形態特徵
狐獴體長可達到24-30厘米，尾長17-25厘米，體重620-970克。是一種小型晝行性動物，頭骨凸現出很大的眼窩，無矢狀嵴，瘦顴弓。前額圓形，臉頰錐形並尖尖的延伸到棕色的鼻子。有著小、黑、新月型的耳朵，可以在挖洞時能閉起來以避免砂進入耳內的功能。軀幹修長筆直，四肢勻稱。每隻腳上有四根腳趾，有著有力彎曲的爪子，長2厘米，可用來挖洞獵食和調整它們的地底洞穴。尾巴細長，端部為黑色，在直立時狐獴會用尾巴支撐來保持平衡。形態特徵
貓鼬群落雄性平均重約731克雌性720克，軀幹和四肢修長，身長可達到25~35厘米，尾長亦有17-25厘米。它的尾巴長細並尖尖地延伸到端點，在末端的端點都為黑色，在直立時狐獴會用尾巴支撐來保持平衡。尖臉型，鼻棕色。眼睛周圍有黑色塊，這些構造的作用跟太陽眼鏡相同，讓它們在艷陽普照下仍能看清事物，甚至是直視太陽。這對狐獴幫助很大，因為空中的掠食者通常是在太陽之前飛行以避免被察覺。耳黑色，新月形，在挖洞時可以閉合以避免砂進入耳內。
狐獴有著有力、2厘米長、彎曲的爪子，可用來挖洞獵食和
調整地底洞穴。毛皮的顏色通常是淺黃棕色摻雜著灰、古銅或微帶銀的棕色，背部具短平行條紋，這些條紋從尾巴的基部延伸到肩且每隻皆不同。狐獴腹部只有稀疏復體的毛，並露出底下的黑色皮膚，當用後腳站立時，狐獴利用腹部這塊這塊黑色區域吸收太陽的熱，這通常是它們在度過寒冷的沙漠夜晚之後，晨間做的第一件事，以使身體升溫。
狐獴的主要是食蟲性，偶爾也攝食蜥蜴、蛇、蜘蛛、植物、卵跟小型哺乳動物。
居草地洞穴，與地松鼠和黃獴一起分享洞穴，領地性極強，會強悍地拒絕其它貓鼬群進入本方的領地。但如果食物耗盡，貓鼬群也會一年遷移多次。
生活習性
狐獴狐獴是會挖洞的動物，住在大型的地底有著數個入口的網狀洞穴，只有在白天才離開。它們是非常社會化的動物，住在可達到四十隻的群落里，在同一團體中的個體會經常彼此理毛來強化社交的系絆。領導的配偶會經常的會在團體裡的下屬身上留下嗅跡記號以表達它們的權威，諸如這類的舉動通常伴隨著下屬舔和梳理領導配偶，這些舉動也通常發生在團體成員離開一陣子後的重聚，大多數的狐獴在同一團體的全是領導配偶的手足或子女。
狐獴在它們的群落中表現出利他行為，一或多隻狐獴在其他狐獴覓食或嬉戲時，會站哨以警告它們靠近的危險。當發現到掠食者狐獴哨兵會叫出警示其餘成員就趕緊逃或躲進散布在它們地盤裡的洞內，哨兵會是第一個從洞口出現來探掠食者動靜持續叫著使其他成員保持在洞內，若是沒有威脅了哨兵停止警告的叫聲，其他的成員就安全地現身。狐獴也會看護團體裡所有的幼獸，未繁殖過的雌獸在領導的雌獸不在時會為幼獸哺乳。它們也會保護幼獸免於任何威脅，經常是連會威脅它們的性命也如此。在警告危險的警告發出，這些保姆會帶幼獸到地下避難，並準備守護它們如果危險能尾隨而至的話(如會鑽洞的掠食者)。若是無法躲到地下保母會聚攏幼獸，並用自己的身軀擋在他們上面。
已知狐獴會從事獨特的社會活動，包括了那些看起來像摔角或賽跑的活動。狐獴的叫聲被注意到帶有意義，對於不同的掠食者會有其特別的叫聲。這些叫聲是如何演化出來的不明，它們是明顯的例子意義並不僅只存在人類的語言，雖然沒人會聲稱狐獴的叫聲組成一種語言。不只一組的野地研究者曾報告目擊狐獴用真假嗓音變化地唱進行某種的歌唱儀式。
生長繁殖
狐獴狐獴在大約一年達到性成熟，平均每胎生3隻，野生的狐獴一年可生到3胎。狐獴是反覆生殖的動物，一年到頭隨時都可以繁殖，但大多在較暖的時候生產。
報告指出它們沒有求偶行為，公獴會打到雌獴屈服為止，接著就開始交配，懷孕期持續約11周幼獸渾身無毛的誕生在地洞裡，幼獸的耳朵在十天左右打開，眼睛在十到十四天，它們在四十九到六十三天之間斷奶，它們在三周大以前不會上到地上，之後跟保母在一起在地洞附近約一周左右直到它們加入成獸的覓食團。
通常領導族群的最高階級配偶才有權繁殖，並會在正常情況下殺光所有非它們所生的幼獸以確保它們的後代有最好的生存機會。它們也會放逐或殺掉生下有冒犯它們幼獸的母獸。
分布範圍
狐獴分布在南非的喀拉哈里沙漠，主要包括安哥拉、納米比亞和波札那。
保護級別
世界自然保護聯盟紅色名錄列為：無危（LC）
天敵介紹
狐獴貓鼬的天敵包括各種鷹和隼，尤以生活在非洲的猛雕為主。陸地上的胡狼對貓鼬也有很大威脅。對於天空中的天敵，貓鼬通常採取逃跑的方式進行躲避。在擔當偵查職責的貓鼬警示天空中的天敵來襲時候，其他貓鼬便會以最迅速的方式逃向地下或者其他掩體之下。而無法逃入掩體的成年貓鼬也會用身體保護幼獸。對於陸地的天敵，貓鼬通常通過驚嚇對方以求對方放棄捕食的念頭。驚嚇包括低沉的吼叫，以及儘量讓自己的身軀顯得龐大。貓鼬會弓起後背，四足儘量向上踮起，全身的毛和尾巴向上乍起。頭向下，並來回晃動。不時地向對方吐口水也是驚嚇胡狼等天敵的手段。這種驚嚇天敵的行為，通常需要數隻貓鼬同時進行。一旦這種方法失敗，貓鼬會仰面朝天倒下，露出牙齒和利爪，儘量保護自己最薄弱的脖子後部。
社會影響
貓鼬的存在，在很大程度上控制了一些農業害蟲的數量。特別是鱗翅目的蝴蝶和飛蛾的幼蟲對農作物的損害。與此同時，也有報導稱貓鼬經由攻擊人類以及其他牲畜傳染致病細菌和病毒。在某些地區，貓鼬作為寵物被飼養，更加加大了傳播疾病的機率。
文化介紹
狐獴幼崽狐獴在DavidAttenborough描寫狐獴生活的一部受歡迎BBC紀錄片
《狐獴國度》（MeerkatsUnited）發表後，於一般大眾中得到了一些名聲。
迪士尼動畫《獅子王》里的丁滿就是一隻狐獴。
狐獴在YannMartel的LifeofPi中也被提及。
在英國大受歡迎的comparethemeerkat.com廣告中的AleksandrOrlov。
李安的《少年Pi的奇幻漂流》中使用3D技術製作了大量的狐獴。
作者：溫芳玲著有：《遇見狐獴學會》：Lisa溫芳玲的生命故事，天下文化出版（2014/2）
狐獴大叔（田中健太），使用狐獴當作男主角。
墨爾本動物園迎來五隻狐獴幼崽
2012年6月20日墨爾本動物園迎來五隻狐獴幼崽6月20日，一群狐獴在澳大利亞墨爾本動物園東張西望。當日，墨爾本動物園向人們展示了狐獴一家的進食過程，其中包括五隻2個月大的幼崽。
