起源
紫砂煲紫砂泥原料，主要分為紫泥、綠泥和紅泥三種，俗稱“富貴土”。因其產自江蘇宜興，故稱宜興紫砂。 相傳古時候宜興街頭，一日突然有一僧人沿街叫賣：“賣富貴土了！誰買富貴土？買了就可以發家致富。”因此而得名。
宜興紫砂陶藝術起源於宋代，經歷明清兩代的成熟，發展到今天在壺的造型藝術上日臻完美、豐富，如何鑑別和欣賞這一門世界陶瓷門類中獨樹一幟的紫砂陶藝術，即對於紫砂陶藝術應持怎樣的審美觀點，直接影響了製作者的創作構思。所以，有必要談談紫砂藝術的審美問題。
砂壺之美可歸納為：造型美、材質美、適用美、工藝美、品位美之五類。
功效
真正的紫砂泥原料主要為紫砂礦土，是一種自然的特殊礦土，屬含鐵黏土質粉砂岩，主要分為紫泥、綠泥和紅泥三種，俗稱“富貴土”。因其主要產自江蘇宜興，因此宜興紫砂最為出名。這種紫砂礦土燒制烹飪器皿時是不需加任何其他原料的。由於紫砂富含鐵以及多種人體所需微量元素，因此用紫砂製成烹飪器皿能分解食物中的脂肪、降低膽固醇，具有一定的保健防病功效。
用途
1、用於熬、燉、燜、煮、煲等慢火烹調食物，是家庭清補藥膳及食物的最佳用品。
2、操作簡單、方便、自動狀態下無需專人看管，特別適合於現代快節奏的生活。
3、紫砂內膽、衛生、無毒、易清洗，避免攝入有害金屬離子，燉煮食物原汁原味不失養份。
注意
1、紫砂膽為紫砂器具，謹防與硬物碰撞或從高處跌落造成破碎。
2、嚴禁在鋁鍋內直接加熱食物。
3、不要使紫砂煲受過分潮濕或在水中勤洗，否則產品的絕緣性能將因此受損而造成漏電和短路。
4、紫砂膽切勿用明火燒煮，切忌忽冷忽熱，清洗紫砂膽須待放冷後方可清洗，避免紫砂膽因熱冷縮而爆裂。
5、使用時請將其放置平穩、乾燥的地方，不要在耐熱度較弱的物體上使用（如：塑膠檯布、棉毛、地毯等）
6、如果電源線損壞，為避免危險，必須由九陽專職維修人員進行更換。
7、使用時若發生異常情況，請到指定的維修點維修，請勿自行拆卸維修。
保養
1、每次使用後，請務必拔出插頭並待紫砂煲完全冷卻後才可以開始清潔。
2、紫砂膽、紫砂蓋表面光滑，只需用軟布擦拭附著的雜物。
3、機體、鋁鍋可用擰乾的濕布擦拭附著的雜物。
4、切勿將整個紫砂煲放入水中清洗，請勿用水清洗鋁鍋等，以免發生觸電危險和功能故障。
5、長期不用時，請將紫砂煲清洗乾淨，乾燥後收藏。
工藝流程
原料的準備，包括挖泥、煉泥和選料。礦中挖出的硬塊狀的泥料經過搗碎、過篩、澄濾，所得細土下窯儲藏，叫作“養土”。
紫砂器成型的主要方法是手工捏作。先捏器身，然後挖足、開面，最後加柄、嘴、蓋等。從明代至清康熙年間，多用捏作的方法，清雍正、乾隆時期出現了大量的模製產品。嘉慶、道光年間，陳曼生重倡古法，又盛行捏作。李景康、張虹說得好：“就印模與捏造而論，印模之法易精，在工業為進步；捏造之法難精，在技能為絕詣。故印模之法便於仿行，捏造之法則庸工不易措手也。名家之壺俱以捏造見長，坐是故耳”。
早期的制坯工具主要是一種竹刀，後來逐步增添了木、角、石、金屬等質料的工具，並用陶輪來拉坯和修坯。到清代，工具有十多種，包括椎、碓、鏢、釵，有圭形、笏形、貝形、腎形、月形、蠍尾形等多種形狀。
制好的坯要經過細緻的修整，有些器物再加裝飾。裝飾方法有：貼花--堆塑山水、花草、人物、鳥獸等紋飾；繪寫--以氧化鋁、氧化鐵或氧化鎂等為呈色劑，在素坯上繪畫寫字；雕刻--在坯體上以陰文刻出書畫。紫砂一般不上釉，也有少量用釉裝飾的，大件採取潑釉法，小件採取浸釉法。一般單色釉上一次，彩繪器上兩次。
器坯陰乾後裝匣缽進窯燒制。傳統方法燒制紫砂器的窯是“龍窯”，即頭低尾高的斜式窯。龍窯一般長達四十米，每隔一米為一節，燒爐在頭部，燃料為木柴和柴草。窯背兩側各有五十個燒火眼，從燒火眼投入燃料。窯身兩旁，每隔四到五米辟一個進出口，從這裡裝坯、取器。每窯需以1100℃到1200℃的窯溫燒40～42小時；燒成後，停15～24小時，再開窯取器。用龍窯燒制，窯工很辛苦。現在紫砂廠已改用燒重油的新式窯爐，既節省人力，又提高了燒造質量。
紫砂器燒成後還要磨光上蠟，上蠟是紫砂特有的工序。彩繪的紫砂器，需經過兩次裝燒。
還有在燒成的紫砂器上施加特殊裝飾的。故宮博物館藏時大彬方壺，壺面髹漆並進行雕刻，集紫砂工藝和雕漆工藝於一身。清代道光年間，出現了包錫的工藝，但由於技術複雜，未能延續。還有拋光包銅的工藝，包銅多見於壺嘴頭、口蓋的邊緣等部位。金銀絲鑲嵌是新的裝飾工藝，吸取木器、漆器的雕飾手法，先在泥坯上將紋飾圖案刻成凹槽，燒成後將金銀絲嵌入槽內，敲實、磨平。
存在問題
被很多人看作具有保健養生功效的紫砂煲其實並不是真的由紫砂泥製成，而是由普通泥土加入化學原料“染色”而成，這樣的紫砂煲你還願意買嗎？昨天，央視《每周質量報告》曝出包括美的在內的不少知名紫砂煲產品的內膽泥料實際都是由普通黃土添加一些化學原料製成的，而化學原料在其中所起的作用只是“上色”。
在北京的一些家電賣場看到，紫砂煲產品通常被擺放在廚房小家電銷售區，其外觀跟普通電飯煲差不多，由外層電加熱器和內膽組成。據銷售人員介紹，用紫砂煲煲粥燉湯最大的好處在於能使食物的營養成分得以最大限度的保留，對人體的健康十分有利。一款美的紫砂煲的產品說明書上面寫道：“產品選用的優質富鐵紫砂內膽，內含人體所需的多種微量元素，尤其含有豐富的鐵元素。富鐵紫砂內膽是經過1100度左右的高溫燒製成的陶器，在高溫下不會與食物發生化學反應，食物的營養成分得以完全保全，因而燉出來的食物原味蘊藏，清香四溢。” 還有促銷員告訴記者，用富鐵紫砂煲粥燉湯可以分解脂肪，降低膽固醇含量，總之算是一種有益健康的養生廚具。也正因此，這種與電飯煲外觀和原理都差不多的產品，只因為內膽不同，價格也比一二百元的電飯鍋翻了好幾倍，普通紫砂煲的價格通常在500元左右，一些高端產品甚至賣過了千元。
不過根據央視節目介紹，這些名牌紫砂煲產品的內膽其實並不是由真正的紫砂泥製成的，而是採用普通黃土添加一些化學原料。以美的紫砂煲為例，其內膽主要是從湖南懷化市漵浦縣一家頗具規模的陶瓷廠國泰瓷業有限公司以及廣東潮州市的金航陶瓷實業有限公司採購進來的成品。而國泰公司的工作人員承認，他們廠生產內膽所用的都是普通泥料，而不是專門的紫砂泥。為了配製出來更像紫砂，他們還會添加學名三氧化二鐵的化工原料“鐵紅粉”，這是一種化工著色劑，目的就是用於增色。另一家陶瓷原料廠的工人也坦言，他們也是在用普通泥土作為內膽的燒制原料，不過他們則是用二氧化錳進行染色，使內膽看上去更黑一些。記者調查還發現，在廣東潮州有十幾家陶瓷廠專門負責加工所謂的紫砂煲內膽，每個售價從幾元錢到十幾元錢不等，每天生產總量高達幾十萬個。這些廠在加工內膽時都有一道相同的工序，就是把成型的內膽放到不同顏色的液體裡浸蘸，有大紅、特紅、紫黑等不同顏色，以調出客戶需要的顏色。這意味著，我們在市場上買到的養生紫砂煲，很可能就用的是這種普通泥土添加化學原料做出來的假紫砂膽。
辨別真假
第一步。色是給人的第一印象，紫砂色彩豐富，除了比較多的如栗紫以外，還有紅紫，褐紫，黛紫等等，其他地方的所謂紫泥燒出來的成品顏色單一，一般均呈澄色，細看有一種黃泥在內的感覺，宜興紫砂壺除了大量的以紫紅色為主外還有綠，黃，黑等等顏色，可以說色無相類，品無相同，非宜興紫砂的顏色單一無變。
第二步。紫砂除了其材質以外，品類，品相，品格很重要，宜興紫砂從明代開始至今經歷了五六百年的發展歷史，已達到了相當高的境地，那裡有一大批技藝優秀的制壺藝人，憑藉深厚的功力，超群的技巧，製作出一把把紫砂壺，可以說已經達到非常嫻熟的地步，一般人只要將宜興壺與非宜興壺放在一起就可以分出高低了，非宜興的壺造型比較呆板，生硬，因為非手工製作，對線條，塊面等等的比例，細節步注重，因此看起來比較陋俗。
第三步。觸摸，拿起一把紫砂壺，除了觀，審以外就是用手去摸，有時要將壺靠在臉上親，因為宜興紫砂土內含相當比例的砂質，非宜興紫砂土做的壺，看起來光滑，實質上抓在手裡的手感是澀膩的，宜興壺摸上去手感舒適，與肌膚接觸溫馴。
第四步。聽聲音，宜興紫砂經人工製作，泥呸經過多次捶擊，鎮壓，再由製作者多道工序，其上面的手指印紋可謂上千萬次，燒成後敲擊的聲音比較清脆，非宜興壺成型時只是經過泥漿從轉盤中鏇出，或從模型中做出來，泥料未經擠壓也沒經過藝人用手推，捏，摸，順，刮等等手工工藝，因此缺少情韻，敲起來聲音會發悶。
第五步。看內部。宜興手工壺，壺經過多道工序已經很難看出手工痕跡，但再壺內仔細觀察觸摸都可以看出來因痕來，例如嘴與壺身銜接處，是手工粘上去的，在交換之處總有一點痕露顯示出來，因為制壺者很難將壺的內身修整的很光滑，再說也沒有必要去處理的很平整。
第六步。你們都知道我要講什麼了，那就是砍價格咯，假若你到市場上或者地攤上購買紫砂壺，分不清楚是否真假紫砂壺，最簡單的辦法就是還價，正經的宜興紫砂壺因泥料比較昂貴，且製作程式繁多，壺商的進貨價格也比較貴，非宜興紫砂大多由鄉間模具注漿批量生產，成本較低，若是砍到很低的價格，經銷商如果還願意賣給你的話，那你就要考慮下咯，該壺可能並非產自宜興咯，當然，真正的宜興紫砂價格也有天壤之別，有的可達萬元，數十萬元，有的也只有幾十元,但真正的紫砂泥做的紫砂茶具肯定沒有幾元的！
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