基本解釋
1、有才藝文德的祖先，為對祖先的美稱。
2、太祖或高祖的通稱。如稱唐高祖、宋太祖為「藝祖」。
引證解釋
1、後世對趙匡胤的稱呼。
藝祖，宋朝人對宋太祖趙匡胤的稱呼，後世從宋人之俗，亦稱趙匡胤為藝祖。
《宋史·陳亮傳》：“藝祖皇帝一興，而四方次第平定，藩鎮拱手以趨約束，使列郡各得自達於京師。”
2、指開國帝王。
唐玄宗《起義堂頌》稱 唐高祖李淵為 藝祖。
[唐]張說《唐享太廟樂章·光大舞》：“肅肅 藝祖，滔滔濬源。”
3、亦作“萟祖”。
《書·舜典》：“歸，格於藝祖，用特。” 孔傳：“巡守四岳，然後歸告至文祖之廟。藝，文也。” 孔穎達 疏：“才藝文德，其義相通，故蓺為文也。”後用以為開國帝王的通稱。
唐·張說 《唐享太廟樂章·光大舞》：“肅肅藝祖，滔滔濬源。”
宋·沉遘 《五言陳橋驛》詩：“萟祖昔臣周 ， 周德久已衰。”
清·顧炎武 《日知錄·藝祖》：“人知宋人稱太祖為藝祖，不知前代亦皆稱其太祖為藝祖……然則﹝藝祖﹞是歷代太祖之通稱也。”
其它相關
宋人筆記記載如：
孫升《孫公談圃》卷上“陳學究與趙學究”條：“藝祖生西京夾馬營，……其後藝祖踐祚……”
王銍《默記》卷上：“藝祖初自陳橋推戴入城，周恭帝即衣白襴乘轎子出居天清寺……”
王辟之《澠水燕談錄》卷九《雜錄》：“劉鋹據嶺南，……藝祖廢‘媚川都’……”
以上所記事跡，均趙匡胤之事。
又如明清之際的顧炎武 《日知錄·藝祖》：“人知宋人稱太祖為藝祖，不知前代亦皆稱其太祖為藝祖……然則‘藝祖’是歷代太祖之通稱也。”則名言宋朝的藝祖即是宋太祖，也就是趙匡胤。
至於為何稱趙匡胤為藝祖，顧炎武的解釋是“歷代太祖之通稱”（《日知錄·藝祖》）。
黃仁宇則認為：“他（指趙匡胤）自己也武藝高強，騎馬射箭均是第一流能手，未做皇帝前曾以大將的身分親自參加戰鬥，所以宋朝人也稱之為‘藝祖’。”（《赫遜河畔談中國歷史》）
特別要說明的有兩點：
第一，宋朝的藝祖不是趙弘殷；
第二，藝祖不是廟號。
第一個問題比較簡單。上面的文字充分說明，有關宋朝藝祖的事跡，所云解釋趙匡胤（相關資料極多，這裡只是舉了部分例子）。
至於第二個問題，每個皇帝的廟號史書均有記載。
趙匡胤廟號為太祖。《宋史·太祖本紀》：“殯於殿西階，謚曰英武聖文神德皇帝，廟號太祖。”《續資治通鑑長編》卷十七：開寶九年十二月癸巳朔，“翰林學士李昉上大行皇帝謚曰英武聖文神德，廟號太祖”。
在趙匡胤稱帝後，趙弘殷被追尊為帝，廟號是宣祖。《續資治通鑑長編》卷一：建隆元年三月壬戌，“皇考周龍捷左廂都指揮使、岳州防禦使弘殷謚曰昭武，廟號宣祖，陵曰安陵”。
因此，藝祖既不是指趙弘殷，也不是廟號，更不是趙弘殷的廟號。
