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體內各類特異性APUD細胞的統稱。不同的APUD細胞可攝取不同的胺前體，將其脫羧轉化為活性胺，釋出細胞外發揮激素樣作用。但它們的共同的功能主要是產生和分泌多肽激素。這類細胞除了組織化學和超微結構上有細胞透亮及胞漿內含有直徑120～200nm的緻密顆粒等共同特性外,還有共同的功能特點:胞漿內含有胺類物質，能攝取有生物活性的胺前體(如多巴及5－羥色氨酸),含有脫羧酶可將上述物質分別脫羧為活性胺（單胺神經遞質或內源活性物質），胺前體攝取及脫羧系統又稱APUD系統。自20世紀60年代人們逐漸肯定下丘腦激素以來，還發現下丘腦激素存在於下丘腦以外的神經系統（如促甲狀腺激素釋放激素，TRH）及消化道（如生長抑素）,有些原認為存在於消化道內的激素也存在於中樞神經系統內一定部位（如 P物質、神經加壓素、胃泌素等）。這些發現擴大了人們對神經系統和內分泌系統相互作用的認識。
1964年A.G.E.皮爾斯提出這些激素分泌細胞是屬於軀體神經系統與植物神經系統以外的另一廣泛神經內分泌系統，即APUD系統。
APUD細胞起源於胚胎期的神經外胚層如神經嵴。在胚胎發育期，神經外胚層的細胞向前腸及其衍生組織移行，並伸入其中生長，以後在這些組織中出現APUD細胞。APUD細胞可產生非特異的烯醇化酶，並有其他神經分泌細胞的標誌這些細胞的腫瘤稱之為APUD瘤人類的APUD細胞及其分泌激素見表[人類的APUD細胞及其分泌激素]。
有人對APUD學說的正確性提出懷疑，理由是：①尚未證明所有APUD細胞均來自神經外胚層。②這些細胞的APUD功能與產生肽類激素的能力並無固定內在聯繫。多種來源的細胞都可能在分化時獲得APUD表型,其結構-功能有趨同現象。③有些異位多肽激素分泌腫瘤並無APUD特徵。
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內分泌病現代醫學
