分類
新紋狀體
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在發生學上比較年輕，包括尾狀核及殼核，它們起源於端腦。在這兩個神經細胞團中，含有大量的小細胞和較少的大細胞。小細胞接受來自大腦皮層各部以及來自丘腦的神經，因此，新紋狀體直接受到大腦皮層的影響，而且還間接地受到通過丘腦傳來的小腦以及其它錐體外系的影響。大細胞發出的傳出纖維到達同側的蒼白球。目前已知，新紋狀體與維持機體的固定姿勢有關。大量的臨床病理資料證明，尾狀核頭部的變性、萎縮，可出現舞蹈樣動作（如慢性進行性舞蹈病）；殼核的病變則與臨床所見的手足徐動症、肝豆狀核變性、扭轉痙攣、舞蹈病等不自主運動有關。
舊紋狀體
：系指蒼白球。它起源於間腦，進化上比較古老，內含大細胞，除接受同側新紋狀體來的纖維以外，還接受來自丘腦和從大腦皮層來的纖維。由它發出的纖維主要是蒼白球丘－丘腦束，一部分纖維分別向下傳到丘腦底核、黑質。舊紋狀體被視為錐體外系中的一個重要傳出中間站。已經證明，蒼白球的功能與肢體的肌張力姿勢反射有關。帕金森病患者到了中晚期幾乎都有蒼白球的變性。
由上所述可以看出，紋狀體與隨意運動的穩定、肌張力的維持以及肢體姿勢的調節活動有關。此外，還與對本體感受器傳入的信息處理，即與無意識的運動反射控制有關。根據臨床和病理學觀察，紋狀體不同部位的損害，可以產生肌張力的變化和一系列不自主運動。肌張力的變化可以是肌張力的增強、減弱或是易變性的增強、減弱。不自主運動可以是舞蹈樣動作、手足徐動、肌緊張異常或震顫。此類不自主運動的特點是在睡眠中消失，情緒激動時明顯。人們把上述表現在臨床上分為兩大類：一類主要表現為運動減少而肌張力增高，如帕金森病；另一類主要表現為肌張力低下而運動過多，如舞蹈病或手足徐動症。
