運河鎮成立於2001年8月，由原亭趾、博陸、五杭三鎮合併而成，三鎮歷史悠久，物產豐富，經濟發達。運河鎮歷史上，文化淵遠，人才輩出，明有鍾化民、清有沈近思、近代有姚虞琴、現代沈虎根等人士。現在的運河鎮，風景秀麗，文化繁榮，建於隋朝的慧日禪寺經過重建，初具規模，寺內古樸典雅，法相莊嚴，是一大旅遊勝地。
運河鎮域屬水網平原地帶，鎮內河港交錯，灌溉便利，農業發達。自古為著名的魚米之鄉、絲綢之府，傳統農業以糧、麻、蔗及蠶桑為主，畜牧業方面以養湖羊和豬為多。其中甘蔗種植歷史悠久，品質優良，是“臨平甘蔗”的產地。近年來隨著城郊型農業向都市型農業發展的戰略性調整,該鎮建立了生態鱉養殖、黑魚養殖、瓜菜設施栽培等三個特色農業園區。以甲魚和黑魚為主的特種水產品養殖已成為農業的支柱產業，生態甲魚養殖面積達8000餘畝，產量3300噸；黑魚養殖面積達1800畝，產量4500噸。榮獲了浙江省“甲魚之鄉”、“黑魚之鄉”稱號。農產品深加工勢頭較好，紅燒羊肉、黑魚果肉、黑魚皮等具地方特色的農產品暢銷省內外。
運河鎮地處平原水鄉，古時以水路交通為主，水上交通四通八達。運河北上可直抵南京、上海、天津、北京，境內可通小貨船。建國以後陸路交通逐步得到了發展，臨博公路、荷禹公路和在建的興旺大道、寧橋大道、東西大道及延伸段一起構成了運河鎮的公路網路，且全鎮二十二個建制村，村村通公路。
運河鎮地處杭嘉湖三市交界處，區位優勢明顯，自古各業發達，在秦漢時期就有了手工繅絲。解放後，特別是改革開放後，工業經濟得到了長足的發展，形成了輕紡、家用電器、箱包、搪瓷、機械鏈條等五大主導產業，全鎮共有規模以上企業146家，湧現出了西湖離合器集團、老闆集團、自強集團等8家產值1億元以上的龍頭企業。2004年，運河鎮工業產值達到101.5億元，成為全區首個百億鄉鎮。
2005年，全鎮實現工農業總產值130.51億元，增長24.7%；實現農村經濟總收入116.45億元，增長24.7%；財政總收入2.01億元，增長48%；農民人均收入9159元，增長10.4%。綜合經濟實力名列杭州市綜合十強鄉鎮第6位、浙江省百強鄉鎮第42位、全國千強鄉鎮第175位。
