形態特徵
喬木或灌木，有時具刺；單葉，有托葉；花單生，傘形或總狀花序；花瓣常白色或粉紅色，稀缺；雄蕊10至多數；心皮1，稀2-5，子房上位，1室，內含2懸垂胚珠；果實為核果，含1稀2種子，外果皮和中果皮肉質，內果皮骨質，成熟時多不裂開或極稀裂開。細胞染色體基數為x=8 。
李亞科 本亞科共有10屬，我國產9屬。
植物學史
相關圖片 兩百年來世界各國植物學家對李亞科李屬Prunus L.分類範圍頗有不同意見。1753年瑞典人林奈C. Linnaeus在他的名著《植物志種》中，把核果類植物分為4屬：扁桃屬（包括桃與扁桃在內）、李屬（包括杏與李）、櫻屬、稠李屬（包括落葉稠李與常綠桂櫻），但1764 年在同一書的修訂版中，改為2屬：扁桃屬和李屬，後者包括杏、櫻和稠李在內。
1789年法國人A. L. Jussieu在《植物志屬》中分核果類為4屬，即扁桃屬、杏屬、李 屬和櫻屬，但各屬範圍又與林奈的不同。
1825年瑞士人A. de Candolle在《植物界自然分類長編》一書中，把核果類分為5屬：扁桃屬、桃屬、杏屬、李屬和櫻屬，最後一屬包括櫻、稠李和常綠桂櫻在內。
1865年英國兩位植物學家G. Bentham和J. D. Hooker在《植物志屬》一書中將所有核果類合併為李屬Prunus L.，而在屬以下分為7個組：扁桃組、杏組、李組、櫻組、桂櫻組、擬櫻組和擬扁桃組。
1891年德國兩位植物學家A. Engler和K. Prantl在他們主編的《植物自然分科志》中，也將核果類合併為李屬，而在屬以下分為7個亞屬，但這7個亞屬內容又和G. Bent-ham和J. D. Hooker的7個組大不相同。其後1893年德國人 E. Koehne在《德國樹木學》一書中也基本上採用上述兩位德國學者的分類方法。
1926年德國人A. Rehder在所編《栽培喬木和灌木手冊》中，將本屬分為5個亞屬： 李亞屬（包括李、杏、梅）、扁桃亞屬（包括桃與扁桃）、櫻亞屬、稠李亞屬和桂櫻亞屬。這個 大屬的分類方法，目前我國植物學或園林學中採用者很多。
但蘇聯方面多數植物學家採用小屬辦法，例如1941年B. L. Komarov主編的《蘇聯植物志》和1954年C. Sokolov主編的《蘇聯喬灌木手冊》中，則將核果類分為7屬：李屬、杏屬、桃屬、扁桃屬、櫻屬、稠李屬和桂櫻屬。這個分類方法在蘇聯各書刊中普遍採用。
1964年英國人J. H. Hutchinson在其所著《有花植物志屬》一書中聲稱該書基本按照G. Bentham 和J. D. Hooker系統原則，但對本屬仍分為3屬：稠李屬、桂櫻屬和李屬，後者包括扁桃、杏、櫻等在內。
1965年荷蘭人C. Kalkman在深人研究熱帶植物後，將李屬範圍更為擴大，他將在熱帶廣泛分布的臀果木屬，均歸併於李屬中的桂櫻.
從以上情況看來，兩百年來核果類植物分類方法，分而複合，合而復分，各國植物學者始終存在兩種不同意見，迄今尚未統一。《中國植物志》究竟採用哪種辦法，值得全面加以考慮。
我們認為，根據現代生物學的觀點，種是自然界實際存在的最小演化系統群。種具有許多持續的可以遺傳的特徵和特有分布區，這個分布區是種在演化過程中逐步形成的。若干種形成一個屬，屬也是一個明顯的自然群，包括具有親緣關係的各種的集體。同一屬的植物除了在形態結構上有若千共同點之外，地理條件也是重要的。但在屬中地理條件所起的作用不如在種上所起的作用顯著。
植物分類學的任務就是要研究植物的形態結構和功能，了解植物的地理分布和發展歷史，分門別類整理出一個自然譜系，表示各種植物在演化中的關係。這個譜系必須是合乎自然規律，同時也切合實際便於套用。
為此作者們初步將核果類分為以下6屬：桃屬、杏屬、李屬、櫻屬、稠李屬和桂櫻屬。這樣排列次序表示桃屬在核果類中發展到較高級階段，杏屬、李屬次之，櫻屬又次之，而稠李屬和桂櫻屬仍停留在比較原始階段。因此不論花的排列、果實的性狀和核的結構，我們都可以看出各屬由低級發展到高級的演化過程。
下級分類
桃屬 Amygdalus L.
杏屬 Armeniaca Mill.
櫻屬 Cerasus Mill.
桂櫻屬 Laurocerasus Tourn. ex Duh.
臭櫻屬 Maddenia Hook. f. et Thoms.
稠李屬 Padus Mill.
扁核木屬 Prinsepia Royle
李屬 Prunus L.
臀果木屬 Pygeum Gaertn.
| 描述 | 中文名 |
| 花瓣和萼片均大形，各5。 | |
| 灌木常有刺，枝條髓部呈薄片狀，花柱側生。 | 扁核木屬 |
| 喬木或灌木，枝條髓部堅實，花柱頂生。 | |
| 幼葉多為席捲式，少數為對摺式；果實有溝，外面被毛或被蠟粉。 | |
| 側芽3，兩側為花芽，具頂芽；花1-2，常無柄，稀有柄；子房和果實常被短柔毛，極稀無毛；核常有孔穴，極稀光滑；葉片為對摺式；花先葉開。 | 桃屬 |
| 側芽單生，頂芽缺。核常光滑或有不明顯孔穴。 | |
| 子房和果實常被短柔毛；花常無柄或有短柄，花先葉開。 | 杏屬 |
| 子房和果實均光滑無毛，常被蠟粉；花常有柄，花葉同開。 | 李屬 |
| 幼葉常為對摺式，果實無溝，不被蠟粉，枝有頂芽。 | |
| 花單生或數朵著生在短總狀或傘房狀花序，基部常有明顯苞片；子房光滑；核平滑，有溝，稀有孔穴。 | 櫻屬 |
| 花小形，10朵至多朵著生在總狀花序上，苞片小形。 | |
| 葉冬季凋落，花序頂生，花序梗上常有葉片，稀無葉。 | 稠李屬 |
| 葉常綠，花序腋生，花序梗上無葉片。 | 桂櫻屬 |
| 花瓣和萼片多細小，通常不易分清，10-12（-15）。 | |
| 常綠喬木或灌木，葉邊常全緣；托葉小，早落；兩性花，心皮1。 | 臀果木屬 |
| 落葉喬木或灌木，葉邊有鋸齒；托葉發達；單性花，心皮2。 | 臭櫻屬 |
價值
本亞科植物許多是著名的水果，如李、杏、桃、梅、櫻桃等，也有許多重要的乾果和油料，如杏仁、扁桃仁、郁李仁、扁核木仁等，梅花、櫻花、碧桃、榆葉梅等具有觀賞價值，全世界庭園中廣泛栽培。
特色品種
桃花，薔薇科，李亞科，桃屬，桃亞屬。
李亞科 樹幹灰褐色，粗糙有孔。小枝紅褐色或褐綠色，平滑。葉橢圓狀披針形，邊緣有細鋸齒。花單生，有白、粉紅、紅等色，重瓣或半重瓣，花期3月。核果近球形，表面密被短絨毛，因品種不同，果熟6一9月。主要分果桃和花桃兩大類。
較重要的變種有 ：油桃 、蟠桃、壽星桃、碧桃。其中油桃和蟠桃都作果樹栽培，壽星桃和碧桃主要供觀賞。
桃花花語： 美艷醉人、爛漫。
碧桃，別名: 粉紅碧桃、千葉桃花、花桃。
原產中國，分布在西北、華北、華東、西南等地。現世界各國均已引種栽培。
壽星桃，普通桃的變種。植株矮生,節間短,花芽密集。 四月起為盛花期,花期半月左右。
菊花桃，落葉小喬木。小枝紅褐色或褐綠色。葉片橢圓狀披針形，先端漸長尖，基部寬錐形，無毛。花單生，形如小菊花，粉紅色。花期4月。
紫葉李，薔薇科，李屬。別名，紅葉李。
葉卵形至倒卵形。花單生葉腋，單瓣，水紅色，4～5月開花。果期 6～7月。
梅的果實
梅花，又名春梅、紅梅。薔薇科李屬(也稱梅屬)，落葉喬木，少有灌木。高可達5一6米。樹冠開展，樹皮淡灰色或淡綠色。小枝細長，枝端尖，綠色，無毛。葉寬卵形或卵形，邊緣有細鋸齒，先端漸尖或尾尖，基部闊楔形，幼時或在沿葉脈處有短柔毛，葉柄短，具腺。花梗短，1-2朵右生於1、2年生枝梢，萼筒鍾狀，有紅，暗紅及綠色等。花有單瓣或重瓣，白色、紅色或淡紅色，有芳香，多在早春1-2月先開花，後發葉。核果近圓球形，黃色或帶綠色，5-6月成熟。
美人梅，薔薇科，李屬。
園藝雜交種，由重瓣粉型梅花與紅葉李雜交而成。落葉小喬木。葉片卵圓形，紫紅色。花粉紅色，繁密。花期在3月上旬，先葉或與葉同時開放。
1987年從美國引入我國。
榆葉梅，薔薇科，李屬。別名，小桃紅、鸞枝。
重瓣榆葉梅
落葉灌木或小喬木。枝條褐色，粗糙。葉寬橢圓形至倒卵形，先端尖或為3裂狀，基部寬楔形，邊緣有不等的粗重鋸齒。花粉紅色，常1-2朵生於葉腋。花期4月。核果紅色，近球形，有毛。果期7月。
金鐘櫻（Prunus campanulata），薔薇科，梅屬。
落葉喬木，3-4月開花，重瓣，園藝變種。
紫葉矮櫻，薔薇科，李屬。
落葉灌木或小喬木。是紫葉李和矮櫻的雜交種。單葉互生，葉長卵形或卵狀橢圓形，先端漸尖,葉基部廣鍥形，葉緣有不規則的細鈍齒，葉面紅色或紫色，背面色彩更紅，新葉頂端鮮紫紅色，小枝紫紅色。花單生，中等偏小，淡粉紅色，花瓣5片，雄蕊多數，花期為4月至5月。
郁李，李屬。又名秧李、常棣、壽李。
郁李的果實
落葉灌木。葉卵形至披針形。春季開花，花淡紅色，單瓣或復瓣，1－3朵腋生，果實小，球形，暗紅色。
變種南郁李，花半重瓣。同屬近似種麥李,花期較晚，有白花或淡紅花重瓣變種。
日本晚櫻，薔薇科，李亞科，櫻桃屬的落葉喬木，別名山櫻花。
落葉喬木。樹皮紫褐色，平滑有光澤，有橫紋。葉互生，橢圓形或倒卵狀橢圓形，邊緣有芒齒。托葉披針狀線形。花每支三五朵，成傘狀花序，萼片水平開展，花瓣先端有缺刻，白色、紅色。花於3月與葉同放或葉後開花。核球形，初呈紅色，後變紫褐色，7月成熟。
原產中國長江流域、東北、華北及日本也有分布。
櫻花為日本國花。日本政府把每年的3月15日至4月15日定為“櫻花節”。
櫻花花語：命運的法則就是循環不已。所以要快樂地接納對方。
密枝早櫻，薔薇科，櫻桃屬。落葉小喬木，春天葉前開花，分紅。
綠櫻，櫻花的綠色品種。開花初期特別是花蕾初綻時，綠色特徵明顯，花瓣基部綠色深重。到中晚期，顏色變得淺淡，尖端顏色逐漸淡化。
櫻桃的果實
櫻桃，薔薇科，櫻桃屬。種別名 ：鶯桃，荊桃，楔桃，英桃，牛桃，櫻珠。
落葉喬木果樹。葉片卵圓形至橢圓狀卵圓形。花成傘形或總狀花序或單生，花瓣白色或粉色。核果近球形，紅色至黑色或黃色，果肉多汁。
櫻桃成熟期早，有早春第一果的美譽。
薔薇科
| 薔薇科 | 雙子葉植物綱，薔薇亞綱中經濟價值較高的1個大科。 |
| 繡線菊亞科 | 繡線菊屬；鮮卑花屬；假升麻屬（棣棠升麻屬)；珍珠梅屬；風箱果屬；繡線梅屬；野珠蘭屬（米空木屬）；白鵑梅屬 |
| 蘋果亞科 | 牛筋條屬；栒子屬；大棘屬；山楂屬；小石積屬；紅果樹屬；石楠屬；枇杷屬；石斑木屬；花楸屬；榲桲屬；木瓜屬；梨屬；蘋果屬；唐棣屬 |
| 薔薇亞科 | 薔薇屬；綿刺屬；龍芽草屬；馬蹄黃屬；羽衣草屬；地榆屬；棣棠屬；雞麻屬；蚊子草屬(合葉子屬)； 懸鉤子屬（樹梅屬）；仙女木屬（多瓣木屬)；路邊青屬（水楊梅屬)；無尾果屬；林石草屬；草莓屬；蛇莓屬；委陵菜屬（金露梅屬）；山莓草屬（五蕊莓屬）；地薔薇屬；太行花屬 |
| 李亞科 | 扁核木屬；臀果木屬；臭櫻屬（假稠李屬）；李屬；桃屬；杏屬；櫻桃屬；稠李屬 |
