概述
小兒食指絡脈的同義詞。診斷學術語。指小兒食指絡脈浮現。主病在表，多見於外感表證。指紋，是浮露於食指掌側前緣的脈絡，它是手太陰肺經的一個分支，所以望指紋與診寸口脈有
嬰兒相似的臨床意義。由於小兒脈部短小，診病時常啼哭躁動，影響脈象的真實性，而其皮膚薄嫩，脈絡易於暴露，指紋較為明顯，故對三歲以下的小孩常結合指紋的變化以輔助切診。望小兒食指絡脈，原稱望小兒指紋，《四診抉微》、《醫宗金鑒·兒科心法要訣》皆稱為“虎口三關脈紋”，雖稱指紋，實指手太陰之絡脈，故稱脈紋較為貼切。為避免與習稱之“指紋”概念混淆，改稱望小兒食指絡脈。
起源與歷史
該診法的起源，當追溯至《黃帝內經》，可能是受望絡脈診法的啟發，從《靈樞》診魚絡方法發展而來。據《景岳全書》載，該診法最早見於《水鏡圖訣》（唐代王超撰）《水鏡圖訣》）及《全幼心鑒》等書，並指出其可取者惟三關辨輕重吉凶之說，至於“四足驚”、“人驚”、“水驚”、“雷驚”等無稽之談不足憑。《幼幼集成》則認為該法起於宋人錢仲陽，亦指出風輕、氣重、命危之說可信，而謬撰驚風門類，致後賢多歧亡羊，反成疑案。該書作者陳復正指出：此指紋既太淵脈之旁支，不必另立異說，但當以浮沉分表里，紅紫辨寒熱，淡滯定虛實，即可用之不盡，舍此不圖，妄執偽說以為是，則不足取。
三關《靈樞·經脈》篇曰：“肺手太陰之脈，……入寸口，上魚，循魚際，出大指之端；其支者，從腕後直出次指內廉，出其端。”可見食指內側絡脈是由手太陰之脈分支而來，故望食指絡脈，與望魚際絡脈、切寸口脈，是同出一轍的，其原理和意義也相似。由於小兒脈部短小，診脈時又常哭鬧躁動，以致影響切脈的準確性；而小兒皮膚薄嫩，脈絡易於暴露，食指絡脈，更顯而易見，因此，望絡脈較切脈更為方便準確，對三歲以內小兒，在診斷上有重要價值。臨床上據其脈絡的隱露、淡滯、色澤、形態等，可診察病邪的性質和淺深，判斷氣血之盛衰，推測疾病的輕重吉凶等預後情況。但是不能以此為診斷的唯一依據，必須四診合參，綜合分析，才能做出全面正確的診斷。正如薛立齋所指出，小兒氣血未實，必當參三部五脈。三部即面上氣色、虎口脈紋、寸口一指之脈，再加上按額前，下診太沖，共為五脈。
三關部位
食指絡脈的顯現與分布，可分為風、氣、命三關。食指第一節橫紋，即掐指法寅的部位曰風關，其部位當是從掌指關節橫紋算起，至第二節橫紋之間。第二節橫紋是卯的部位，曰氣關，即第二節橫紋至第三節橫紋之間。第三節橫紋為辰的部位，曰命關，即第三節橫紋至末端。
診絡手法
令抱小兒向光，醫生用左手握小兒食指，以右手大拇指從命關向氣關、風關直推，用力要適中，推數次後，絡脈愈推愈明顯，便可進行觀察。病重患兒，絡脈十分顯著，不推即可觀察，但推按卻另有意義，可診其氣血靈活與凝滯。《四診抉微·審虎口三關法》認為男先看左手，女先看右手，《醫宗金鑒·幼科心法要訣》也有此主張，其道理雖可用左為陽右為陰加以解釋，但實屬牽強，可存疑待考。
臨床意義
三關吉凶
書凡肌表感受外邪，往往由淺入深，經皮毛而入絡，進一步入客於經，再深入則客於臟腑。正如《素問·謬刺論》所云：“夫邪之各於形也，必先舍於皮毛，留而不去，入舍於孫絡，留而不去，入舍於絡脈，留而不去，入舍於經脈，內連五臟，散於腸胃，陰陽具感，五臟易傷，此邪之從皮毛而入，極於五臟之次也。”
絡脈出現的部位及其形色，恰好隨此邪氣入侵的淺深而變化。若絡脈顯於風關時，是邪氣入絡，邪淺而病輕。若絡脈從風關透至氣關，其色較深，則是邪氣入經，主邪深而病重。若絡脈顯於命關，是邪氣深入臟腑，可能危及生命，故曰命關。若絡脈直達指端，稱為“透關射甲”，病更兇險，預後不佳。對內傷雜病的診法，也是如此，同樣以絡脈見於風關為輕，見於氣關為重，過於命關則屬難治或病危。
形色主病
1.正常形色 正常的小兒食指絡脈，應呈淺紅色，紅黃相兼，或略微帶青，不浮不沉，隱現於風關之內。大多不明顯，多是斜形，單枝，粗細適中。但粗細也與氣候寒熱有關，熱則變粗增長，寒則變細縮短。長短也與年齡有關，一歲以內多長，隨年齡增長而縮短。
2.浮沉 絡脈浮露者，主病在表，多見於外感表證。沉滯者，主病在里，多見於外感和內傷之里證。但是臨床觀察統計表明，健康兒童，也有偏浮偏沉者。
3.深淺滯活 色深濃的病重，色淺淡者病輕；無論絡脈何色，凡推之質淡流暢者，多屬虛證；如滯澀不活，推之不流暢者，多屬實證。有陰陽暴脫者，由於陽氣不達四末，以致淺淡到不見其形。若邪陷心包的閉證，常致氣血鬱閉，絡脈色深而滯。如淡而紅者，多屬虛寒，紫而滯者，多屬實熱。
4.色澤 色紅浮露者，主外感表證，多屬風寒；色紫者，主內熱，多屬邪熱郁滯；色青紫者，多為風熱；色青者，主風、主驚、主各種痛證；色淡紅者，為虛寒；色白主疳證，黃為傷脾；黑為中惡，深紫或紫黑者，主血絡鬱閉，為病危之象。
5.形態 絡脈日漸增長者，為病進，日益加重；日漸縮短者，為病退，日益減輕。但是也有津傷液竭、氣陰兩衰者，由於氣血不充，而絡脈縮短在風關以下。若陰虛陽浮者，多見絡脈延長。絡脈增粗者，多屬熱證、實證；變細者，多屬寒證、虛證。單枝、斜形，多屬病輕；彎曲、環形、珠形、多枝，為病重，多屬實證。
歌訣
浮沉分表里；
嬰兒紅紫辨寒熱；
淡滯分虛實；
三關定輕重。
機理
小兒食指絡脈的顏色有白、黃、紅、紫、青、黑6種。色紅浮露者，主外感表證，多屬風寒；色紫者，主內熱，多屬邪熱郁滯；色青紫者，多為風熱；色青者，主風、主驚、主各種痛證；色淡紅者，為虛寒；色白主疳證；色黃為傷脾；色黑為中惡；色深紫或紫黑者，主血絡鬱閉，為病危之象。
既病之後，則外感風寒初起，其脈紋多色紅而浮。如邪氣化熱，則隨著體溫的升高，絡脈的顏色也由淺而深，變為深紅，或由紅而紫。若病情進一步發展加重，則食指絡脈可變青變黑。據臨床統計，寒證呈淡紅色脈紋者占95％，熱證呈紫色或青紫色脈紋者占96．87％，而食指絡脈色青者中83．3％的主驚證。至於虛弱之體，其氣血每多不足，則食指絡脈色多淡，常見淡紅或兼黃色，脈絡隱而不現。但也有學者認為小兒食指絡脈色紅不主寒證，應為絡脈色青主寒，色紫主熱。具體分類為：色青而浮主外感風寒；色紫而浮主外感風熱；色青顯露主風寒邪盛；色青而透氣關偏重於風邪；色紅艷而浮屬寒熱轉折之際；色青轉紫主邪從熱化；色紫隱青為驚風之變；色青而沉滯主寒極痛證或氣血瘀阻；色淡青而沉屬脾氣虛弱。
配圖
三關