道德情感是一種情感體驗。指個體對一定的社會存在和道德認識的主觀態度。在一定的社會條件下，人們根據道德準則要求進行道德活動時所產生的愛慕、憎惡、信任、同情等比較持久而穩定的內心體驗。道德情感與道德信念、道德認識密切相關。它是道德意識的一個內容，具有社會歷史性與階級性。例如，愛國主義情感、國際主義情感、團隊精神情感等反映著主體對社會客體的態度在不同的歷史條件下有不同的內容。道德情感與道德判斷一致時，便出現積極穩定的內心體驗;兩者矛盾時，會產生消極的、不穩定的內心體驗。道德情感要在社會實踐和教育基礎上逐步形成。
在個人的道德品質構成中，道德情感具有3種作用：
①評價作用，即能以某種情緒狀態，表明某種道德關係和道德行為是否具有正當性和合宜性；
②調節作用，即能以某種情緒傾向，強化或削弱個人對某種道德義務的認識和實踐；
③信號作用，即能以特有的情緒形式如表情、動作，向他人傳遞其道德行為價值的信息，或從他人的某種情緒形式獲取自己道德行為價值的信息。
個人一旦對某種義務和行為形成道德情感，就會積極地影響其道德選擇。某種道德情感一旦擴展為社會性的情感，也就會程度不同地影響社會道德風尚。
陶冶道德情感是道德教育和道德修養的重要環節。它包括兩方面的任務：一方面是形成和增強同所獲得的道德認識相一致的道德情感；另一方面是改變那種與應有的道德認識相牴觸的道德情感。形成和增強健康的、正當的道德情感，不但要訴諸個人理智，訴諸個人對理想人格的追求，而且更需要個人在實踐中經受長期的甚至痛苦的磨練。
