“拍馬屁”一詞用來諷刺那些不顧客觀實際、專門諂媚討好別人的行為了。與此有關的各種掌故、奇聞不勝枚舉。這些東西逐漸形成了一種文化，這種文化，就是“馬屁文化”。
歷史
馬屁文化民間有句俗話：“千穿萬穿馬屁不穿”。自古以來，“馬屁文化”在中國這塊土地上盤根錯節，繁衍生息，和燦爛的中華古代文明一樣，歷史久遠，紛繁蕪雜，讓人目不暇接。與此有關的各種掌故、奇聞不勝枚舉。有一則《頌屁》的笑話，頗能說明問題：一秀才病死來到閻王面前，剛好閻王放了一屁。秀才立即吟道：“伏惟大王，高聳金臀，洪宣寶屁，彷佛乎麝蘭之氣，依稀乎絲竹之聲；臣立下風，不勝馨香之至”。 閻王大喜，盛宴相待，又多許他十年陽壽，放回人間。十年後秀才來到地府，小鬼上殿稟報：“啟稟大王，十年前做馬屁文章的秀才又來啦”。
縱觀古今官場，類似這種《頌屁》的事屢見不鮮，拍馬場上強手如雲。東漢平帝死後，王莽挾皇帝以號令天下，但想稱帝又名不正言不順，有一名“馬屁官”上書說：“漢朝氣數已盡，新朝得立，實乃天命。”其他官員紛紛附和，王莽欣然稱帝，拍馬者盡皆雞犬升天。在唐玄宗時代，一次在朝廷上，唐玄宗介紹太子與安祿山見面，結果安祿山對太子不行下拜之禮，唐玄宗罵安祿山，沒想到安祿山卻說“臣是愚笨之人，只知有陛下，不知有太子。 ”一句得體的話讓唐玄宗龍顏大悅，甚至認為安祿山忠君。之後，安祿山又拜比他小十歲的楊貴妃為養母，每次上朝，總是當著唐玄宗的面，先拜楊貴妃，再拜唐玄宗。開始，唐玄宗有些不快，可是安祿山卻說“臣是番人，番人習慣是先拜母，再拜父。”這句話使唐玄宗再度龍心大悅，更加信任安祿山。
發展
馬屁文化在現實社會生活中，一些“官油子”對上阿諛奉承，奴顏婢膝；對下頤指氣使，盛氣凌人，把“馬屁文化”更是演繹得天花亂墜。如在1997年5月，以“土皇帝”著稱的河南省盧氏縣原縣委書記杜保乾的繼父去世，該縣出動小車120多輛，數百名幹部赴杜的老家許昌市鄢陵縣奔喪，興師動眾，利之所在，趨之若鶩，爭先恐後。在奔喪中，表現最搶眼的是范某、張某、薛某三個鄉鎮黨委書記。他們自備了孝衣、孝帽，一下車就穿上，進靈堂後放聲大哭，一口一個親爹，比死者親屬有過之而無不及，讓人嘆為觀止。果然“功夫不負有心人”，事後不久，范某調任縣建委主任，張某榮升縣委宣傳部長，薛某被提拔為副縣長。在現時社會生活中，我們時常可以看到“馬屁文化”的影子。如開展批評，讓下級給領導提意見，一些人會把批評變成讚揚，不是說領導“工作不注意身體”，就是說領導“辦事原則性太強”；不是說領導“工作有急躁情緒”，就是說領導“辦事太較真 ”，把馬屁拍得天衣無縫。
興起的原因
馬屁文化杜絕
那么，如何解決這個疑難雜症？最好的辦法是加強對權力的監督，深化幹部人事制度改革。“欺君易，欺天下難”，如果將對官員的考評任免權力交給民眾，那么“馬屁文化”的用武之地就會大幅收窄，其式微也指日可待。
