名詞釋義
遇到危險時，鴕鳥會把頭埋入草堆里，以為自己眼睛看不見就是安全（不過有說法認為這其實是種誤解）。後來，心理學家將這種消極的心態稱之為“鴕鳥心態”。
事實上鴕鳥的兩條腿很長，奔跑得很快，遇到危險的時候，其奔跑速度足以擺脫敵人的攻擊，如果不是把頭埋藏在草堆里坐以待斃的話，是足以躲避猛獸攻擊的。“鴕鳥心態”是一種逃避現實的心理，是不敢面對問題的懦弱行為。
鴕鳥心態在心理學又稱鴕鳥綜合症（Ostrich Syndrome，美國心理學家Elliot Weiner提倡）。鴕鳥在遭遇危險時會把頭埋入沙坑，蒙蔽視線自以為安全，是種逃避現實、視若無睹、推卸責任、自欺欺人的心理。
現代人面對壓力大多會採取迴避態度。與“鴕鳥心態”類似的說法即“掩耳盜鈴”。
鴕鳥行為
鴕鳥心態隱蔽說法：鴕鳥生活在炎熱的沙漠地帶，那裡陽光照射強烈，從地面上升的熱空氣，同低空的冷空氣相交，由於散射而出現閃閃發光的薄霧。平時鴕鳥總是伸長脖子透過薄霧去查看，而一旦受驚或發現敵情，它就乾脆將潛望鏡似的脖子平貼在地面，身體蜷曲一團，以自己暗褐色的羽毛偽裝成石頭或灌木叢，加上薄霧的掩護，就很難被敵人發現。
迷惑說法：出於保持體力的需要，鴕鳥在遇險而逃的途中，也可能突然立定，把頭插入沙堆，而將屁股翹得老高，擺出一副奇怪的姿勢，使追“兵”迷惑，不知虛實，就望而止步了。鴕鳥則乘機歇息一會兒，繼而又加足”鳥力“，箭步如飛而去。
伏擊說法：沙漠考察隊員還曾經目睹過另處一種情景：鴕鳥在遇敵而逃時，突然將頭插入沙堆，頸子跟著鑽進去；馬上又把頭向後變過來，並且把頭從沙堆下面伸出，彎向腹部。這樣就讓雙眼露在沙堆外，以便觀察。窮追的猛獸撲到時，冷不防被它那“鐵腿”踢得暈頭轉向，等到清醒過來，鴕鳥已不知去向。
其他說法：鴕鳥將頭和脖子貼近地面，可聽到遠處的聲音，有利於及早避開危險；可以放鬆頸部的肌肉，更好地消除疲勞；求偶過程中雄鳥追逐並接近雌鳥後會把頭埋進沙子，此時雌鳥不再躲避；甚至還有說鴕鳥埋頭進沙子是為了吃點兒沙子助消化；
總體來看應該是遇險前期偽裝隱蔽、被追逐過程短暫休息、以及無路可逃時的”回鳥腿（回馬槍）“這些解釋的可靠性更高。
寓言引申
後來，人們把鴕鳥的這種生理應對策略引申為人類的處事心態，被稱為“鴕鳥政策”。
在政治、經濟、社會學領域、鴕鳥心態領域還有“鴕鳥效應”“鴕鳥哲學”等說法。
影響危害
心理剖析
鴕鳥心態“鴕鳥心態”是一種逃避現實的心理，也是一種不敢面對問題的懦弱行為。心理學通過研究發現，現代人面對壓力大多會採取迴避態度，明知問題即將發生也不去想對策，結果只會使問題更趨複雜、更難處理。就像鴕鳥被逼得走投無路時，就把頭鑽進沙子裡，自以為安全，其實不然。殊不知，風險的存在是不以人的意志為轉移的，它也無法完全避免，你必須勇敢去面對，勇敢地去承擔，因為逃避不是辦法，逃避責任的同時你很可能就喪失了權利和成功的機會。
我們經常會遇到障礙與重擔，如果選擇繞過，可能會因此失去成功的機會，逃避的代價注定會是失望。面對危機，主動出擊是最好的防禦。只有迅速採取行動，果斷承擔責任，才會把損失降到最小。相反，如果遇到危機總辯解說“這不是我的責任”，試圖做“鴕鳥”，則後果不堪構想。
現實表現
政府官員有了鴕鳥心態，就是無能；老師要學生髮言，學生一個個噤若寒蟬，都是鴕鳥心態。社會上有一些人“遇食頸如鶴，遇事頭如鱉”，這就是鴕鳥心態。很多人做事，認為“多做多錯、少做少錯、不做不錯”，這也是鴕鳥心態。甚至說“天塌下來有高個兒頂”、“眼不見為淨”，乃至“因噎廢食”，都是鴕鳥心態。
在一個團體裡，鴕鳥心態的人太多，這個團體的公權力一定不張；辦公室里，太多鴕鳥心態的人，辦事效率一定不好。逆境、困難，有助於激發潛能；有鴕鳥心態的人，無疑是扼殺自己的天分，終至自掘墳墓。
其實，動物學家已經在為鴕鳥翻案，他們觀察研究，發現鴕鳥的兩條腿很長，跑得快，遇到危險的時候，它逃跑的速度足以擺脫敵人的攻擊，不致於把頭埋藏在草堆里，束手就擒，因此要還原“鴕鳥心態”的真相。
現代的人，也要為“鴕鳥心態”翻案，做事時遇到困境，可以另覓他途，千萬不要消極的坐以待斃，也不要“因噎廢食”，應該以發揮能動性、智力，勇往向前。人生其實就如戰場，不要計較一時的成敗得失，在前方的戰士，打勝戰固然有成就，打敗仗而能夠全身而退，也是不容易的事。所謂“勝敗乃兵家常事”，對於沒有把握的事情躲避一個也未嘗不可，所謂好漢不吃眼前虧，大丈夫能屈能伸。所以希望有“鴕鳥心態”的人，要跟動物學家一樣，為自己翻案。
相關事例
扁鵲見蔡桓公古代神醫扁鵲發現蔡桓公體有病，三番五次勸說蔡桓公治病，但蔡桓公卻固執地認為自己沒病，不聽扁鵲勸告，堅決不治療，結果最後病入膏肓時再找扁鵲治病，此時扁鵲已知蔡桓公由於延誤了治療期而患了絕症，不可能再治好，於是他逃向了秦。不久，蔡桓公病死了。
中共中央政治局委員、上海市委書記俞正聲日前在上海市委九屆十六次全會上表示，面對各類輿情，迴避和敷衍，猶如把頭埋在沙中的鴕鳥，不能解決問題。正確的態度和辦法是改進執政方式、提高執政效能，加快推進信息化、網路化建設，努力在進網用網上有突破，在育網管網上見成效，爭做敢用善用網路的先行者。
鴕鳥政策
“鴕鳥政策”是個廣泛使用的國際性成語，在歐洲各主要語言中，如英語、法語、俄語、德語中都有，而且已經被吸收為漢語成語。
這個成語原自非洲，最初見於1891年9月1日英國的一家刊物上，後來陸續進入其他許多民族的語言中，成為一個世界普遍通用的形象比喻，常用來指那些不願正視現實的政策或不敢面對險情的行徑。
那么，“鴕鳥政策”一語是怎樣來得呢？
鴕鳥的目光銳利，聽覺靈敏，能覺察10千米外的敵人，且善於偽裝。人們有時看到，當鴕鳥遇到獵人追捕或者危險臨頭時，就會伸長脖子，緊貼地面而臥，甚至將頭鑽在沙中，身體蜷曲一團，以其暗褐色羽毛偽裝灌木叢或岩石等，這種現象，古代阿拉伯人就已有記載，人們把鴕鳥遇到敵情時，把頭鑽在沙中的滑稽行為形容為“鴕鳥政策”，用以譏諷那些在危險面前看不到危險的人。鴕鳥是世界上現存體積最大而又不能飛行的鳥類，體高2.5米，體重達150多公斤，有一雙強有力的腿，奔跑速度每小時最快可達65公里。由於鴕鳥的生存環境缺水，而鴕鳥奔跑的耐力又差，所以，為了不讓對手發現，鴕鳥有時便採取這種節約體能的自我隱藏方法。人們已經知道，鴕鳥遇到危險時只顧把頭埋入沙堆中的說法是不真實的；但以訛傳訛，卻把對鴕鳥錯誤的認識當成一種有趣的人世現象的比照，形成了“鴕鳥政策”這一成語。鴕鳥政策是經濟管理學中的名詞，也常用於政治場合。鴕鳥政策指的就是在周圍環境發生變化時，企業的管理政策不能及時隨之變化，從而導致決策失誤，也可以指一種迴避現實的主觀逃避政策，與“自欺欺人”意義相近。
