中國爵制

中國爵制
中國古代社會的政治等級制度之一。先秦爵制，爵位往往就是政治權力的標誌。秦以後的爵主要用來確定皇親、功臣世襲的政治名位和經濟權利。
先秦夏爵制不詳，商制細節難明，只有西周至戰國時期的爵制尚可大致判明其爵稱與爵序。商制，文獻所記有侯、甸、男、衛、邦伯，均屬地處王畿之外的外服諸侯。殷邦境外的多方或多邦方，常常是商王國征伐的敵國，它們的君長被稱為方伯或邦伯。殷邦邊境和邦境內的君長，被分別稱為侯、伯。它們是商王國的屏藩，常受商王之命征伐多方，商王亦往往派兵助征。方伯和侯、伯稱號的不同，反映了這些君長與商王關係的親疏差別。
西周春秋爵稱，大致分為王、公、侯、伯、子、男6級。在周王朝轄區內，王是指周天子而言，春秋金文中的稱王諸侯，仍限於同周室關係較疏的蠻夷君長，即徐、楚、吳、越4國；身居高位的天子重臣稱公，也有稱公諸侯的；西周春秋時代行用最普遍的爵稱是侯，金文所見主要是周初始封的周姓諸侯，稱侯的異姓國君，除與周室關係非同尋常的姜齊以及取而代之的田齊外，大都是周初褒封的前代帝王之後，或者早已存在的“先封”之國；西周時代稱伯的諸侯，多為文獻記載較少的小國之君，有的是畿內封君，春秋時明確稱伯的國君，主要有鄭伯和曹伯；金文中的子明確屬於爵稱的，主要有北子和沈子；《春秋》所見男爵僅有許國。
戰國除楚國和越國早已稱王外，魏、齊、趙、韓、燕、中山等國也在戰國中期相繼稱王，突破了西周以來的諸侯爵稱。各國又先後進行變法，廢除傳統的世卿世祿制度，建立中央集權的官僚統治，並推行與之適應的爵制。三晉和燕、齊的爵秩等級，大體仍為卿和大夫。楚的最高爵位叫執珪，情況較為特殊。秦則從商鞅變法以後，實行獎勵軍功的20等爵：公士、上造、簪裊、不更、大夫、官大夫、公大夫、公乘、五大夫、左庶長、右庶長、左更、中更、右更、少上造、大上造、駟車庶長、大庶長、關內侯、徹侯。秦20等軍功爵，累積爵級至關內侯（19級）、徹侯（20級），即可食租稅或食邑；自大庶長以下至公士18等爵，“則如吏職”。
兩漢漢初在20等爵外，又先後分封異姓、同姓為王。文帝、景帝，特別是武帝奉行削藩政策，限制並削弱諸王權力，諸王遂不得領民親政，惟衣食租稅。同時，列侯（原名徹侯，避漢武帝劉徹諱改）也與20等爵相分離，與王爵共同構成封爵制度。自關內侯以下，為賜爵制度。封爵優於賜爵的主要權益是：享有封國或食邑；置官屬；爵位世襲；衣食租稅；具備崇高的政治地位。兩漢封爵的爵級主要是王、列侯兩等，此外還有公主湯沐食邑。王、列侯官屬數量因爵之高低而多少不等，但任用權卻在中央。漢初定製，非劉勿王（後演變為非皇子不王）、非功不侯，王的封授對象是皇子，列侯主要封授異姓功臣，諸王庶子所受推恩爵亦是列侯。漢武帝推行推恩析國政策，諸王遂以郡立國。
東漢初，漢光武帝曾廢王爵，封九皇子為國公，鏇即復舊。兩漢除王莽、曹操以權臣稱王外，異姓功臣只能封為列侯。至東漢，列侯正式分為縣、鄉、亭侯。功大者食縣，功小者食鄉亭。封爵傳襲，採取嫡長子繼承制。庶子、庶孫一般不具備襲爵權。無嫡子襲爵，則消除封國，這就是所謂的無子國除。皇親和重要功臣“國絕”時，為示優寵殊遇，也可由庶子庶孫襲爵，這就是所謂的紹封繼絕。紹封者權益低於正常襲爵，僅食國之半租。此外，公主湯沐食邑也可由公主之子承襲，但並不普遍。漢代封爵制度，對後世影響頗大。
兩漢19等賜爵，爵稱與秦同。凡賜爵皆可“有罪以減”，無爵者則為士伍。19級爵中第九級（五大夫）以上為高爵，亦稱吏爵，具有免役特權。獲得吏爵的主要途徑是憑藉軍功吏傒。第八級（公乘）以下至第一級（公士）為低爵，又稱民爵，獲得民爵的主要途徑是因特典、災異而詔賜天下民爵。民爵一般不能升至吏爵。獲得吏爵、民爵的另一途徑是買爵。漢文帝實行入粟拜爵，開賣爵先例。漢武帝特設武功爵11級，標價出售，以緩解財政困難。東漢末年，賜爵已成“空設文書”，不再為時人所重。魏晉南北朝時期，賜爵制遂廢棄。
魏晉南北朝魏晉之際，設定五等封爵，東漢以來的王、列侯二等封爵，變為王、五等封爵、列侯三大層次封爵。北朝取消列侯，王、五等封爵成為主要的封爵爵稱。
①諸王封爵。西晉設國王、郡王（分大、次、小）、縣王，各有多少不等的食邑戶數。東晉南朝，僅禪代前期的異姓篡代者封國王。一般情況下，皇子才能封郡王（亦分大、次、小3級）。北魏前期，異姓多封王，但襲爵者即降為公。孝文改制，唯宗室封王，並按親疏遠近分為一藩王、二藩王、三藩王，亦為郡王。北周末年，在郡王之上，又設國王，封授對象是皇子。諸王政治權益，因王朝而異。但諸王可參政入仕、領兵出鎮卻是這一時期各王朝的普遍現象。
②五等封爵。曹魏有鄉公、亭伯等爵稱。五等封爵，采《周禮》中公、侯、伯、子、男之名，每等又分大、次二級，共五等10級。每級封爵都有封疆里數和戶邑數，以方五里和邑二百戶為差，井然有序。五等封爵官品在第二以上，名位低於諸王，卻有高於列侯的“祿奉禮秩”，其中公、侯可置一軍。東晉南北朝，五等封爵不再劃定封疆里數，大、次兩級合二而一，皆以郡或縣立國，並在爵稱前冠以“開國”字樣。伯、子、男三級封爵，品秩也由第二分別降至第三、四、五。北周后期，郡公之上常設國公，以封柱國大將軍等重要功臣。時五等封爵的爵序是：國公、郡公、縣公、縣侯、縣伯、縣子、縣男。
③列侯。魏晉有縣、鄉、亭侯，品秩在五等封爵之下。東晉南朝，縣侯與五等封爵中的“侯”合一，僅存鄉、亭侯。北朝無列侯爵。列侯之下，尚有屬於賜爵的關內侯、關中侯、關外侯等爵。
就創新而言，這一時期有“分食制”和“虛封制”。分食制指諸侯按一定食租率提取食邑戶的租稅。虛封制，是指無封國食邑、不食租稅的封爵。它與賜爵制的區別就在於可以世襲。保定二年（562），周武帝詔令諸國公（邑萬戶），可寄食他縣，收其租賦。寄食戶數僅是原食邑戶數的1／10。這種封戶為虛、寄食戶為實之例，為以後的虛實相結合的食租稅方式提供了借鑑。
隋唐隋唐爵制與北周末年之制略同。國王更名為親王（正一品），以封皇子；郡王（從一品）封授宗室，唐中期以後異姓功臣亦有封郡王者。廢縣王。王以下是國公（從一品）、開國郡公（隋從一品，唐正二品）、開國縣公（隋從一品，唐從二品）、開國縣侯（隋正二品，唐正三品）、開國縣伯（隋正三品，唐正四品）、開國縣子（隋正四品，唐正五品）、開國縣男（隋正五品，唐從五品）共九級，主要封授異姓功臣。九級封爵，較之漢魏，其政治、經濟功能明顯削弱。各級封爵的食邑戶數“率多虛名，其言食實封者，乃得真戶”。真食實封的方式，也是“分食諸郡”，不再直接從封國內徵收租稅。封爵的主要經濟權益是憑爵品獲得永業田。均田制瓦解後，諸侯亦不再受永業田。
宋宋承唐制，但略有變化。爵稱是親王、嗣王、郡王、國公、郡公、開國公、開國郡公、開國縣公、開國侯、開國伯、開國子、開男，共12等。後嗣王、開國郡公、開國縣公不再封授。郡公以上，主要是皇親宗室封爵，其中郡王、國公也封授重要功臣。開國郡公以下，是異姓封爵。爵名隨食邑戶數而定。
元成吉思汗建立蒙古國之初，曾實行分封制度，功臣、親屬、貴族皆有封地食邑。爵稱是萬戶長、千戶長、百戶長、十戶長等，並可世襲。各級“戶長”在封地內有徵發徭役、徵收賦稅的權利。元封爵為八??品）、郡公（從二品）、郡侯（有正從三品之別）、郡伯（有正從四品之別）、縣子（正五品）、縣男（從五品），實為八等十級。其中只有郡王、國公封授在世的皇系、功臣，其余爵稱均用於封贈。
明明代封爵雖仍分為宗室和異姓兩類，但具體爵稱有較大變動。宗親封爵除嫡長子外，皇帝諸子封親王；親王諸子封郡王；郡王諸子為鎮國將軍，孫為輔國將軍，曾孫為奉國將軍，玄孫為鎮國中尉，五世孫為輔國中尉，六世孫以下皆授奉國中尉，並世襲，永遠有別於齊民。自親王以下，不再食租稅而領取歲支祿米。此外，國家還為宗室修建宮邸、墳墓，提供隨從官員、僕役以及其他待遇。
明初，宗室封爵中親王名高位崇，在國家政治生活中占有重要地位。洪武年間，朱元璋授予親王以兵權，特別是分封在北方沿邊的藩王，不僅擁有直屬的護衛軍，還經常統率大軍出征，稱為塞王。其中的燕王朱棣，在朱元璋死後不久，發動靖難之役，奪取皇位。朱棣即位後，逐步解除藩王兵權，加強對宗室的限制和監視，從而形成了“分封而不賜土，列爵而不臨民，食祿而不治事”的局面。明中期，宗室受封人數不斷增加，祿米成為明政府的沉重負擔。藩王也競相非法占田，少者幾千頃，多者數萬頃，減少了明政府的賦稅收入，激化了社會矛盾。明代異姓封爵，明初一循元代舊制。洪武三年（1370），定封爵之制，分公、侯、伯三等，罷子、男不置。有明一代，受公、侯、伯爵者除功臣、外戚外，還有宦官子弟與少數民族首領。受封而領鐵券者，為世襲封爵，否則為流爵。襲封則還其誥券，核定世流降除之等。爵位世襲，或降等以襲。公、侯、伯封號分四等歲祿以功為差，可掌參五府總六軍，出則可領將軍印為大帥督，轄漕綱，但不得預九卿事。
清清代爵位名稱、等級設定有新變化。有宗室封爵，外藩蒙古封爵，滿洲、蒙古、漢軍及漢人封爵之分。爵位為世襲，故又稱世爵。
宗室封爵，封授宗室和覺羅，由宗人府掌管。爵位有和碩親王、多羅郡王、多羅貝勒、固山貝子、奉恩鎮國公、奉恩輔國公、不入八分鎮國公、不入八分輔國公、鎮國將軍（分三等）、輔國將軍（分三等）、奉國將軍（分三等）、奉恩將軍共12等，加上嫡子受封二等（即親王一子封為世子、郡王一子封為長子），共14個名位20等級。宗室封爵，分為功封、恩封、襲封、考封。以功勳受封的為功封；以天潢近支得封的為恩封；親王至奉恩將軍出缺，由欽定承襲的為襲封；親王以下，除襲封的一子外，其餘諸子，年至20按例考試受封的為考封。初封親王、郡王死時賜封號；承襲者仍稱其祖原封號，死亡，在封號下加一字為謚。宗室封爵，按爵位高低，分等授與俸銀、俸米、莊田、牧廠、珠軒、府第、官衛、服物等。
外藩蒙古封爵封授蒙古、回部、唐古特等少數民族上層。由理藩院掌管。內扎薩克爵位有親王、郡王、貝勒、貝子、鎮國公、輔國公六等。其下又設台吉（塔布囊），分一、二、三、四等。亦有封世子、長子之制。外藩封爵，大體上均比照宗室封爵，惟俸銀低於宗室世爵。滿洲、蒙古、漢軍及漢人封爵，一般稱為民世爵，封授八旗滿洲、蒙古、漢軍及漢人中的文武功臣（稱“酬庸”或“獎忠”），外戚（稱“推恩”）、孔子後裔（稱“加榮”）、朱明後代（稱“備恪”）等，由吏部掌管。民世爵有公（分三等）、侯（分四等）、伯（分四等）、子（分四等）、男（分四等）、輕車都尉（分四等）、騎都尉（分二等）、雲騎尉、恩騎尉九個爵位27等級。世爵犯罪革爵，但除犯贓罪外，均準其子孫嗣襲，無嗣則除。民世爵俸銀俸米按27個等級發放。封爵都登載於皇冊，10年奏修一次。每年十二月，由宗人府、吏部派員在保和殿將一年封、襲爵人數增登於皇冊，存者朱書，故者墨書。滿洲、蒙古、漢軍、漢人世爵及外藩蒙古世爵由吏部增注，宗室王公及覺羅皇冊，則由宗人府增注。