簡介
轉基因生物能源技術。發展生物能源，對於減少石油依賴、保持碳的循環利用、應對全球氣候變化和發展農業經濟都具有積極意義。一些轉基因藻類生物的太陽能轉化效率高，是極好的生物能源來源。這些作物可以吸收消化大量二氧化碳，還能夠生產綠色油料，對於減緩氣候變化具有重要意義。
特徵
自然界每種生物都固有不同的生命特徵，而保持這些生命特徵的物質就是細胞核中的基因（DNA）。所謂轉基因生物就是指為了達到特定的目的而將DNA進行人為改造的生物。通常的做法是提取某生物具有特殊功能的基因片斷，通過基因技術加入到目標生物當中。經基因改造的農作物，外表和天然作物沒多大區別，味道也相似，但有的轉基因作物中添加了提高營養物質的基因，有的則可以適應惡劣的自然環境以及提高產量和質量等。
據不完全統計，1996年全球轉基因農作物耕種面積為170萬公頃，到了2000年增至4420萬公頃，短短4年增長近30倍，發展迅猛可想而知。而其中轉基因的大豆和玉米的耕種面積約占總耕種面積的80％左右。在食品工業中，大豆和玉米以及他們的加工品都是必不可少的原料，利用這些轉基因原料製成的食品也是轉基因食品。
利與弊
目前，國際上通常稱轉基因食品為“有風險的食品”，對它的利弊爭論激烈。一方認為，轉基因對人不會有任何危險，而且轉基因技術的套用給農業生產帶來了革命。經過轉基因的農產品比傳統的農產品具有更高的生長優勢，而且可以添加額外的營養物質或除去某些不良物質，惠及生產商和消費者。而另一方則認為，當一種功能基因被移入另一機體中，這種基因的功能可能發生不可預知的變化，而機體的相應反應更不可預測。另外疾病可能有很長的潛伏期，而毒性物質對人體的危害也需要一個積累的過程才能顯現。轉基因食品對人體的長期影響還難以有科學確定。
管理方法
各國對轉基因的態度趨嚴。轉基因食品越來越廣泛地進入人類的食物鏈，從而引起了全球的關注。一些消費者開始抵制和反對轉基因食品，世界各地的綠色和平組織也大聲疾呼反對轉基因。在種種壓力之下，目前大部分國家開始逐步嚴格對轉基因食品的管理。
中國非常重視對轉基因作物和轉基因產品的管理。2001年5月23日，中國頒布的《農業轉基因生物安全管理條例》規定，進口農業轉基因生物用作加工原料的，應向有關部門提出申請，經安全評價合格的，才可頒發農業轉基因生物安全證書。今年3月20日農業部正式執行了3個關於轉基因生物的管理辦法，規定了第一批實施標識管理的農業轉基因生物名單：主要有大豆、玉米、油菜、棉花、番茄及它們的種子和加工品等。今年7月1日衛生部開始實施《轉基因食品衛生管理辦法》，規定轉基因產品的進口商在對華銷售其產品前，必須獲得衛生部食用安全與營養質量評價驗證，進一步加強了對轉基因食品的監督管理，保障了消費者的健康權和知情權。
技術影響
由美國康乃狄克大學華裔生物學教授李義領導的研究小組經過近6年的不斷探索，終於在消除轉基因植物對生態環境和人體健康的潛在威脅方面獲得突破。他們利用其開發出來的“外源基因去除”技術，成功地將轉基因植物中的外來基因從植物的花粉和種子中徹底清除掉，從而有可能打消人們對轉基因植物安全性的顧慮。有關論文已發表在3月份出版的《植物生物技術》雜誌上。
隨著農業生物技術的迅猛發展，新技術對生態環境的負面影響已越來越引起普遍關注，轉基因植物的安全性問題便是其中爭論的焦點。所謂轉基因植物，就是將人工分離和修飾過的外源基因導入到需要改良的生物體的基因組中，使之產生新的性狀，如抗蟲、抗病、抗旱、抗寒、高產、優質等，從而達到改造生物的目的。不過，由於轉基因植物的外源基因可通過植物的花粉或種子等途徑在種群之間漂移擴散，有可能產生超級雜草或使其他植物的性狀發生意外的變化，並給人類生態環境和生物多樣性帶來威脅，因此，如何解決轉基因植物的安全性就成為亟待解決的難題。
套用價值
“外源基因去除”技術則為解決這一困擾開闢了有效途徑。該技術的要點是在目標植物中加入了受DNA調空片段啟動子控制的特殊基因，該基因在啟動子的作用下，可根據科學家的意願，在需要的時間和部位上將外源基因和自身從轉基因植物中切掉，從而使轉基因植物的花粉、種子和果實不再含有外來基因，達到用轉基因植物生產出非轉基因食品的目的。李義教授解釋說，比如抗除草劑玉米的種植，在玉米的生長階段，因其根、莖、葉中含有抗除草劑的基因，施用除草劑不會影響其正常生長，保證了其在田中的生長優勢。但當玉米趨於成熟時，預先設計好的基因重組系統便會及時將玉米花穗中的全部抗除草劑基因去掉，既很好地解決了抗除草劑基因的飄移擴散問題，又可以讓消費者放心大膽地食用。他透露，進行試驗的菸草植物數量多達3萬株，外源基因去除效率達到100%。
李義教授的研究團隊所取得的科研成果在國際轉基因研究領域引起了強烈反響，著名專家和學者紛紛給予高度評價，認為該技術在解決由轉基因植物導致的環境問題和轉基因食品的安全性問題上具有極其重要意義，在生物能源、果樹栽培、花卉種植、糧食和蔬菜生產等方面擁有巨大的商業套用價值。
未來值得關注技術
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