簡介
菲利普·萊文菲利普·萊文(PhilipLevine)，男，1928年生於底特律一個俄國猶太移民家庭，畢業於底特律韋恩大學。
5歲喪父，14歲進汽車廠打工，迷戀無政府主義和西班牙內戰，先後在卡迪拉克的變速箱生產線上和雪佛萊的齒輪及輪軸廠內工作，也開過大卡車，期間進大學聽課，但幾十年藍領如一日，業餘寫詩。
1953年在愛荷華州立大學獲藝術碩士學位。
1957年在愛荷華城市大學講授寫作課。1958年入弗雷斯諾加州大學英文系任教。之後分別在加州大學、紐約大學執教，2000年當選美國詩歌學會會長。晚年住在加州弗雷斯諾。
代表著作
萊文出版詩集20多種，包括《世界新聞》、《呼吸》、《憐憫》、《簡單真相》、《灰燼》、《失去的歲月》等，
1991年以《工作是什麼》(WhatWorkIs)獲美國國家圖書獎，1995年再以《簡單的真相》(TheSimpleTruth)獲普利茲獎。
還曾獲得美國國家評論家獎、馬歇爾詩歌獎。
他編輯了《濟慈詩歌精華》，還有翻譯出版外國詩歌。2011年為止，他的詩歌尚未進入中國。
榮譽獎項
第18任美國桂冠詩人
2011年8月，取代現任桂冠詩人默溫(WSMerwin)獲任為下屆、也是第18位美國桂冠詩人。獲任訊息發布後，萊文的詩集立刻在亞馬遜書店銷售一空。
任命來自華盛頓的國會圖書館，年俸3.5萬美元。他表示，在一年的任期中，他或許將在電台搞一個5到10分鐘的詩歌節目，朗讀並介紹大量被世塵淹沒了的好詩。“我讀過很多優美的詩歌，但很多人壓根兒就沒聽說過。”他說，“這些詩中，很多是非常重要和高貴的。”
年度“桂冠詩人”都是傑出的詩人，他們的詩歌本身就具有感召力。他們可以什麼也不做，但他們中的大多數，都通過文學演講和詩歌活動，來激勵更多的人，尤其是年輕人，熱愛詩歌，閱讀詩歌，創作詩歌。在美國文化中，詩歌具有至高的地位，被視為從現實世界射向未來的子彈，折射回的光澤帶著美、愛和自由的靈感。
人物評價
他的詩歌是“勞動者之聲”，是最真切的美國之音。桂冠詩人遴選委員會說，他的詩歌中對普通勞動者情懷的挖掘和展示，世界上無人比擬。《紐約時報書評》認為，萊文是“工業中心地帶站立的巨大的、有反諷意味的惠特曼”，是當代美國詩歌界的“國家領導人”。
後來成為大學教授，也一直為那些被美國文學遺忘的勞動者呼籲，只是憤怒變成了嘲諷。他的詩，一次又一次回到被貧困和苦難糾纏的流水線上的工人，剝掉美國繁榮的外衣，直言不諱地展露勞動者破碎的軀體和受傷的精神，講述油污的車間、髒兮兮的土地、工廠的燈光、廉價而實在的食品、汗水浸透的襯衫、過低的報酬、捲菸和三班倒。就像標準普爾剝開美國主權信用的內幕一樣，萊文的詩歌抖出美國真相。
萊文的“水”，是勞動者的“淚水”，但並不悲切。他的早期的詩歌中充滿憤怒，漸漸地憤怒變成了嘲諷，就像這首詩一樣，把政治家、金融家和企業老闆的誇誇其談比喻為蒸汽熱烈，但充滿虛無；激情，卻背離真實。只有沉默的勞動者的淚水，才是真實。而只有面對真實，才知道勞動是什麼，工作怎么做。
“當代惠特曼”萊文被任命“美國桂冠詩人”，似乎有用詩歌的力量校正美國政治和美國經濟的偏差的暗示，讓人們在詩歌閱讀中回歸真實。詩歌無力讓美國的國債信用升級，也無力醫治美國經濟的腐爛部位，但卻可以引導人們思考：脫離大眾，躲避真實，究竟給國家帶來怎樣的後果？
作品賞析
菲利普·萊文作品萊文是個寫大詩的人，頗得惠特曼之風，筆下多為底特律工人階級的生活。
他出版過大約20部詩集，他說，“在我早期的作品裡，我能發現更多的活力。更多的衝勁，更多的憤怒。憤怒是我那個時期詩歌的一個主要動力。我覺得它後來已經變成了諷刺，變成了愛。”
他的早期詩歌多為七音節短句，粗礫，頑強，事關工友生活，後期長句漸多，音色趨軟，以敘事性的哀歌體為主，追懷美國工人階級一去不返。
《簡單的真相》一詩寫的是上帝保佑吃飽了飯的人民：
你能品味
我要說什麼嗎？那是洋蔥或土豆，一撮
簡單的鹽，許多融化的黃油，顯而易見，
它貼住你的喉嚨，如一種真相，
你永遠無法表達，因為總是不合時宜……
他早期的詩作工於格律，後期反倒不再拘泥。“生活按部就班了，（詩歌的）鬆弛和自由也隨之到來。我結了婚，有了工作——不是啥好工作，只是一份工作（指在加大教書）。”萊文說，他後來變得越來越溫柔。如他1999年的詩作《若一字為多他就一字不說》(HeWouldNeverUseOneWordWhereNoneWouldDo)，結尾如下：
事實是，沉默是完美的水：
不像雨無雲不落，
它洗刷我們的思緒，鬆弛疲倦的雙眼，
讓心迎向草葉的刀鋒，
穿過具象的壓迫，甚至空氣
也被我們無盡的詞語之河所髒污。
