分類依據
根據機動車輛分類標準GB/T 15089－1994：
輕型汽車是指最大總質量不超過3.5t的M1類、M2類和N1類車輛。
M1類車指至少有四個車輪，或有三個車輪且廠定最大總質量超過1t，除駕駛員座位外，乘客座位超過8個的載客車輛。
M2類車輛指至少有四個車輪，或有三個車輪且廠定最大總質量超過1t，除駕駛員座位外，乘客座位超過8個，且廠定最大總質量不超過5t的載客車輛。
N1類車輛指至少有四個車輪，或有三個車輪且廠定最大總質量超過1t，廠定最大總質量不超過3.5t的載貨車輛。
2001年7月3日，經國家質量監督檢驗檢疫總局批准，汽車分類的兩個新國標GB/T3730.1-2001和GB/T15089-2001對外發布，2002年3月1日正式實施，代替了GB/T3730.1-1988和GB/T15089-1994。新頒布的兩個新國標在按用途劃分的基礎上，建立了乘用車和商用車概念，尤其是在轎車的劃分上改革較大，解決了管理和分類的矛盾，是和國際接軌的標準。
分類
新的分類標準將汽車分為8類，其中涉及到輕型汽車的有：
輕型貨車：1.8噸<GA，6噸，GA為依公路運行時廠定最大總質量；
輕型客車：3.5米<L7米，L為車長；
輕型越野車：GA5噸，GA為依越野運行時廠定最大總質量；
輕型自卸汽車：GA6噸，GA為依公路運行時廠定最大總質量；
輕型貨車輕型半掛車：GA7.1噸，GA為依公路運行時廠定最大總質量。
