概況
邊茶屬種及產地
我國茶葉的種類很多，每個類中又有許多品種。
邊茶邊茶屬於緊壓茶類，是專供邊區藏族人民的飲料。邊茶主要在四川省種植和市場。
邊茶分類
西路邊茶 南路邊茶以雅安為製造中心，產地包括雅安、滎經、天全、名山、蘆山和邛崍、洪雅等市縣，而以雅安、滎經、天全、名山四縣市為主產地，主要銷往西藏、青海和四川的甘孜、阿壩、涼山自治州，以及甘肅南部地區。
西路邊茶以都江堰市為製造中心，銷往四川的松潘、理縣、茂縣、汶川和甘肅的部分地區
榮譽
南路邊茶品質優良，經熬耐泡，在藏族人民中享有盛譽，占藏族邊茶消費量的60%以上。雅安茶廠生產的團結牌康磚茶，滎經茶廠生產的金尖茶，均獲中央部級優質獎。1985年,不丹國王的宗教老師坎則活佛率朝聖團來華訪問期間，曾專程到雅安茶廠視察。1986年，班禪副委員長親臨視察，對雅安南路邊茶讚賞有加。
重要地位
邊茶屬緊壓茶類，是藏族同胞的不可缺少的飲品。
正如藏族諺語所說“一日無茶則滯，三日無茶則病”；“寧可一日無食，不可一日無飲”。
古籍記載
《滴露漫錄》上說：“以其腥肉之食，非茶不消，青棵之熱，非茶不解”。隨著近代科學技術的發展，知道茶葉有不可忽視的藥理作用。藏族人民多居住在海拔3000～4500米的高原上，氣候乾燥寒冷，通常容易發生機體缺氧症和低壓症。飲邊茶具有促進血液循環，興奮神經的作用，可以防治因血壓升高而引起的頭痛、缺氧等症，亦可防治思睡倦怠、精神不適等低壓症。藏族人民的脂肪食品較多，蔬菜較少，又習慣食用半生食品，易得壞血病和受細菌感染。而茶葉正可法膩除煩，促進油脂消化。
蘇軾在《論茶》一文中說說：“除煩去膩，不可缺茶”。
茶葉藥效
茶葉中含有大量維生素C即抗壞血酸，不僅可以有效地中和、溶解壞血酸，並且能增強毛細血管和黏膜的堅韌性，有利於壞血病的防治。茶對多種細菌如痢疾桿菌，白喉桿菌，綠膿桿茵，枯草桿菌，金色葡萄球菌，乙型溶血性鏈球茵等，均有抑制作用，這是因為茶葉所含大量鞣質同細菌中的蛋白質相遇後發生中和效應的結果。茶葉中的鹼素，能鬆弛平滑肌，對於氣管炎哮喘有治療作用，這對住在高寒山區的人來說，也是重要的。因此，邊茶是藏族人民絕不可少的生活必需品。
各朝代對邊茶的管理
正因為藏族人民同邊茶有著魚水般的關係，所以歷代政俯都非常重視邊茶的管理。
唐
唐代即已設定官吏，徵收茶稅。
宋
到了宋朝，開初曾設茶葉專賣機構，不準私商販賣茶葉；後改為由商人與茶戶自行交易，政府抽收一定息錢；後又改為向茶戶收租，向商人徵稅；
至崇寧元年（1102年)，右射葵京立“茶引法”，商人經營茶葉必須到官方領“引”，憑“引”賣茶，運銷數量和地點都有限制，政府則按“引”收稅。管理茶葉的機構叫“茶馬司”，掌管四川邊茶與少效民族貿易馬匹。
元
元朝初年，仍沿用茶引法，
到至元享十七年（1280年）實行表配法，茶稅向農戶攤征，
至元二十年，復行“引”制；後又於“引”外增“茶由”，徵收零賣茶稅。
明、清
明、清兩代仍設茶馬司，清初還設定過“茶馬御史”，專管邊茶易馬事項。
北洋政府和國民黨政府的茶稅名目更加繁多。
中國
解放以後；舊茶制度始行廢止，並著意改善邊茶生產條件，擴大邊茶生產。滿足藏族人民需要
地理、生態環境
雅安地區南路邊茶產地屬亞熱帶濕潤氣候，年降雨量1800～2200毫米，空氣相對溫度77～83%，日照791～1060小時，年平均溫度14.1～16．2℃；茶樹主要分布在海拔580～1800米的丘陵和山區，為黃壤、紅紫土及山地棕壤上，呈酸性或微酸性，自然生態循環形成的有機質、礦物質豐富。茶葉在科學栽培管理條件下，比較充分地利用了光熱資源，尤其因散射光較多，合成的有機化學物質含量較高。加工製作過程，採用傳統精湛工藝，從采割、殺青、堆漚、初乾、蒸揉、發酵、乾燥、精選、檢測，以及蒸壓成形，包裝成件等，都精益求精。最適合以清茶、奶茶、酥油茶等方式飲用，藏族人民十分喜愛。
