一些目擊者向記者描述當時飛機墜落的情形。一位名叫王永強的目擊者對記者說，當時他正在公園裡看人冬泳，突然看見一架民航客機從不遠處的機場起飛後，飛機尾部冒起了濃煙，晃蕩了幾下後，一頭就栽到湖裡。
據包頭市公安消防支隊宣傳科副科長郭鐵銳介紹，他們是8時24分接到的報警電話，最早的一批官兵8時28分趕到現場，隨後機場消防到達，當時現場一片火海、濃煙滾滾。消防官兵立即分成3組，一組用泡沫槍滅湖面上航空燃料引起的大火，一組用水槍滅岸上的建築物及遊船上的火，另一組一邊進行搜救，一邊打撈遇難者遺體。
截至17時10分左右，機上53名遇難人員遺體全部找到，另外地面1名南海公園老職工的遺體也已找到。這樣，此次事故中54名遇難人員遺體已全部找到（另一遇難民眾第二日被找到）。
據了解，此次事故已被暫定為“11·21”民航事故，事故原因須等待國家民航總局專家的鑑定。據內蒙古民航機場集團公司透露，該飛機是CRJ－200型（機身號B3072），執行包頭到上海虹橋機場任務，於8時21分起飛，約1分鐘後與機場塔台失去聯絡，經包頭機場證實，該機已在距包頭機場13號跑道1－2公里處墜毀。
11月21日，遇難者親屬在包頭市天使賓館等待訊息。包頭空難發生後，包頭市政府組織了醫療、民政等多家部門展開空難善後工作。 在包頭飛往上海失事客機上，有25名乘客購買了中國人壽保險股份有限公司的共26份航空意外保險，每份保額40萬元。新聞背景
CRJ－200型飛機
據內蒙古民航機場集團公司宣傳部向記者透露，在包頭墜毀的這架飛機，屬於CRJ－200型。CRJ系列是由加拿大龐巴迪宇航集團提供的民用支線噴氣飛機，包括50座的CRJ—100／200、70座的CRJ－700、90座的CRJ－900。龐巴迪也是目前惟一能提供40座到90座支線噴氣飛機系列的公司。
從1980年起，龐巴迪公司一直從中國轉包生產飛機部件和組件。目前包括東航、上海航空公司和山東航空公司在內共有7家航空公司訂購了29架龐巴迪飛機。東航有上海至包頭、宜賓、連雲港等多條支線航線，使用龐巴迪CRJ200型客機
機長：王品；副機長：楊光；副駕駛：易沁煒；乘務人員：黃崇燕、史美棉；安全員：姜朝宏。
事故原因
事故調查組認為，飛機在包頭機場過夜時存在結霜的天氣條件，機翼污染物最大可能是霜。飛機起飛前沒有進行除霜（冰）。
東航公司對這起事故的發生負有一定的領導和管理責任，東航雲南公司在日常安全管理中存在薄弱環節。 經調查認定這起事故是一起責任事故。
處理結果
給予12名事故責任人相應的黨紀、行政處分。其中：
1. 洪飛，中國東方航空雲南公司昆明維修基地電器工程師，對事故發生負有主要責任。給予行政降級處分。
2. 徐帆，中國東方航空雲南公司飛行五部經理，對事故發生負有主要責任。給予行政撤職、留黨察看一年處分。
3. 殷克明，中國東方航空雲南公司飛機部總經理，對事故發生負有主要責任。給予行政撤職、黨內嚴重警告處分。
4.仲鎖高，中國東方航空雲南公司飛機技術管理部部長，對事故發生負有主要責任。給予行政降級、黨內嚴重警告處分。
5. 段生虎，中國東方航空雲南公司副總經理，對事故發生負有重要領導責任。給予行政記過處分。
6. 張廣運，中國東方航空雲南公司副總經理，對事故發生負有主要領導責任。給予行政降級、黨內嚴重警告處分。
7. 張建中，中國東方航空股份有限公司副總經理，對事故發生負有領導責任。給予行政記過處分。
8. 吳玉林，中國東方航空股份有限公司副總經理，對事故發生負有重要領導責任。給予行政記大過、黨內警告處分。
9. 羅朝庚，中國東方航空股份有限公司總經理，對事故發生負有重要領導責任。給予行政記大過、黨內警告處分。
10. 李豐華，中國東方航空股份有限公司董事長，對事故發生負有重要領導責任。給予行政警告處分。
