形態特徵
鴯鶓，體高150-185厘米，體重30-45千克，壽命10年。成年雌性比雄性大。鴯鶓形似非洲鴕鳥而較小，屬於平胸類，沒有龍骨，嘴短而扁，羽毛灰色、褐色或黑色，長而捲曲自頸部向身體的兩側覆蓋。翅膀退化，完全無法飛翔。足三趾，腿長善走。羽毛髮育不全，具纖細垂羽，副羽甚發達，頭、頸有羽毛、無肉垂。體健壯，腿長，同其親屬鶴鴕一樣。兩性體羽均為褐色，頭和頸暗灰，頸部裸露的皮膚呈藍色，喙為灰色，翅膀隱藏在殘留的羽毛下，在炎熱的天氣，可以促進機體冷卻。龐大的身體是由兩個強大的灰色的三趾腿支撐。雛鳥有一個蓬鬆羽毛的頭，身體由棕色和黑色條紋的羽毛組成。鴯鶓的跑速每小時可達50千米，被困時用三趾的大腳踢人。
棲息環境
鴯鶓鴯鶓易於飼養，被廣泛引入其他國家，在中國很多動物園中都能見到。它外表很像非洲沙漠中的鴕鳥，但沒有鴕鳥高大，成年雌性鴯鶓比雄性的大。體重數十公斤不等，從動物分類學來說，它應屬於鴕鳥類中的一種。
鴯鶓喜愛生活在草原、森林和沙漠地帶，全身披著褐色的羽毛，擅長奔跑，時速可達70公里，並可連續飛跑上百公里之遙。鴯鶓雖有雙翅，但同鴕鳥一樣已完全退化，無法飛翔。軀幹、翼被覆纖細的粗髮狀羽毛，呈灰褐色。以野草、種子、果實等植物及昆蟲、蜥蜴等小動物為食。它能泅水，可以從容渡過寬闊湍急的河流。
鴯鶓很友善，若不激怒它，它從不啄人。它對食物也不講究，主要以草類為食，也愛吃一些草蝶及昆蟲。在野生動物保護區里，鴯鶓能經常改善一伙食，吃到遊人餵它的麵包、香腸及餅乾等。當有汽車在公路邊停下來時，鴯鶓毫無戒備，反而會大搖大擺地踱步而來，爭搶著把頭伸進車窗，一是對人表示親近，二是希望遊人能給點好東西吃。
科學研究表明，數十萬年的地質和氣候變遷，仍無法改變它們最初形成的原始型態，這種神奇的適應能力在自然界的進化史中是極為罕見的。
分布範圍
分布於澳大利亞大陸，但是在開闊地區比較常見，而在山地和茂密的森林等地比較罕見。
繁殖方式
鴯鶓雌雄鴯鶓每隔一兩天交配一次，交配後鴯鶓會生下深綠色的蛋，蛋殼很厚，約一斤重。大約生了七個蛋之後，雄鴯鶓開始坐在蛋上孵蛋。從此雄鴯鶓不吃不喝，每天之因需要翻轉蛋的時候才會站起來10次左右。在大約8周時間，它靠體內的脂肪生存，每天只喝一點晨露。在這段時期，雄鳥不會離開鳥巢。雛鳥在出生後會跟隨父親兩年。
雄鴯鶓開始孵蛋之後，雌鴯鶓繼續生蛋，但是不再與它交配。雌鴯鶓一般下蛋8至10隻，有時也會有10-25隻。與很多其他澳洲鳥類一樣，鴯鶓不是忠實的一夫一妻制，每當雄鳥開始孵蛋，雌鳥便會與其他雄鳥交配。一窩雛鳥之中，可達一半是雌鳥和其他雄鳥的產物。
有些雌鳥會留守鳥巢直至雛鳥破殼而出，但大部份下蛋後不久便會離巢，而且往往在別處再築巢；如果天氣良好，一隻雌鴯鶓可以下三窩蛋。在熱帶北部，季節與澳洲相反，雨季在夏天，鴯鶓會在雨季前交配。據可靠的報告所述，如果雨季遲來，鴯鶓交配亦會順延。
雖然有雄鴯鶓堅守鳥巢，但鴯鶓蛋仍然常被偷去，其中以巨蜥為甚；據估計，每五隻孵出的小鴯鶓當中，有四隻可以平安長至成年。
鴯鶓是早成雛，新孵出的小鳥很活躍，幾天之後就可以離開巢。開始大約25厘米高，身上有棕黃色的條紋。3個月之後條紋淡化消失。鴯鶓父親至少撫養它們6個月。
雄鴯鶓往往會收養任何流浪的雛鳥，只要這些小鳥不會大於雄鴯鶓自己的孩子。小鴯鶓長起來非常快（一周最多可以長一公斤），12-14個月之後就長成大鳥。它們很多和父母繼續一起生活6個月，之後分家開始撫育第二代。野生鴯鶓可以活10年，家養的可以活20多年。
亞種分化
單一物種，無亞種分化。
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——低危（LC）。
經濟價值
鴯鶓保健專家認為，由於鴯鶓油內含有大量的DHA不飽和脂肪酸，是新型保健食品開發的一個新亮點。鴯鶓繁殖期從每年的9月底到次年的5月，鴯鶓一般兩公配三母，在繁殖期內每隻母鳥可以產蛋30多枚，蛋重可達350-450克，高峰期每三天產一枚，產蛋時間一般在下午。鴯鶓在自然中一般由公母輪流孵化，人工條件下採用人工孵化，鴯鶓的孵化期47-51天。出殼的小鳥重280克以上。雛鴯鶓經過三個月的育雛，體重可達到4-6千克，即可轉入大欄飼養，不再需要人工保溫，商品鳥從4月齡到11月齡，11月齡鴯鶓重30-40千克，肉、皮、油、毛均可利用，鴯鶓通常在此月齡出欄。需要留種的鴯鶓則需飼養至18-24月齡方可開產。
養殖技術
鴯鶓人工飼養鴯鶓必須有足夠的運動場地，場地必須排水良好，不積水。欄舍周圍種上一些稍高大的樹木以及花草，欄與欄之間最好種上1米以上的綠化帶。欄舍要求通風良好，每100隻鴯鶓應有100米²的欄舍，並配置運動場面積250-300米²。
二、日常飼養管理
8個月左右青年鴯鶓，每天需要600克左右的以玉米為主的精料，配合900克青料。每天飼餵3次，定時定量定點飼餵。青料切碎長度1-2厘米。每隻鴯鶓每天需要有1千克左右清潔的飲用水。鵡鵲不能飲用被陽光曬熱的水，否則易生病。在夏季保證清潔充足的飲水。8-10個月，體重可以達到成年體重。
做好防疫滅菌工作。青飼料在切碎前，用消毒液浸泡10分鐘，然後再用清水沖洗乾淨。早晨和下午餵料前，要分兩次清掃欄舍。室內外以及飼養用具，每隔2周徹底消毒一次。欄舍的邊水溝綠化帶，每月也要消毒。工作人員、外來人員及車輛進入場區要消毒。
三、鴯鶓的繁殖孵化
鴯鶓適宜一夫多妻制。繁殖期，有求偶爭鬥，雌性以沙地掘淺坑為巢，每產10-13卵，孵化期約42天，人工飼養條件下的鴯鶓，18-24個月可以達到性成熟。鴯鶓產完蛋，當天入孵。鵡鵲的孵化期一般是49-51天，最佳孵化溫度為36.3℃，相對濕度是40%-50%。鴯鶓孵化室的空氣一定要保持新鮮。鳥剛出殼的時候，重370克左右，羽毛沒有長全，需要人工保溫。保溫一般是晚上進行，或者下雨天進行。整個育雛室的溫度控制在25℃。兩個月可以完全脫溫。3個月的時候，每隻鳥大概平均5千克左右，即可以按青年期進行飼養。
世界已滅絕鳥類
平胸總目(古頜總目)鳥類
| 平胸總目(古頜總目)，包括鴕鳥目、美洲鴕鳥目、鶴鴕目、無翼目、[共鳥]形目(Tinamiformes)5目。 |
鶴鴕目鳥類
| 界： 動物界 （Animalia） | 門： 脊索動物門 （Chordata） | 亞門： 脊椎動物亞門（Vertebrata） | 綱： 鳥綱 （Aves） | 總目： 古顎總目（Paleognathae） | 目：鶴鴕目 （Casuariiformes） | |
| 鶴鴕目是世界上第二大的鳥類，僅次於鴕鳥，翼非常退化，比鴕鳥和美洲鴕鳥都小得多，和美洲鴕鳥一樣，也有三個腳趾，分布於澳大利亞和紐幾內亞等地，有兩科四種。 | |
| 鶴鴕科（Casuariidae） | 有鶴鴕，單垂鶴鴕和侏鶴鴕三種，棲息於熱帶森林中。鶴鴕又叫食火雞，頭頂上有角質盔，內趾有一長而鋒利的爪，據說可以踢死人。 |
| 鴯鶓科（Dromaiidae） | 只有鴯鶓一種，也是大家比較熟悉的種類，棲息於開闊地帶，也以擅長奔跑而著名。也被稱作澳洲鴕鳥 |
