起源
“旱船”的起源較早。固鎮的前身為谷陽縣，為西漢縣治，現古城遺址猶存。谷陽因位於谷水（今澥河）之陽而得名，後演變為固鎮。谷陽城和固鎮都緊靠澮河，為水運碼頭兼南北渡口，因此與舟船的關係十分密切。所以，“旱船”表演就應運而生。據調查，“旱船”的流傳盛行於清朝中葉，其歷史與“跑驢”相近，因此至少已有三百年的歷史。
發展
旱船，即為旱地行船。主要道具是船、篙、槳，可就地取材，製作容易。表演者一般為四人：一位乘船的女性，一位撐篙的船老大（男性），還有兩位划船的槳手（女性）。在歡快的鑼鼓聲中，表演者通過晃、推、掀、壓、拉、撐、擺、劃等一系列動作，操縱船隻或停或行，或左或右，或側或傾，或進或退，而乘船者則配合默契，輔之相應的表情、動作，將一般生活中經常發生的擺渡過河這樣的普通情節，表演的淋漓盡致，詼諧幽默，令人忍俊不禁，充滿了生活氣息，富有情趣。
固鎮地區河流、湖泊較多，過去交通不便，過河擺渡是生活常事。因此，旱船表演直接源於生活，但經過藝術加工，就具備了典型的藝術特徵，成為一種極具地方風情的傳統舞蹈。因此，“旱船”在舊時燈節、廟會等大型公眾文藝活動中，成為重點保留節目，時至今日。
“旱船”的表演是古代勞動人民在征服自然、克服困難的實踐過程中的真實反映。其表演風趣、自然，來自生活而又高於生活。在簡單的情節中，表現了勞動人民的樂觀、和諧、幽默、團結，展現了特定時期的地方習俗，體現了固鎮地區的文化特色。
