簡介
苗錦工藝黔東的織錦有寬窄兩種，窄的只有四、五分到二寸左右，作帶子用。台江縣清水江邊用作裙圍的織錦，寬約尺許，都是彩色絲線織成，花紋五彩繽紛，鮮艷奪目。黃平、施秉西部和凱里市北部的挑織，全用白棉線織成，寬約一尺，染作藏青色，作婦女衣背用。麻江、丹寨、凱里一帶的織錦，全用細絲(不統成線)織成，白紗為經，青紗為緯，圖案多呈幾何形，黑白分明，精密細緻，鮮淨素雅。全幅寬約八寸，每天最多只能織寸許。主要是作背帶芯用。
我們以主要黔東方言苗族的織錦為例，說說苗錦的工藝特點和特色。黔東方言苗族婦女的織錦，比較普遍，也較精緻，寬者尺余，窄僅幾分，也有寬一寸至七八寸的。織錦方法有挑織、機織、編織三種。挑織都屬寬錦，機織和編織只用於錦帶。挑織寬錦的地區不多，而織錦帶則較普遍。織錦花紋和配色，各地略有區別。
【挑織】
將牽好的經線上筘，並引進“綜線”(織布時使經線交錯上下分開，以便擲梭引進緯線的設備)後，放在織布機上，用一塊長約一尺、寬約五分的光滑竹片，按照花紋需要，向經線逐一挑通，然後擲梭引進一根緯線，拉筘拍緊。接著利用綜線交錯上下分開經線，像織平布一樣織一根緯。第三根緯線仍為挑織，如此循回織成的寬錦，稱為挑織。挑織寬錦，主要流行於貴州台江、劍河、凱里、麻江、丹寨、黃平、施秉等縣、市，但各地的具體情況又有所區別。
台江縣的城郊、施洞、革東和劍河縣的溫泉等地，都是挑織彩色寬錦，用五六色的絲線套織而成。有的以紅線為基色，配以白色，間套藍、黑、黃、紫等色；有的以黑色為主，輔以深藍，套用紅、白、黃色；有的用大紅、淺綠、黑三色為基礎，套用桃紅、深藍、橙黃；或以紅、綠、黑為基色，套織白、桃紅、正黃諸色。花紋主體是幾何圖形，部分花紋為動物圖案。一般是中心的菱形框內，以龍體圖案或一種花為核心。菱形框架都是幾層，空隙處織滿各種花紋圖案，全幅飽滿，無大空隙。全幅花紋，乍看似乎左右對稱，詳看才見左右花紋不盡相同。這種挑織的“苗錦”，寬可盈尺，技藝精緻，色彩鮮艷，美觀大方，是姑娘和少婦製作前裙圍的精品。
凱里、麻江、丹寨三縣、市接壤一帶的挑織寬錦，全用絲紗(不絞成線)。以白絲紗為經，黑絲線和白絲紗為緯，並用紅、綠絲線分別裝在四把木梭上。將牽好的經紗捲軸、上筘並引進綜線後，放在織布機上。開始時，以白絲紗按平布織法織約五分長後，即改用竹片按照花紋式樣，將經紗逐一挑通，引進一根黑絲線，拉筘拍緊，再照平布織法，織一根白紗。反覆織長約五分時，即姚織紅、綠絲線各一根。反覆織長約四五尺(或更長)為一件(背帶心)。花紋都以大菱形框為主幹，菱框互相連線，內外都織滿形狀不同的花紋。由於經紗太細，穿挑不易，所以每挑片刻，必須稍停，否則挑錯一紗，花紋就會變樣而損美觀。技藝熟練者，每天只能織成寸許。這種織錦，工藝精湛，紋理顯明，樸素大方，是女工中精華之作。這一帶的織錦，目前只作背帶用。
黃平、施秉、凱里相連地帶苗族的織錦方法，與上述略有區別。在織布機上挑織時，以七八根至十餘根竹籤，按花紋式樣，將經紗逐一挑通，引進緯線。每簽所挑花紋不同，但花紋是緊緊銜接的。用這些竹籤挑織，周而復始。每天可織五寸。青年多用原色絲線挑織，中老年用原色棉線。織成後，染成藏青色，作衣背用。
【機織】
機織即用織布機織錦，與一般織布的設備有所不同。織平布只用兩個綜線，而織錦用的綜線至少是五個。每個綜線都聯著一塊踩板，腳踏踩板，牽動綜線而將經紗交錯上下分開。每次只能踩兩塊，依次進行，或周而復始，或踩畢倒回。機織的花紋要簡單一些，不如挑織的多樣，並且都是左右對稱，千篇一律。一般多用於織錦帶。
【編織】
編織即以手代替挑板或綜線來交錯上下分開經線的編織方法，只能用於寬一寸以下而經線較粗的錦帶。一些少女在上山幹活或放牧時，將牽好的經線卷好、上筘(短筘)，隨身攜帶，在空閒時，即以一端繫於小樹上，一端繫於腰帶，手揀經線而引進緯線。編織的花紋同機織一樣。下列地區，幾乎挑織、機織、編織都有。
台江縣的交下一帶，婦女織錦有寬有窄。寬者尺許，花紋簡樸，作脛套(代綁腿)用；窄的多為一寸以下，主要用作裙帶。交下毗鄰的反排一帶，織錦精緻，鮮艷明快，寬者約三寸，作腰帶用；窄的不及一寸，用作裙帶。兩地的織錦，都用彩色絲線，花紋都是左右對稱的幾何圖形。
雷山、丹寨兩縣接壤一帶苗族婦女的織錦，有絲織、棉織之別，多以黑線為經，綠線為緯，花紋都是幾何圖案，一般稱為花帶。花頻寬三寸到五寸，每天可織六寸左右，都是姑娘和少婦的裝飾品。著盛裝時，用絲織的腰帶，平時則用棉線織品。廣西三江侗族自治縣苗族婦女的織錦主要是花帶，“寬者寸余，窄的僅寬幾分。花帶的經線以綠色為主，雜有少量黃、紫等色。寬的作腰帶，束帶挽結後，余剩的兩端下垂，形如飄帶；窄的作脛套(代綁腿)等。
