章靳以大學畢業後以寫作和編輯為生。1933年在北京與鄭振鐸合編《文學季刊》,並擔任《水星月列》編委。1935年開始在上海與巴金合編《文季月刊》、《文叢》等雜誌及烽火抗日小叢書。這時創作了《紅燭》等小說散文集十餘部。
1938年任內遷重慶的復旦大學國文系教授,兼編重慶《國民公報》的文學副刊《文群》。 1941年到福建師範專科學校(福建師範大學前身校之一 )任教,並編輯《現代文藝》、《奴隸的花果》、《最初的蜜》等雜誌。這時創作了優秀短篇小說《眾神》和《生存》。1944年仍回重慶復旦大學執教。1946年夏隨校遷回上海,任國文系主任,並編輯《大公報.星期文藝》,還與葉聖陶等合編《中國作家》。解放後繼續從事創作和編輯工作。曾擔任作協上海分會副主席。去世前主持大型文學刊物《收穫》的編輯工作。