形態特徵
銀杏綱落葉喬木，枝有長枝和短枝之分。葉在長枝上互生，在短枝上簇生，葉片扇形，先端二裂或波狀缺刻，二叉脈序。孢子葉球單性，雌雄異株，精子多鞭毛。種子核果狀，具3層種皮，胚乳豐富。
本綱現僅存銀杏科（Ginkgoaceae）的銀杏(GinkgobilobaL.)1種，為世界著名的孑遺植物。中國特產，目前僅浙江西天目山可能還存在野生狀態的銀杏，廣泛栽培於世界各地。銀杏為高大而多分枝的喬木。枝分頂生營養性長枝和側生生殖性短枝，長枝節間長，髓小，皮層薄，木質部厚；短枝則相反。小孢子葉球呈柔荑花序狀，生於短枝頂端的鱗片腋內，小孢子葉有短柄，柄端具有2個（稀為3~7個）懸垂的小孢子囊。大孢子葉球很簡單，通常僅有1長柄，頂端具2個環形的大孢子葉（特稱為珠領），大孢子葉上各生1個胚珠，但通常只有1個發育成種子。種子近球形，種皮分3層；外種皮黃色，肉質；中種皮白色，骨質；內種皮紅色，薄紙質，胚乳肉質。
代表植物
銀杏銀杏(白果、公孫樹)
落葉喬木；枝有長枝與短枝。葉在長枝上螺鏇狀散生，在短枝上簇生狀，葉片扇形，有長柄，有多數2叉狀並列的細脈；上緣寬5--8厘米，淺波狀，有時中央淺裂或深裂。雌雄異株，稀同株；球花生於短校葉腋或苞腋；雄球花成葇荑花序狀，雄蕊多數，各有2花葯；雌球花有長梗，梗端2叉(稀不分叉或3--5叉)，叉端生1珠座，每珠座生1胚珠，僅1個發育成種子。種子核果狀，橢圓形至近球形，長2.5--3.5厘米;外種皮肉質，有白粉，熟時淡黃色或橙黃色；中種皮骨質，白色，具2--3稜；內種皮膜質；胚乳豐富。 中國特產，現普遍栽培。木材優良，供雕刻、圖版、建築籌用；種仁可食，人藥有潤肺止咳、強壯等效，葉供藥用。古植物
銀杏綱現在只有一屬一種Ginkgobiloba。屬於本綱的化石初見於二疊紀，但可能屬銀杏綱的化石在晚石炭世已經出現。侏羅紀和早白堊世是銀杏綱的極盛時期，廣布羽歐亞大陸的溫帶植物地理區，自晚白堊世起逐漸衰落，但在第三紀是中歐尚有銀杏類分布，自第四紀冰期後，本綱植物在中歐、北美等地全部絕滅，現在野生的銀杏綱一屬一種僅生存於我國，是一種典型的孑遺植物。
銀杏
銀杏銀杏花粉管內的雄性精細胞有纖毛，雌花與苛達綱和松柏綱的複合雌性器官也有明顯區別。銀杏的這些非松柏綱特徵引人注目。
化石銀杏除了和現存的Ginkgo最接近的Ginkgoites（似銀杏）和Baiera（裂銀杏）外，還有其他一些類型。似銀杏
葉型與現代Ginkgo很相似。具一長柄，葉片不分裂或分裂為2-8個舌形或倒楔形的裂片。每裂片內有幾條兩歧式分叉的扇狀脈。本屬與現代銀杏的葉子在外形上很難區別，為一化石形態屬名。系代表與現代銀杏不易區別的中生代化石植物。中三疊世至第三紀，侏羅紀和白堊紀時最盛。廣泛分布於北半球。
裂銀杏
葉扇形至半圓形，具有明顯的柄。葉片常深裂為許多窄的線形的裂片，每一系裂片內具2-4條平行脈。中三疊世至晚白堊世。分布於北半球。本屬和Ginkgoites不易區別，表皮形態區別也不大。一般都以其葉片分裂較深、較多者歸Baidra，較淺、較少者歸於Ginkgoites。有人建議議裂片中的平行葉脈4-6條或更多者為Ginkgoites，而2-4條為Baiera。這可作為鑑定時的輔助標誌。
葉很長，無柄；葉片革質狀，比較厚，叉世深裂成為很細的裂片，寬僅1-3mm，簇生於短枝上。每裂片不多於2-4條平行葉脈。最初在葉基時只有一條，直到葉片分叉的地方，才作為兩歧式分叉，最後的細裂片上有時也僅一條葉脈。晚三疊世至晚白堊世，以侏羅紀為最盛。分布於世界各地，以北半球最多。
用途
銀杏樹形優美，為優良的行道樹及園林綠化樹種。木材細密，是優良的用材樹種。種仁（白果）
銀杏綱供食用及藥用，有潤肺、止咳、強壯等功效。近年研究表明，葉含黃酮類、銀杏內酯和白果內酯等生物活性化合物，對治療心腦血管疾病和預防老年性痴呆有很好效果，成為重要的藥用植物。
銀杏綱植物詞條
| 落葉喬木，樹幹端直分枝，次生木質部由管胞組成，無導管。本綱現僅1目1科1屬1種，為我國特產。國內外栽培很廣。 |
