概況
宜興手工紫砂陶技藝是指分布於江蘇省宜興市丁蜀鎮的一種民間傳統制陶技藝，此項工藝有著悠久的歷史和很高的藝術成就，享譽世界藝林。並以其獨特的原料材質，精湛的手工技藝，古樸的自然色澤和百態千姿的造型藝術，在工藝美術苑林中獨樹一幟，異紛存彩、經久不衰。由於宜興獨有一種澄泥陶，顏色絳紫，其製品通稱"紫砂器"，通常也簡稱"紫砂"，紫砂經過生產、發展的過程，到明代末期臻於成熟，此後經久不衰。宜興紫砂從明、清開始就已經具有了相當的知名度。其產品暢銷國內外，日本也以紫砂為珍品而來華學習造壺技術。此外，宜興紫砂茶壺更與中國茶同銷歐洲，成為歐洲制壺的藍本，足見宜興紫砂的珍貴。
溯源
宜興陶瓷有五千多年的歷史了。五千多年前，這裡的先民就開始在這個土地上制陶。我們宜興陶瓷的特點是在歷史上多少年來一直沒有中斷過，五千多年來，不管什麼朝代，宜興陶瓷一直制，一直有。在宜興有一個古老的傳說。說是在二千四百多年前的春秋戰國時期，越國的范蠡幫助越王勾踐滅亡了吳國之後，就棄官隱退，帶著美女西施乘一葉輕舟來到太湖之濱的宜興定居，並以制陶為業。後來當地人尊奉他為陶業祖師，稱他為"陶朱公"。當然，這僅僅是個傳說。千百年過去了，作為陶都的宜興，最為知名的是它的紫砂陶。可以說宜興的紫砂陶在世界上是獨一無二的。器之源紫砂泥
1、分類
紫砂壺的泥原料，為紫泥、綠泥和紅泥三種，俗稱“富貴士”。紫砂壺燒制的原料為泥土，紫砂壺泥分為三種：紫泥、綠泥和紅泥。可以燒制紫砂壺的泥一般深藏於岩石層下且分布於甲泥的泥層之間，泥層厚度從幾十厘米至一米不等。根據上海矽酸鹽研究所有關岩相的分析表明，紫砂黃泥屬高嶺—石英—雲母類型，含鐵量很高，最高含鐵量達8.83%。紫砂壺在高氧高溫狀況下燒制而成，一般採用平焰火接觸，燒制溫度在1100-1200°C之間。紫砂壺成品的吸水率大於2%。 因其產自江蘇宜興，故稱宜興紫砂。
2、化學成分
紫砂泥料原深藏於岩石層下，分布於甲泥的泥層之間，礦層厚度幾十公分到一米左右，其化學成分為含鐵質粘土粉砂岩。紫泥主要礦物成分為水雲母，及不等量的高嶺岩、石英、雲母屑和鐵。 所謂靠山吃山，靠土吃土。宜興紫泥，千百年來養育了一代代能工巧匠，以至於一提起紫砂壺，我們立刻就聯想到宜興。究竟是紫砂壺使宜興出了名，還是宜興使紫砂壺出了名，誰也考證不清楚了。3、製作過程
如下： 從礦層中開採出的紫泥，俗稱生泥。似塊狀岩石，經露天攤曬風化，使其鬆散，然後經初碎、粉碎，按產品要求的顆粒數目，送風篩選。篩選後的泥灰，由攪拌機攪拌成一塊塊涇泥，經堆放陳腐處理，再把腐泥進行真空練泥，這樣便成為供制坯用的熟泥。 在紫砂泥練和製備過程中，所用水的水質十分講究。水質的優劣會直接影響產品的質量。 紫砂泥可塑性好，生坯強度高，坯的乾燥、燒成收縮率小。 為豐富紫砂隱的外觀色澤，滿足工藝變化和製作設計的要求，工藝師們大膽地進行技術創新，把幾種泥料以不同配比混合，在泥料中加入適度的金屬氧化物著色劑，控制好窯內的溫度和氣氛，產品燒成後，五光十色，或紫而不奼，或紅而不嫣，或綠而不嫩，或黃而不嬌，或灰而不暗，或黑而不墨。紫砂器的色澤，猶如染在毛紡織品上的顏色，沉著而沒有火氣；仔細觀察，各種泥色裹又有星星白砂，如銀粉閃閃，是光映射，宛若珠璣。有時在泥中和以粗泥砂或鋼砂，更為奪目。近年來，還試製成功了帶有自然光澤的紅色和青銅色蓋麵漿，別開泥色裝飾的新面目。紫砂陶，簡稱紫砂，又叫紫砂器或紫砂陶器。紫砂茶具，造型簡練、大方，色澤淳樸、古雅。用其泡茶，使用的年代越久，壺身色澤就愈加光潤古雅，泡出來的茶湯也就越醇郁芳馨，甚至在空壺裡注入沸水都會有一股清淡的茶香。根據科學分析，紫砂壺確實保有茶湯原味的功能，它能吸收茶汁，而且具有耐冷耐熱的特性。4、浴火變色
紫砂壺並不一定就是紫色，高溫燒成後呈現各種各樣的奇麗的色彩，有硃砂紅、棗紅、紫銅、海棠紅、鐵灰鉛、葵黃、墨綠、青蘭等等。紫砂壺不上釉，但勝似上釉，色澤變化奇詭，豐富多彩。如硃砂紫、榴皮、豆青、海棠紅、閃色等等，皆是自然原色，質樸渾厚，古雅可愛。 燒成後的紫砂壺保溫性和透氣性均十分理想，是沏茶的理想用具，社會上稱其“世間茶具稱為首”，並非誇張。5、富貴土傳說
相傳古時候宜興街頭，一日突然有一僧人沿街叫賣：“賣富貴土了！誰買富貴土？買了就可以發家致富。”因此而得名。6、紫砂泥發現的傳說
得天獨厚的寶貴資源——宜興紫砂泥是如何被發現的呢？有一個美麗的傳說……宜興丁山位於太湖之濱，是一個普通而美麗的小鎮。傳說很久很久以前，鎮裡的村民早出晚歸，耕田做農活，閒暇時便用陶土製作日常需用的碗、罐。就這樣，他們過著無憂無慮而又簡單平凡的生活。有一天，一個奇怪的僧人出現在他們的鎮上。他邊走邊大聲叫喚：“富有的皇家土，富有的皇家土”，村民們都很好奇地看著這個奇怪的僧人。僧人發現了村民眼中的疑惑，便又說“不是皇家，就不能富有嗎？”，人們就更加疑惑了，直直地看著他走來走去。奇怪的僧人提高了嗓門，快步走了起來，就好像周圍沒有人一樣。有一些有見識的長者，覺得他奇怪就跟著一起走，走著走著到了黃龍山和青龍山。突然間，僧人消失了。長者四處尋找，看到好幾處新開口的洞穴，洞穴中有各種顏色的陶土。長者搬了一些彩色的陶土回家，敲打鑄燒，神奇般的燒出了和以前不同顏色的陶器。一傳十，十傳百。就這樣，紫砂陶藝慢慢形成了。事實上，宜興紫砂泥是段泥又稱本山綠泥(燒成後呈淡黃色)、紅泥、黑泥、墨綠泥和紫泥，還有夾在石層中間的黃色泥土稱石黃又稱硃砂泥（燒成後呈紅色）的總稱。紫砂陶土的顏色確實是五彩的，故又稱為“五色土”。
紫砂泥就分布在宜興的丁蜀地區。黃龍山和青龍山泥礦中的紫砂泥為上品。
紫砂陶土的成因，屬內陸湖泊及濱海湖沼相沉積礦床，通過外力沉積成礦，深埋于山腹之中。紫泥是甲泥中的一個夾層，綠泥是紫泥夾層中的夾層，故有“泥中泥”之稱。硃砂泥是夾在石層中間的一種黃色泥，故又稱石黃泥、岩中泥。
宜興紫砂泥的礦物組成，屬於含富鐵的粘土-石英-雲母類型，其具備了宜興紫砂泥嚴格的工藝要求。一般開採出來的泥料需要經過洗泥、風化、粉碎，加水潤適陳腐，然後踏煉備用。現在有了現代化的真空煉泥機又大大提高了煉泥的生產效率。硃砂泥的細膩柔滑猶如少女的肌膚，調砂泥表面沙子粒子若隱若現觀似梨皮。這種獨特的泥質是任何一種陶土都無法比擬和代替的，給紫砂壺注入了靈性！
7、紫砂泥的材質特點
歸結起來，有如下幾個方面： 1. 可塑性好。以紫泥為例，它的液限為33.4%，塑限15.9%，指數為 17.5，屬高可塑性，可任意加工成大小各異的不同造型。製作時粘合力強，但又不粘工具不粘手。如嘴、把均可單獨製成，再粘到壺體上後可以加泥雕琢加工施藝；方型器皿的泥片接成型可用脂泥（多加水分即可）粘接，再進行加工。這樣大的工藝容量，就為陶藝家充分表達自己的創作意圖，施展工藝技巧，提供了物質保證。 2. 乾燥收縮率小。紫砂陶從泥坯成型到燒成收縮約8%左右，燒成溫度範圍較寬，變形率小，生坯強度大，因此茶壺的口蓋能做到嚴絲合縫，造型輪廓線條規矩嚴而不致扭曲。把手可以比瓷壺的粗，不怕壺口面失圓，這樣與嘴比例合度，另外可以做敞口的器皿及口面與壺身同樣大的大口麵茶壺。 3. 紫砂泥本身不需要加配其它原料就能單獨成陶。成品陶中有雙重氣孔結構，一為閉口氣孔，是團聚體內部的氣孔；一為開口氣孔，是包裹在團聚體周圍的氣孔群。這就使紫砂陶具有良好的透氣性。氣孔微細密度高具有較強的吸附力，而施釉的陶瓷茶壺這種功能就比較欠缺。同時茶壺本身是精密合理的造型，壺口壺蓋配合嚴密，位移公差小於 0.5mm，減少了混有黃麴黴菌等黴菌的空氣流入壺內的渠道。因而，就能較長時間地保持茶葉的色香味，相對地推遲了茶葉變質發餿的時間。其冷熱急變性能也好，即便開水沖泡後再急入冷水中也不炸不裂。 4. 紫砂泥土成型後不需要施釉，它平整光滑的外形，用的時間越久，把摩的時間越長，他就會發黯然之光。這也是其他質地的陶土無法比擬的。 正因為紫砂陶有如此優良的性能，加上巧奪天工的製作技藝，符合科學的生產技藝，多彩多姿的器物造型，以及它的實用功能，所以能夠成為世界名陶。歷史
宜興紫砂陶是集陶瓷工藝和器皿造型、雕塑、繪畫、書法、文學、金石藝術於一體的綜合性藝術，它始於北宋，盛於明清，大致經歷了以下幾個發展階段：1、初創期
自宋代延至明正德（約十世紀至十六世紀），為紫砂陶初創時期1976年，宜興羊角山古窯遺址出土了大量紫砂陶殘器。經南京大學歷史系和南京博物院鑑定，這座紫砂古窯址的年代為北宋。1966年南京出土的吳經墓（明嘉靖12年墓葬）紫砂提梁壺一件，其紫砂造型，製作技法與羊角山宋窯殘器的拼復件對比，完全一脈相承。宋代詩人歐陽修、梅堯臣等的詩作中，也都有關於紫砂茶具的詩句，明正德年間，見諸文獻的記載的傑出陶工有金沙寺僧和供春。
2、成熟期
明嘉靖至萬曆年間，是宜興紫砂的成熟時期先有董翰，趙梁，元暢，時鵬"四大家"，繼有時大彬、李仲芳、徐友泉"三大家"。其中以時大彬最負盛名。其制壺技法一改早期的製法，完全改用槌片、圍圈、打身筒的成型法和泥片鑲接成型法，是紫砂技藝上的一個飛躍。
3、繁榮期
明末至清代，為紫砂工藝的繁榮時期明末至清雍乾年（十七世紀晚期至十八世紀初期），紫砂工藝向裝飾紋樣，花樣圖案造型發展。明末項聖思所作"桃杯"（現存南京博物院），製作技巧精細，形象完善，結構纖密，可謂砂器瑰寶。這一階段最突出的代表為康熙晚期的陳鳴遠，作品以技巧和創意見稱。十九世紀早期紫砂風格有很大轉變，關鍵人物是仕子學者陳鴻壽（號曼生），他對紫砂陶藝的貢獻，是第一次把篆刻作為一種裝飾手段施於壺上。清道光，鹹豐年間，傑出的紫砂名手邵大亨，作品選泥精練，造型深邃，技藝高超，開一代纖巧糜繁之風，贏得盛譽。
4、鼎盛期
近代和現代，宜興紫砂到達鼎盛時期從泥料質地到工藝流程，從紫砂科研到流派創新都有新的發展，名手有黃玉麟、裴石民、朱可心、顧景舟、蔣蓉、汪寅仙等。其中顧景舟的作品線條流暢溫順，氣勢渾厚磅礴，勘稱"壺藝泰斗"。歷代紫砂名人，利用宜興得天獨厚的紫砂陶土，用靈巧的雙手和聰明才智，賦之予藝術和靈感，創作出富有民族、文化特色和藝術生命的紫砂陶藝珍品。近年來，著名書畫藝術家劉海粟、李可染、唐雲、程十髮、韓美林等也都為紫砂作品自撰銘文，題詩作畫，並自創新款，使紫砂的藝術境界和文化層次有了新的升華。
主要窯區
1、窯區：江蘇宜興丁山黃龍山
窯溫：約1150度， 收縮比約11%適合沖泡：烏龍茶生茶（輕焙火系列）、普洱茶各種系列。
紅泥在早期是最常用之泥料，為江蘇宜興黃龍山紅泥原礦提練而成；當時因礦脈里鐵質成份較高、所生產的茶壺會產生火疵、小熔點，日久使用，漸露鋒，深獲早期壺識者養壺者的深愛、讚賞。新壺初用，茶湯略現砂氣，經使用，壺身展現出朱紅，泡茶數日則如朱泥。
2、窯區：宜興市洑東鄉西面
窯溫：約1040度，收縮比約45-55%適合沖泡：烏龍茶生茶（輕焙火系列）、鐵觀音（中焙火或重焙火系列）、普洱茶各種系列
小紅泥由宜興市洑東鄉東面的礦區所開採的嫩泥，因含大量的氧化鐵，經過窯燒會變成朱紅色（又稱小紅泥），泥質細膩密度高，跟一般紅泥含礦量不同，此種泥料非常稀有，泡茶好喝，評價特好。
3、礦區：江蘇宜興丁山黃龍山脈4號井
窯溫：約1150-1200度C / 收縮比約13%適合沖泡：烏龍茶生茶（輕焙火系列）、鐵觀音（中焙火或重焙火系列）、普洱茶各種系列
細黑星，此泥料在早期做壺使用較多，淺棕色含細黑色顆粒，色澤溫潤，礦中極品。泥性黏性佳，含石英、雲母、赤鐵礦的含量特別多，所生產的茶壺會產生非常密集的小熔點，器身明顯成雙氣孔結構，空氣對流順暢氣孔對流較好。黃龍山脈紫砂中挑選提煉出來的特殊紫砂泥礦，泥色淺棕色，此種泥料非常難得稀有，泡茶好喝，評價特好。
藝術特色
1、種類特點
紫砂陶製作技藝舉世無雙，它以特產於宜興的一種具有特殊團粒結構和雙重氣孔結構的紫砂泥料(具體有紫泥、朱泥、本山綠泥等多種)為原料，採用百種以上的自製工具，經過打泥片、拍打身筒(圓器)、鑲接身筒(方器)或鑲接與雕塑結合(花器)、表面修光、陶刻裝飾等步驟最終完成陶製品。 宜興紫砂陶品類眾多，有壺、杯、碟、瓶、盆、文具雅玩、人物雕塑等等。其中的茶具為代表之作。宜興紫砂壺，不僅有極高的藝術價值，而且有無可比擬的獨特優點：因表里不施釉具有良好的透氣性能，所烹之茗，醇芳雋永，泡茶不走味，貯茶不變色，越宿不易餿；泡茶沏以開水時，冬不易冷，夏不炙手；賞用日久，越安放細潤，光潔古雅，有"世間茶具稱為首"的讚譽。藝術性與實用性的兼具，文化內涵與藝術表達形式的提高，使宜興紫砂越出國境，飲譽世界。早在1962和1930年宜興紫砂就分別在美國費城和比利時世界博覽會獲得金、銀質獎，而今，宜興紫砂世界更是人才濟濟，名家迭出，成績卓著。 紫砂茶具以紫砂茶壺最為著名。其最大的特點就是用紫砂壺泡茶，不失茶的原味。因為紫砂陶壺氣孔較大，吸水率高，具有良好的透氣性，能較長時間保持茶葉的色香味，從而推遲茶葉變質發餿的時間。 宜興紫砂陶土的品種繁多，因此我們所見的紫砂茶具的顏色也五彩繽紛。天然紫砂泥質有紅泥，或稱硃砂泥、紫泥、本山綠泥(呈米黃色)、天青泥(堪稱泥中黃金，出礦時呈綠顏色，十分難得)和調砂泥。紫砂泥的材質特點，歸結起來，有如下幾個方面：可塑性好；乾燥收縮率小；紫砂泥本身不需要加配其它原料就能單獨成陶；成品陶中有雙重氣孔結構；紫砂泥土成型後不需要施釉。 宜興紫砂陶製作技藝成品以茗壺為代表，其制器物件有光器(又分圓器和方器)、筋紋器和花器等不同的造型流派。紫砂器內外一般均不施釉，以純天然質地和肌理為美。紫砂茗壺的造型千姿百態，有樸實的實用造型，也有奇巧的怪異造型，但總括起來分為以下幾類：幾何型、自然型（花素器）、筋紋器及水平壺和茶器等，在紫砂茗壺的發展不同歷史時期中，幾類造型的壺都有製造，但每個時期的主流卻有所偏重不同的造型，藝術風尚及發展趨勢。2、燒制特點
宜興紫砂陶的燒制方法隨著時代的發展早已發生了很大的變化。燒制紫砂陶器的窯爐在早期大多是龍窯。因為它的形狀像一條龍臥在山坡上。在龍窯上每隔一段距離就開一個能往裡放燃料的小洞，燒窯用的燃料都是松柴。 現在普遍採用的是倒焰窯和隧道窯。以煤、柴油、汽油和液化氣為燃料。燒制紫砂陶器所需要的溫度在攝氏一千度以上，就是所謂"千度成陶"，溫度高一點，燒出的陶器顏色就深一點，溫度低一點，陶器的顏色就淺一點。只有靠較好的技術才能燒制出上等的紫砂陶器來。以前的龍窯是憑經驗看。它的成品率低。現在科學發展了，用電爐，用煤氣，它有控溫的設備，它的溫度掌握相差四五度吧。除了泥巴的問題之外，還有你做的之外，燒沒問題。所以現代科學對燒的茶壺相對來說，比以前要好，溫度掌握得均勻。你要什麼溫度，就有什麼溫度。3、裝飾特點
宜興紫砂陶的藝術價值除了自身的色彩之外，還在於它的裝飾藝術。宜興紫砂始於北宋，盛於明清。明清時候文人畫的興起以後，帶動了中國紫砂的文化內涵。那個時候任伯年，吳昌碩，還有陳曼生，大家都知道的曼生壺。現在民間有這么一個說法，"壺在字貴，字以壺傳"意思就是說一把好的壺，通過雕刻裝飾以後，身價百倍。 紫砂陶的裝飾方法多種多樣。除了最常使用的陶刻之外，還有捏塑、彩繪、鑲嵌、貼花、調砂、泥繪、印板等等。比如鑲嵌就有色泥鑲嵌、瓷珠、釉珠鑲嵌、螺鈿、玉石鑲嵌、金銀絲鑲嵌等等。泥繪是用紫砂泥漿堆繪於壺坯上，有仙鶴、魚以及人物等多種形狀。印板是把所需要的裝飾圖案刻在以木、石、陶等為材質的一塊平板上，把泥片放在上面拍打，這樣所需要的裝飾圖案的就印在泥片上，然後再用泥片製作壺坯。在紫砂陶的裝飾上無論採用那種方法，都應起到錦上添花的作用。 裝飾就是為了使我們的原來的造型，原來的器皿更美觀，所以說這個裝飾就要在美術上，藝術上要下一點工夫，你搞得不好的話，就不是美化而是醜化。有水平的人畫龍點睛，一點哪，這個味道就出來了。像這一把壺，你就把竹葉搞得好多。就感覺亂了。三言兩筆的看起來很精巧。紫砂陶器分類
紫砂器的造型，主要分為幾何形體、自然形體、筋文形體三大類。這是歷代紫砂藝人，細心觀察和研究各種物象的形態，吸取了中國傳統工藝品的藝術特點而創作的。幾何形體分為圓器和方器二種。這兩種造型都是以幾何形的線條裝飾壺體的，甚至有的器形本身就是一種幾何圖形。
1、圓器
圓器造型主要由各種不同方向和曲度的曲線組成。紫砂圓器講究珠圓玉潤、骨肉亭勻、比例協調、敦龐周正、轉折圓潤、雋永耐看。掇球壺、仿鼓壺、漢扁壺是紫砂圓器造型的曲型作品。圓器的造型規則要求是“圓、穩、勻、正”。它的藝術要求必須是珠圓玉潤，口、蓋、的、嘴、把、肩、腰的配置比例要協調和諧，勻稱流暢，達到無懈可擊，致使器型上的標準要求為“柔中寓剛，圓中有變，厚而不重，穩而不笨，有骨有肉，骨肉亭勻”。2、方器
方器造型主要由長短不同的直線組成。如四方、六方、八方及各種比例的長方形等。方器造型方中藏圓, 線面挺括平正，輪廓線條分明，給予人們乾淨利落，明快挺秀之感。歷來有很多出色的方器造型。如四方壺、八方壺、傳爐壺、觚稜壺、僧帽壺等造型。方器造型規則要求為“線條流暢，輪廓分明，平穩莊重”，以直線、橫線為主，曲線、細線為輔，器型的中軸線、平衡線要正確、勻挺、富於變化。方器除口、蓋、的、、把、嘴應與壺體相對稱外，還要求做到“方中寓圓，方中求變，口蓋劃一，剛柔相稱”。使壺體不論四方，六方、長方、扁方為壺型，其壺蓋方向均可任意變換，並與壺口嚴密吻合。方器既為幾何形體，也屬筋紋形體。3、自然形體
塑器造型一般稱為“花貨”，是對雕塑性器皿及帶有浮雕、半圓雕裝飾器皿造型的統稱。將生活中所見的各種自然形象和各種物象的形態透過藝術手法，設計成器皿造型，如將松竹梅等形象製成各種樹樁形造型，或者是在圓器及方器選型上運用雕、鏤、捏塑等手法，將自然形體變化為造型的部份，如壺的嘴、把、蓋、鈕，或者是在造型的顯見部位施以簡潔的堆雕裝飾。壺體上這些堆雕，總是要求寧簡勿繁，做到主次分明，以達到視覺上的和諧與平衡。這種壺藝造型規則是“源於自然，而高於自然，造型不僅應具有適度性的藝術誇張，又應著意於風格瀟灑”。例如此類壺藝以松竹梅為裝飾題材時，勁松要刻劃出枝幹勁拔，針葉挺秀，氣勢鏗鏘；秀竹則要求嫻靜有致，俊逸瀟灑；冬梅又須主幹蒼勁，寒中獨俏，素枝閒花，以簡為主，達到疏中見密，少里寓多，富有活力氣息的藝術效果。所以，紫砂塑器不僅應形象生動，構圖簡潔，而且應巧妙地利用紫砂泥料的天然色澤來增強其藝術效果。4、筋紋形體
筋紋器造型的特點是將形體的俯視面作若干等份，把生動流暢的筋紋，組織於精確嚴密的結構之中。這是從生活中所見的瓜棱、花瓣、雲水紋等創作出來的造型樣式。因此筋紋器選型不僅在造型側視面上尋求變化，其俯視面上的形象更吸引人。筋紋器造型紋理清晰流暢，口蓋準縫嚴密是藝術與技術的高度統合。筋紋器形體是從砂器早期的六方形壺的基礎發展而來的。筋紋器壺藝造型規則是“上下對應，身蓋齊同，體形和諧，比例精確，紋理清晰，深淺自如，明暗分明，配置合理”。大多數這類壺藝均要求口、蓋、嘴、的、把都必須作成筋紋形，使與壺身的紋理相配合。這也使得壺藝和壺體與壺蓋結合上要求有如精密之機械。每一等份、每一壺口半圓線、弧線等都要計算得十分精確。其工藝手法的嚴謹程度，達到了無比嚴密的程度。近代常見的筋紋器造型有合菱壺、半菊壺等。紫砂壺這幾類造型的形制，幾乎包羅了自然界與世間各類可創性的形體。這也是紫砂器形制特別豐富的重要原因。有的砂壺兼有兩種甚至三種形體造型，這種造型方法就是在圓形、方形壺上再裝飾著別的形體，如掇球壺是自然形體與幾何形體的結合；四方竹段壺既是筋紋形體又是幾何形體與自然形體的造型；六方掇球壺乃是自然形體與幾何形體和筋紋形體的統合。
紫砂器的各種形體是在方器、圓器基礎上發展而來的。所以紫砂器造型是“方非一式，圓不一相”。
怎樣選購
新壺與古壺的選用大略相同，一般來說，是否一把好壺，應從“泥質、造型、工藝”三方面來判斷。在選擇一把新壺時，首先著重應該考慮的是壺的功能，如：1：一把壺提起來，是不是好握，重心能不能掌握得住。有些壺把握起來把的地方太小，或者把根本抓不住重心，握起來非常難以操作，就不是好壺。
2：流的部分出水是否流暢，能不能完全把壺的殘水倒乾。“流”出水順暢，不僅關係到使用壺的感覺，且影響到茶湯的品質。像泡細碎的鐵觀音，倒茶的動作便要很快，稍一耽擱，整壺茶便會敗味。
3：壺是否有破裂、瑕庇。行家可用輕輕敲壺聽聲音來判定壺是否有破裂，其次用眼看，用手摸壺的各部位，也有拿起壺來試水，通過這些方法可以很清楚地了解壺的狀況。
4：敲擊壺。聽聲音頻率的高低，可以測出壺適合的茶葉。頻率高的適合清香的茶葉，聲音低沉則適合濃香的茶葉。但聲音高低極至都不是很好，音過高如鐵板，茶味容易熟爛，音過低如瓦片，則如人乘跛馬，茶味可想而知，最好的壺音是帶有些彈性。則茶味悠然，且峯迴路轉，回味無窮。
5：新壺在嗅聞之下，應無任何敗味，有些壺略帶土味，尚可以使用，若有雜味，則日後使用難以處理。新壺最忌加工污染，有些壺以油處理，以金屬色素塗染，外表看起來，新壺有古壺的蒼然，然而有損飲茶人健康。最敗壞公德的，莫過於在壺體塗抹鞋油，如此劣壺卻能大量行銷，真是怪事，千萬購不得。
紫砂壺鑑賞
評價一件紫砂壺的內涵，必須具備三個主要因素：美好的結構，精湛的製作技巧和優良的使用功能。所謂形象結構，是指壺的嘴、扳、蓋、紐、腳，應與壺身整體比例協調。精湛的技藝，是評審壺藝優劣的準則。優良的實用功能，是指容積和重量的恰當，壺扳的便於執握，壺的周圓和縫，壺嘴的出水流暢。同時要考慮色地和圖案的脫俗和諧？如果抽象地講紫砂壺藝的審美，可以總結為形、神、氣、態這四個要素。形，即形式的美，是指作品的外輪廓，也就是具象的面相；神即神韻，一種能令人意會體驗出精神美的韻味；氣，即氣質，壺藝所內涵的本質的美；態，即形態，作品的高、低、肥、瘦、剛、柔、方、圓的各種姿態。從這幾個方面貫通一氣，才是一件真正的完美的好作品。但這裡又要區分理和趣兩個方面。若壺藝愛好者偏於理，斤斤計較於壺的容積的宜大宜小，嘴的宜曲宜直，蓋的宜昂宜平，身段的或高或矮，側重於從沏茶名飲的方面為出發點，那就只知理而無趣。一種藝術的欣賞應該在理亦在趣。一件作品不管它是大是小，壺嘴是曲是直，蓋子是昂是平，形制是高是矮，都在乎有趣，趣才能產生情感，怡養心靈，百玩不厭。所以觀賞一件新的造型，應該在領悟倒美的本質以後才能加以評點。從這樣的審美態度做出發點，才能贏得愛好砂藝者的共鳴。當然，作為一件實用工藝美術品，它的適用性也非常重要的，使用上的舒服感可以愉悅身心，引起和諧的興致。因此，也就是依據飲茶的習慣、風俗，有選擇的考慮壺體的容量，壺嘴的出水流暢，壺把的端拿省力舒適等等。這些都是必須做具體範圍的內容考慮的。
當今，鑑定宜興紫砂壺優劣的標準歸納起來，可以用五個字來概括：“泥、形、工、款、功”。前四個字屬藝術標準，後一字為功用標準，分述如下：
一是“泥”
紫砂壺得名於世，固然與它的製作分不開，但根本的原因，是其製作原材料紫砂泥的優越。近代許多陶瓷專著分析紫砂原材料時，均說起其為含有氧化鐵的成份，其實含有氧化鐵的泥，全國各地不知有多少，但別處就產生不了紫砂，只能有紫泥，這說明問題的關鍵不在於含有氧化鐵，而在紫砂的“砂”。根據現代科學的分析，紫砂泥的分子結構確有與其它泥不同的地方，就是同樣的紫砂泥，其結構也不盡相同，有著細微的差別。這樣，由於原材料不同，帶來功能效用及給人的官能感受也就不盡相同。功能效用好的則質優，不然則質差；官能感受好的則質優，反之則質差。所以評價一把紫砂壺的優劣，首先是泥的優劣。泥色的變化，只給人帶來視覺觀感的不同，與功用、手感無濟。而紫砂壺是實用功能很強的藝術品，尤其由於使用的習慣，紫砂壺需要不斷摸索，讓手感舒服，達到心理愉悅的目的。所以紫砂質表的感覺比泥色更重要。紫砂與其它陶泥相比，一個顯著的特點即是手感不同。一個熟悉紫砂的人，閉著眼睛也能區別紫砂與非紫砂，這就是摸非紫砂的物件，就如膜玻璃質器物--粘手，而摸紫砂物件就如摸豆沙--細而不膩，十分舒服。所以評價一把紫砂壺，壺質表的手感是十分重要的內容。近年來時行的鋪砂壺，正是強調這種質表手感的產物。
二是“形”
紫砂壺之形，是存世各類器皿中最豐富的了，素有“方非一式，圓不一相”之讚譽。如何評價這些造型，也是“仁者見仁，智者見智”，因為藝術的社會功能即是滿足人們的心理需要，既然有各種各樣的心理需要；大度的愛大度，清秀的愛清秀，古拙的愛古拙，喜玩的愛趣味，人各有愛，不能強求。從筆者角度出發，認為古拙為最佳，大度其次之，清秀再次之，趣味又次之。道理何在？因為紫砂壺屬整個茶文化的組成部分，所以它追求的意境，應是茶道所追求的意境是：“淡泊和平，超世脫俗”，而古拙正與這種氣氛最為融洽，所以古拙為最佳。許多制壺藝人，都明白這個道理，就去模仿古拙，結果是“東施效顰”，反而把自己的可愛之處丟掉了。要知道，藝術品乃是作者心境之表露，修養之結果，不是其他所能替代得了的。所以，大可不必模仿。歷史上遺留下來許多傳統造型的紫砂壺，例如石桃、井欄、僧帽、掇球、茄段、孤菱、梅椿、仿古等等，乃是經過年代的沖刷，遺留下的僅存的優秀作品，拿今天的眼光看，仍然在閃爍發光。現在許多藝人在臨摹，也是一人一個樣，各不相同。譬如石桃壺，據不完全統計，就有一百多種，原因就是古今的藝人們，都把自己的審美情趣融進去了他們的作品之中。說起“形”，人們常把它與紫砂壺藝的流派相併提，認為紫砂壺流派分“筋囊”、“花貨”、“光貨”等，其實，這是極無分析的辦法。道理很簡單，就如戲劇表演家的流派分類，不能以他演什麼戲而定，而應以他在戲劇表演中追求趣味。藝術家在他們的藝術生涯中，一旦藝術成熟，必然形成他的個人風格，幾個相差無幾的個人風格湊在一起，就成了流派。藝術講究的是感覺。一把紫砂壺造型的優劣，全憑個人的感覺，作壺的講“等樣”、“等勢”就是造型學講的“均衡”。講許多的高深的理論，很可能越講越講不清。不是有句俗語：“只可意會，不能言傳”嗎？藝術上的感覺，全靠心聲的共鳴，心靈的理解，即所謂“心有靈犀一點通”。
三是“工”
中國藝術有很多相通的地方，例如京劇的舞蹈動作，與國畫的大寫意，是屬於豪放之列；京劇唱段與國畫工筆，則屬於嚴謹之列；而紫砂壺成型技法，乃與京劇唱段、國畫工筆技法，有著同工異曲之妙，也是十分嚴謹的。點、線、面，是構成紫砂壺形體的基本元素，在紫砂壺成型過程中，必須交待的清清楚楚，猶如工筆繪畫一樣，起筆落筆、轉彎曲折、抑揚頓挫，都必須交待清楚。面須光則光，鬚毛則毛；線，須直則直，須曲則曲；點，須方則方，須圓則圓，都不能有半點含糊。否則，就不能算是一把好壺。按照紫砂壺成型工藝的特殊要求來說，壺嘴與壺把要絕對在一直線上，並且分量要均衡；壺口與壺蓋結合要嚴緊。這也是“工”的要求。
四是“款”
款即壺的款識。鑑賞紫砂壺款的意思有兩層：一層意思是鑑別壺的作者是誰，或題詩鐫銘的作者是誰。另一層意思是欣賞題詞的內容、鐫刻的書畫、還有印款(金石篆刻)。紫砂壺的裝飾藝術是中國傳統藝術的一部分，它具有中國傳統藝術“詩、書、畫、印”四為一體的顯著特點。所以，一把紫砂壺可看的地方除泥色、造型、製作工夫以外，還有文學、書法、繪畫、金石諸多方面，能給賞壺人帶來更多美的享受。歷來，紫砂壺是按人定價，名家名壺身價百倍。在商品社會尤其顯得突出。這樣市場上就容易出現許多模仿名家製作，偽造的贗品屢見不鮮，選購名壺尤其需要小心。
五是“功”
所謂"功"是指壺的功能美。近年來，紫砂壺新品層出不窮，如群星璀璨，目不暇接。制壺人講究造型的形式美，而往往忽視功能美的現象，隨處可見。尤其是有些制壺人自己不飲茶，所以對飲茶習慣知之甚少，這也直接影響了紫砂壺功能的發揮，有的壺甚至會出現"中看不中用的情況。其實，紫砂壺與別的藝術品最大的區別，就在於它是實用性很強的藝術品，它的“藝”全在“用”中“品”，如果失去“用”的意義，“藝”亦不復存在。所以，千萬不能忽視壺的功能美。
紫砂壺的功能美主要表現在：
(一)容量適度；
(二)高矮得當；
(三)蓋嚴緊；
(四)出水流暢；按目前我國南方人(包括港台)的飲茶習慣一般二至五人會飲，宜採用容量三百五十毫升為最佳。其容量剛好四杯左右，手摸手提，都只需一手之勞，所以稱“一手壺”。紫砂壺的高矮各有用處。高壺小，宜泡紅茶；矮壺大，宜泡綠茶，但又必須適度，過高則茶失味，過矮則茶易從蓋溢出，使風景大剎。剎風景的還有壺嘴出水不暢，幾粒很小的珠茶，到得壺中，均變成大葉，易把出堵住，現時作壺已根據飲茶人習慣把壺嘴改稱獨，使流水明顯比以前暢通。要求壺的蓋嚴緊，能使沖壺水落於茶海而不致落入壺內，看來似乎與功能美關係不大實際是為講究衛生，也不可不提。凡此種種，都屬功用標準。
鑑定紫砂壺真偽
鑑定紫砂壺的真偽，可從兩個方面著手：一是從亮色上看。真正的紫砂壺體重、色紫，因為長期為人手撫摩，上面呈現出汕潤的光亮。而新制的紫砂壺一般說來質地都比較疏鬆，顏色偏黃，有光亮的少，無光亮的多。即使有光亮，也是用州白蠟打磨上去的。
二是從文字上看，舊壺的款都是用陽文，字型極為工整。新壺如果用陽文，字型因為摹仿或顯呆板，或筆劃長短粗細不一。如果是用舊壺加刻新款，則所刻文字為陰文。
著名紫砂壺集萃
紫砂壺是我國人民喜愛的茶具，它不僅具有造型別致，古樸典雅的藝術特色，還具有良好的保味功能，用來泡茶香味特別醇郁，因此，寸柄之壺，盈握之杯，往往被人視若珍寶，多少年來成了海內外人們青睞的收藏品。江蘇宜興紫砂，始於宋而盛於明清，其所以逐漸從茶具概念中分離出來，成為獨立的藝術品種，最主要的一點是製作原料與眾不同。它採用深藏於宜興山腹地層中薄薄的一層紫砂泥，號稱泥中泥，其質地優異：一是含砂低，可塑性強，二是砂土中含有較多有益人體的微量元素，燒後呈雙重氣孔特殊分子結構，透氣而不滲水，故沏茶不失原味，使用日久越發光潤古雅，難怪古人將紫砂土喻為“珠玉”，留下“人間珠玉安足取，豈如陽羨（宜興之古稱）溪興一丸土”的贊語，宋代歐陽修也有詩詠道：“喜共紫甌吟且酌，羨君瀟灑有餘清”。宋代詩人蘇軾居住宜興時，愛好一種提梁式砂壺，即為“東坡壺”。明代嘉靖、萬曆年間出現兩位造壺大師————供春和他的徒弟時大彬，供春製品被稱為“供春壺”，造型新穎、質地薄而堅實，有“供春之壺，勝如金玉”之譽。時大彬多作小壺，點綴在精舍茶几案上，更加符合飲茶品敬的美學趣味，“千奇百狀信手出，宮中艷說大彬壺”，即是說他。明清文人的介入創作，使紫砂壺集書畫、詩文、篆刻、雕塑諸藝術於一體，成為完整的藝術品。
選擇紫砂壺，一般要從年代、泥質、藝術方面考慮。年代，是指老壺與新壺的區分，一般地說，老壺歷經數十年乃至百年，具有很高研究、收藏價值，同時存世日久，表面形成分布自然的“色漿”抹不去，便於玩賞，因此，在同樣情況下，老壺的價值自然高於新壺。如今，隨著紫砂壺在國際市場上日益風靡，老壺“一壺千金”並不鮮見。砂壺的泥質分硃砂、綠泥、紫泥等多種，硃砂質地最好，所造出的壺，壺蓋輕敲壺把，能發出清脆鏗鏘的金屬碰撞聲，聲音越脆，泥質越純。藝術，是指工藝水平，這是壺的高下主要標準，作為藝術品的砂壺，其價值就不是簡單的原料加工時了，還應包括作者藝術技巧和名望，這和書畫作品情況相似。大梵谷手制的壺，形體悅目，輪廓周正，線條流暢，比例恰當。其做工精緻細巧，據說許多名家每三個月只能造出約10把壺，因而壺面光潔，壺口、壺把、壺嘴在同一水平上，壺流、壺把成一直線，壺口、壺嘴、壺蓋、圈足都寬窄一致。壺蓋緊密，對壺吹氣，壺蓋能輕輕跳動，壺體不見瑕疵，壺嘴斷水功能好，達到這種工藝水準的稱得上壺中上品。
