歷史淵源
青海的越弦，約在清代中期由陝西傳入。青海著名越弦藝人郭福堂，早年曾在陝西馬大辮子門下學藝，足跡遍及陝、甘、青各地。越弦在青海的發展過程中，藝人們吸收了大量的民間小調及古代小曲，從唱腔、道白、語言、風格諸多方面進行了豐富。從人物描摹到歷史事件、新聞時事、山川景物，無一不在它表說的範圍。其顯著特點是反映現實生活十分敏捷。如反映清末湟中農民起義的《元山造反》、《董蠟匠》、反映民國初年西北地區政治混亂狀況的《國民軍到青海》、反映青海人民獲得新生的《解放青海》等，都是當時編唱，膾炙人口而廣泛流傳的作品。
藝術特色
越弦越弦以表現民間生活故事的題材見長，這是它為廣大民眾傳唱的原因之一.
其曲目《小姑賢》、《馮爺站店》、《刻財鬼》等，均是廣為流傳的作品。越弦是聯曲體的一種曲藝形式。曲調流暢動人，它的曲牌和主要曲調有50餘個。
一個越弦段子一般由前岔、前背工、後背工、後岔四部分構成。作為音樂部分的曲調與曲詞緊密結合，是表達情緒的有力手段，所以曲詞受到曲調的限制，有著比較嚴謹的格律，要求曲詞合轍押韻，按其格律填詞。
詞語要求通俗生動，近如口語，沒有咬文嚼字，冷僻酸澀的痕跡，具有民間文學語言特徵，表現力豐富。越弦以表現民間生活故事的題材見長，這是它為廣大民眾傳唱的原因之一。
河湟地區的越弦，約在清代中期由陝西傳入。在發展過程中，藝人們吸收了大量的民間小調及古代小曲，從唱腔、道白、語言、風格諸多方面進行了豐富。
表演方式
越弦以表現民間生活故事的題材見長，這是它為廣大民眾傳唱的原因之一。其曲目《小姑賢》、《馮爺站店》、《刻財鬼》等，均是廣為流傳的作品。越弦是聯曲體的一種曲藝形式。曲調流暢動人，它的曲牌和主要曲調有50餘個。
一個越弦段子一般由前岔——前背工——其它主要曲調五更、西京、崗詞、緊訴、慢訴、東調、剪能花等——後背工——後岔構成。作為音樂部分的曲調與曲詞緊密結合，是表達情緒的有力手段，所以曲詞受到曲調的限制，有著比較嚴謹的格律，要求曲詞合轍押韻，按其格律填詞。詞語要求通俗生動，近如口語，沒有咬文嚼字，冷僻酸澀的痕跡，具有民間文學語言特徵，表現力豐富。
越弦的演唱方式一般為一人多角，間或也有二人、三人聯唱的，座場演出，民眾圍聽。段子由前岔──前背宮──其它曲調（五更、西京、崗調、緊訴、慢訴、東調、剪靛花等）──後背宮──後岔組成。表現力豐富，剛柔兼蓄，優美動人。越弦著名藝人有李德明、謝長德、張其山、陳玉德、李旺春等。
分布地區
越弦流行於青海東部農業區，多為業餘演出，很多越弦愛好者也常在親友喜慶宴會上演唱。越弦屬於曲牌聯套體制，曲牌有〔前岔〕、〔後岔〕、〔背宮〕、〔皂羅〕、〔崗調〕、〔緊賦〕、〔大蓮花〕、〔五更〕、〔採花〕、〔剪靛花〕等10餘個。除習用的坐唱形式之外，也有走唱表演。伴奏樂器有三弦、二胡、板胡、笛子、盞兒，以梆子擊節。
越弦的曲目多是短篇唱段，內容豐富，有適應於喜慶祝頌的《東吳招親》、《滿床笏》等；有描繪勞動人民生活的《親家母打架》、《傻娃賣布》、《釘缸》、《下四川》等；有細膩地刻畫人物心理活動的《梵王宮》、《姐兒探情》等；有敘述歷史人物故事的《桃園結義》、《黑訪白》等。也有類似明代散曲的《世情》、《盼家鄉》等唱段。20世紀50年代以來還出現了一些反映現實生活的新曲目。
