內容簡介
野叟曝言原本不題撰人。據光緒八年刻本的西氓山樵序，說是出自“江陰夏先生”之手。魯迅《中國小說史略》引《江陰藝文志》凡例，認為是夏敬渠所作。趙景深《<野史曝言>作者夏二銘年譜考證說：“夏敬渠字懋修，號二銘，江蘇江陰人。諸生。家貧。英敏績學，通經史，旁及諸子百家、禮樂兵刑、天文算數之學，靡不淹貫。生平足跡幾遍海內。所交盡賢豪，著有《綱目舉正》、《浣玉軒詩文集》、《唐詩臆解》、《醫學發蒙》、《野叟曝言》等。又考證他生於康熙四十四年（1705），卒於乾隆五十二年（1787），享年八十三歲。《野叟曝言》約於乾隆四十四年（1779），即夏敬渠七十五歲前後完成。
《野叟曝言》以明代成化、弘治兩朝為背景，敘寫文白(字素臣)一生的英雄業績。文素臣文武雙全，胸懷壯志，見宦官擅權，政治黑暗，於是遊歷天下，一路除暴安良，相繼救得美貌才女璇姑、素娥和湘靈，後皆納為側室。入都後，為皇帝及王子治病，欽賜翰林。奉詔平定廣西苗亂，大功告成，又聞京城中景王謀亂，立即匹馬入都救護太子，赴山東萊府為皇帝保駕，除盡奸黨。後又平倭寇，素臣二妻四妾，子孫繁衍，結尾素臣四世同做一夢，夢見素臣與韓愈相等，列於聖賢行列。據說主角文白二字，合起來就是一個夏字，作者以文白自況，把文素臣寫成一個無所不能的英雄，不但事業上飛黃騰達，而且家庭幸福，兒孫滿堂。作者思想迂腐，脫離現實，人物蒼白無力，又炫耀才學，使作品漫長無味，失去藝術魅力。
作品目錄
奮字卷之一
第一回
三首詩寫書門大意
十觥酒賀聖教功臣
第二回
看花色眼急雨淋瓠子之頭
揮麈雄談冷水澆葫蘆之背
第三回
只手扼游龍暗破賊墳風水
尋聲起涸鮒驚回弱女餘生
第四回
異姓結同懷古廟烘衣情話絮
邪謀蠱貞女禪堂擲炬禿奴驚
第五回
燈花發火荼毗兩個淫僧
虎足從風結識一條好漢
第六回
來鸞吹和衣報德
劉璇姑降志酬恩
第七回
繡被尋春猛放登徒色膽
危崖勒馬驚殘債女香魂
武字卷之二
第八回
非雨非雲絕勝巫山好夢
畫天畫地恍圖周髀遺經
第九回
好友忽逢共酌十觥言志
狂風猝起終成兩地相思
第十回
法雨有緣遇真儒回頭是岸
了因無命逢介士撒手歸空
第十一回
喚醒了緣回生起死
驚聽測字有死無生
第十二回
劉虎臣說大話惹出盜來
文素臣費小心放將盜去
第十三回
為尋姬欣逢豪傑
因失帕遲誤婚姻
揆字卷之三
第十四回
雙摺六歸貧士翻憐財主算
低眉合眼頭陀暗覷婦人胎
第十五回
看法王偽檄文素臣改姓更名
臨帝子長洲白又李揮毫破浪
第十六回
又李傷寒遺鐵彈
素娥取冷臥銅屏
第十七回
淫藥迷心貞媛爬羅雲雨
天泉破腹通儒箋釋峽黃
第十八回
束矢狂生翻為座上客
操戈逆弟磕破樞前頭
第十九回
怪醫方燈下撕衣驚痘出
奇解數竿頭拍手唱歌來
文字卷之四
天字卷之五
下字卷之六
無字卷之七
雙字卷之八
正字卷之九
土字卷之十
熔字卷十一
經字卷十二
鑄字卷十三
史字卷十四
人字卷十五
間字卷十六
第字卷十七
一字卷十八
奇字卷十九
書字卷二十
作品評價
《野叟曝言》是一部宣教型作品。小說主人公文素臣是美德懿行的化身，作為道德的楷模出現。他孝敬母親，厚待晚輩，對朋友重義氣，對弱者加以救援，諸多美德自始至終完美地在他身上體現出來。文素臣還自覺地承擔起代天宣化的使命，勸綠林好漢棄惡向善，勸風塵女子懂得廉恥.清代乾隆年間，是長篇通俗小說成批出現的鼎盛時期。其中篇幅最長的一部，就是這部夏敬渠的《野叟曝言》。
夏敬渠因抱負不凡，卻未得施展，“故成此一百五十餘回洋洋灑灑文字，題名曰《野叟曝言》，亦自謂野老無事，曝日清談耳”。說是“曝日清談”，實則發憤之作，可以說，作者把自己一生的才學和夢想，都紡織進小說之中了。
夏敬渠著力塑造了文素臣這一無所不能的英雄。“文白”二字合寫則近似“夏”字，顯然是以之自況。但這只能算作是一個不得志的而迂闊文人的黃粱美夢。
魯迅先生又說：“以小說為庋學問文章之具，與寓懲勸同意而異用者，在清蓋莫先於《野叟曝言》。”
小說極為真實地記錄了封建時代摿文人的心態、期盼、理想和追求，為我們認識那個時代提供了一個獨特視窗。
《野叟曝言》是夏敬渠於晚年所著。小說以明代成化、弘治兩朝為背景，敘寫文白一生的英雄業績。文白字素臣，他文武雙全，胸懷大志，是個“極有血性的真儒,不識炎涼的名士”（第1回），見宦官擅權，□僧怙寵，國事日非，於是遊歷天下。他一路上除暴安良，濟困扶危，相繼救得美貌才女璇姑、素娥和湘靈，後皆納為側室。入都後，為皇帝及王子治病，顯示起死回生之術，東宮太子尊以師禮，欽賜翰林。奉詔平定廣西苗亂，大功告成又聞京中景王謀叛，立即匹馬入都救護東宮太子，赴山東萊府保駕皇帝,盡除□黨。東宮太子即位,進素臣為華蓋、謹身兩殿大學士，兼吏兵二部尚書，並以郡主配為左妻。素臣平漸平倭又建新功，天子加禮，號為素父，□建府第，二妻四妾分居六樓。素臣於是大行其志,遂斥佛道，又東破日本，北平蒙古，南服印度,使拜佛之國皆崇儒術。素臣子孫蕃衍，皆得高官厚祿。小說結尾寫除夕之夜，素臣四世同做一夢，意謂素臣當列於聖賢行列，地位當不在韓昌黎之下。
作者簡介
夏敬渠(1705--1787)，字懋修，號二銘，清代康、雍、乾時期人。他博通經史，旁及諸子百家、禮樂兵刑、天文算數之學，是個飽學之士。平生著述甚豐，《野叟曝言》是他的晚年之作。他又是個失意的知識分子，一生屢困科場，直至白頭還是個秀才，於是便把自己的理想和夢幻一股腦兒地寫進了這部作品。這部作品可以說是作者的“圓夢”之作，作品的主人公文素臣則是作者著力塑造的“高大全”式的理想人物。作品以明代成化、弘治兩朝為背景，描述了文素臣一生斬妖除邪、天下無敵的英雄業績，和他與眾多妻妾離全悲歡的傳奇故事。作者筆下的文素臣文武雙全，品學兼優，可與古代的漆雕開、宋玉、司馬相如、諸葛亮等先賢相媲美，是個“極度有血性的真儒，不識炎涼的名士”。他一生鋤暴安良，濟困扶危，為國建功立業，立下了蓋世奇勳。他最後身居宰輔，位極人臣，天子稱他為“素父”。他有二妻四妾和眾多子孫，滿門富貴。
