設計背景
1930年代末，美國海軍航空局公開招標，要求設計一種可以俱備高速、高空、高續航率的艦載機。經過一輪競投以後，F4U的最初設計突圍而出，並緊接製作了數架原型機作測試。到1942年9月，F4U-1終於開始為美軍正式服役。
機體設計
F4U在數方面都與當時的飛機有很大差別。首先，飛機的機翼採用了倒海鷗翼的布局。第二，F4U採用了當時出力最大的活塞發動機--普惠公司 R-2800，馬力達到2000，而同時期的軍機多數的引擎馬力只有1000。而這些特徵也成為了F4U當時其一矚目焦點。1940年10月1日，原型機XF4U-1在一次測試飛行中就創下了當時一項飛行速度紀錄，達到405里/小時，成為第一款超越400里/小時的美國戰鬥機。但機鼻過長卻使機員的前部視野一直不佳，以後屢次的改動幾乎都有針對此問題。
二戰服役
1942年，F4U開始正式為美軍服役。領先使用F4U的飛行中隊VF-17原本計畫先在航空母艦USS Bunkerhill裝備F4U，可是中途卻因為維護零件不足而被逼放棄，改為配置在索羅門群島戰區。此後，F4U便陸續轉戰南太平洋、菲律賓、沖繩島等地。
同系機型F4U-1
F4U-1是以原型機XF4U-1作為藍本，並作了部分改動。不列顛空戰是F4U武裝改動的誘因：原本裝備在英軍噴火戰鬥機的.30機槍，對德軍具硬殼或裝甲結構的戰鬥機，破壞力極為有限（諷刺的是，F4U本身也是採取硬殼結構），而這種機槍正是F4U的標準裝備。結果製造商作了臨時改動，換上共6挺白朗寧M2 .50重機槍，掛在左右兩翼。除了加強了火力，還有改置油箱：由六個小油箱改為兩個主油箱，但這使到機艙不得不再度後置以換取空間，意味著前部視野進一步惡化。這個問題要到F4U-1A將座艙提高才得到初步解決。F4U-1總共衍生了數個版本，由F4U-1A到F4U-1D，及F4U-1P，為照相用途。
F4U-1B
與1A只有極少分別：將部分翼尖削短，以配合英國航母的升降台與及機庫環境。
F4U-1C
在1943年開始生產，但要到1945年才開始在戰場出現，比較適合對地攻擊而非空戰。這是因為1C的武裝為4挺20mm機槍，火力不及原本的.50機槍，新裝的重量更對加速造成阻礙。總生產量只有200架。
F4U-1D
與1C同時生產，但在1944年就開始進入戰場。與1A的主要分別是，1D加裝了-8W型注水引擎，可以提供額外250的緊急馬力，以及增加火箭及外置油箱的掛載量。
F4U-2
與F4U-1基本相同，唯一不同的是機翼加裝了手動雷達裝置，使之成為1型的夜間戰鬥版。
XF4U-3
3型從未有登上戰場。原本的設計理念是希望使F4U可在40,000英尺高空作戰，可是效果並不理想。而隨著F4U-4的研發完成，以及戰場的高空作戰的需求不大，使3型從頭到尾只作測試用途。
F4U-4
是F4U系列中，於二戰中最後一次大型改良。引擎的動力有了明顯加強，可以產生2100馬力，加上緊急動力，飛機可以在5分鐘內達到2,450馬力，極速可達到448里每小時。爬升率亦有明顯改善，由1型的3,180英尺/分鐘到3,870英尺每分鐘。
戰況
1951年2月14日，1架美海軍F4U型戰鬥機入侵中國領空，被空軍第14殲擊航空兵師42團飛行員何亞雄駕駛米格15擊落，美軍飛行員被擊斃。該機在朝鮮多次與志願軍空軍交戰，交手過程中,F4U甚至於擺出拉弗伯雷圓圈陣（大圓圈編隊），多次被擊敗。也曾被志願軍地面防空火力擊落多架。
