，我們對它充滿信心。它是一輛很不錯的普通跑車”詹金斯說。
詹金斯還提到，該車同時兼顧了在兩種行駛模式下的性能，駕乘者在陸地和水上都能獲得同樣出色的感受。要想了解它與陸地和水上的參照對手相比到底如何，我們需要看看Aquada的各組成部分。
組成
Gibbs Aquada兩棲跑車為該車提供動力的是一個175馬力、2.5升、24閥的V6發動機。在陸地上，它可以使Aquada可以達到161公里/小時的速度，並能在不足10秒時間內從零速加速到100公里/小時。這個發動機還為兩棲汽車的噴射器提供動力，推動車輛破浪前行。 噴射器是Gibbs公司開發的專有部件。Gibbs公司開發Aquada時，需要設計一種重量輕巧且體積緊湊的噴射器。此外它還需要提供1噸的推力，這個推力是讓車輛在水中保持平穩所必需的。噴射器長0.89米，重40公斤。
詹金斯說，大部分可以產生相同推力的噴射器的長度都超出我們的要求一倍，因此無法安裝在Aquada上。該噴射器提供了強勁的推力，且發動機的重量/動力比又很低，這些優點
Gibbs Aquada兩棲跑車使得兩棲汽車可以獲得高達55.8公里的時速，並在五秒內加速開始向前平穩滑行。
其他特性
Gibbs Aquada兩棲跑車此處詳細列出了Aquada的其他一些特性：
變速器： 四速自動擋
制動器： 制動盤
輪胎： F215x65、R225x60
車輪： F-16 X 6.5J；6輻條合金車輪
燃料容量： 57升
燃料類型： 95號無鉛汽油
配平調整片： 雙面配平片（配平調整片是安裝在車輛尾部的薄板，可以對水產生下壓力以幫助車輛保持平穩。）
艙底泵： 三個獨立系統（艙底泵可以排出正常行駛時湧進的水。）
空載重量： 1,350公斤
Aquada還採用了專利技術，使車輛在陸上行駛和水上行駛之間進行轉換。 我們會在下一節中介紹這一轉換過程。
水中行駛能力
Gibbs Aquada兩棲跑車地球表面的大約75%被水覆蓋。而一輛可以同時在陸地和水上行駛的車可能改變現有的交通模式。要想讓兩棲汽車能夠正常工作，那么它必須能夠漂浮在水面上，防漏防腐，並可以順利地在陸地和海洋之間轉換。
Aquada沒有車門，這樣有助於防止滲漏。車的基本構造是一個鋁材包覆的中空框架。為了解決腐蝕的問題，Gibbs在極端條件下對材料進行了測試。車輛的每個部件都經過了2000小時的鹽水噴霧測試，這個時間比標準汽車的測試時間長大約四倍。詹金斯介紹說，公司特意延長了測試時間，旨在確保全全性。 “由於存在剩餘浮力，所以車輛不會沉沒”詹金斯說，“即使你將它拴在英吉利海峽海底一星期，一旦鬆開，它就會浮到水面上來。”
水路轉換
Gibbs Aquada兩棲跑車人們過去曾經嘗試過生產兩棲汽車，但都不太成功，主要原因在於無法收起車輪。Gibbs公司擁有幾項專利技術可以讓車輛像飛機收放起落架一樣收放車輪。 車輛入水後，駕駛員只需按一個按鈕來啟動車輛的四秒轉換程式。下面是轉換過程中所要進行的操作：
車輛識別出它是在水中。
車輛識別出它處於合適的深度。
切斷道路用車輪的發動機驅動。
收起車輪。
將配平調整片置於最優的位置。
將道路用車燈切換為船用燈。
在轉換過程中，駕駛員應將發動機轉速保持在2000轉/分鐘(rpm)，從而為噴射器提供足夠的推力。此時，噴射器已經沒入水中，同時開始排水，以推動Aquada前行。
Aquada是幾十名工程師和設計師歷經七年時間取得的成果。 在下一節中，我們將展望一下Aquada的未來。
市場銷售
Gibbs Aquada兩棲跑車Aquada是一款價格昂貴的休閒車，價格約為15萬英鎊。它目前的價格使得它成為世界上屈指可數的最昂貴汽車之一。詹金斯認為，Aquada是一款只有少數人消費得起的車輛，在未來的一兩年內將對小眾市場產生極大的吸引力。 用一輛Aquada的價錢，您可以購買下列任何一款豪華跑車：
蘭博基尼Murcielago（273,000美元/約合149,613英鎊）
阿斯頓•馬丁Vanquish（228,000美元/約合124,951英鎊）
法拉利575 M Maranello（215,000美元/約合117,822英鎊）
保時捷GT2（180,665美元/約合99,006英鎊）
*價格來源： 《福布斯》雜誌
Gibbs Aquada兩棲跑車“我們並不想和保時捷或法拉利競爭，因為與開著法拉利在16萬平方米的停車場上馳騁相比，駕駛Aquada在水面上暢遊是一件更加愜意的事情”詹金斯說。
Gibbs的長期規劃著名重於將獲得專利的HSA技術授權給汽車製造商，以將該技術融合到他們的汽車設計中。
“我們的目標是：在5年、6年或10年時間裡，當你在普通展廳購買一輛普通汽車的同時，你還可以選擇高速兩棲技術”詹金斯說。
在技術研發之外，Gibbs公司還在銷售Aquada。截止至2004年底，他們已經生產了200輛Aquada。Gibbs目前正在努力讓兩棲汽車能夠駛上公路。在歐洲，兩棲汽車的陸用和水用已經合法化，歐洲娛樂用船隻指令將其劃分到客車類以及D類船隻中。
Aquada的駕駛員需要同時持有公路駕照和水上駕照，英國則要求在車輛出廠三年後，每年由英國交通部(MOT)換髮許可證。Aquada目前在美國尚未取得合法身份，還需要美國環境保護署(EPA)批准。
歷史
Gibbs Aquada兩棲跑車兩棲汽車的歷史和汽車同樣悠久。甚至早在二十世紀初期，當汽車行業還處在襁褓中時，人們就已經開始著手製造兩棲汽車了。以下是一些試圖製造兩棲汽車的著名事例。*
Magrelen Amphibium (1899)——可能是最早的製造機動兩棲汽車的嘗試，Amphibium誕生於丹麥。
Trippel SG6 (1937)——由漢斯·特里普(Hannes Trippel)設計。他為德國設計了幾種兩棲汽車，SG6是為德軍生產的。特里普還參與了下文所述的Amphicar的設計。
Hydromobile (1942)——由一位在美國的匈牙利工程師於1942年設計完成，有木製船體和三個可以收起的車輪。
Amphicar (1961-1968)——可能是最成功的商品化兩棲汽車，也是迄今唯一大規模生產的兩棲汽車，共製造了3,878輛。Amphicar的價格在2,800美元到3,300美元不等。它在公路上的速度可達113公里/小時，在水中速度可達11公里/小時。
雷諾Racoon (1993)——由法國汽車廠商雷諾開發，它是一款概念車，可以在任何地方行駛，包括在水中。它是一款四輪驅動車，採用V6雙渦輪發動機。它在水上的最高行駛速度為5節（13公里/小時）。
