簡介
<方言>指玉米，重要糧食作物，屬穀類，一年生禾本植物。又稱為包米，苞米，包穀。在中原地區也叫玉蜀黍。
名片
成熟的苞谷（學名：Zea mays），亦稱玉蜀黍、包穀、苞米、棒子；粵語稱為粟米，閩南語稱作番麥，是一年生禾本科草本植物，也是全世界總產量最高的糧食作物。中文名稱： 苞谷
拼音：bao gu
外文名稱： Maize ，corn
別稱： 玉米、苞蘆、玉蜀黍、苞谷、包穀、大薯
界： 植物界
門：被子植物門
綱： 單子葉植物綱
目： 禾本目
科：禾本科
屬：苞谷屬
種： 苞谷
科類及來源
苞谷亦稱包穀、苞米、珍珠米，禾本科，一年生草本。苞谷的原產地是墨西哥或中美洲，1492年哥倫布在古巴發現苞谷，以後直到整個南北美洲都有栽培。1494年把苞谷帶回西班牙後，逐漸傳至世界各地。到了明朝末年，苞谷的種植已達十餘省，如：江蘇、吉林、 浙江、福建、雲南、廣東、廣西、貴州、四川、陝西、甘肅、山東、河南、河北、安徽等地。
特徵形態
苞谷早熟禾本科(Poaceae)玉蜀黍族(Maydeae)一年生穀類植物，學名Zea mays，起源於北、中 、南美洲。植株高大，莖強壯，挺直。葉窄而大，邊緣波狀，於莖的兩側互生。雄花花序穗狀頂生。雌花花穗腋生，成熟後成谷穗，具粗大中軸，小穗成對縱列後發育成兩排籽粒。谷穗外被多層變態葉，稱作包皮。籽粒可食。二倍體苞谷植株的體細胞中染色體數目為10對。所以苞谷的列數一般為偶數列。 商業等級主要根據籽粒的質地劃分，分為馬齒種、硬質種、粉質種、爆裂種及糯苞谷、甜苞谷等。籽粒頂端凹陷，因籽粒硬澱粉和軟澱粉的乾燥度不相等而致的。硬粒苞谷含軟澱粉少，乾燥後頂不凹陷。粉質苞谷主要含軟澱粉，粉質，易碾碎。甜苞谷發皺，透明，糖分不轉化為澱粉。爆裂苞谷是硬苞谷的極端型，籽粒小而硬，不含軟澱粉，加熱時細胞內水分膨脹，籽粒爆裂。用優良自交系雜交可改良苞穀類型。 苞谷用作飼料、食物和工業原料，在許多地區作為主要食物，但營養價值低於其他穀物，蛋白質含量也低，並缺乏菸草酸，若以苞谷為主要食物則易患糙皮病。苞谷的谷蛋白質低，不適於製做麵包。在拉丁美洲，苞谷廣泛用作不發酵的苞谷餅。苞谷除食用外，苞谷玉蜀黍(Zea mays)的穗也是工業酒精和燒酒的主要原料。籽粒加工方式有多種︰濕磨法是將籽粒在稀的亞硫酸溶液中浸泡40～60小時；乾磨法是用噴霧或蒸汽使籽粒短期濡濕；發酵法是將澱粉轉化為糖，又加酵母使糖轉變為酒精。植株的其它部分用途也相當廣泛：苞谷稈用於造紙和制牆板；苞葉可作填充材料和草藝編織；苞谷穗軸可作燃料，也用來制工業溶劑，莖葉除用作牲畜飼料外，還是沼氣池很好的原料。 苞谷的根為鬚根系，除胚根外，還從莖節上長出節根：從地下節根長出的稱為地下節根，一般4～7層；從地上莖節長出的節根又稱支持根、氣生根，一般2～3層。株高1～4.5米，稈呈圓筒形。全株一般有葉15～22片，葉身寬而長，葉緣常呈波浪形。花為單性，雌雄同株。雄花生於植株的頂端，為圓錐花序；雌花生於植株中部的葉腋內，為肉穗花序。雄穗開花一般比雌花吐絲早3～5天。
