中國現狀
留學赤字相比國內“留學熱”不斷升溫，來華留學卻一直是不溫不火。專家將留學領域出現的高輸出、低輸入現象稱為留學“赤字”。
2013年9月，社會科學文獻出版社發布2013年《國際人才藍皮書》。藍皮書指出，國內現在面臨著嚴峻的留學赤字現象，2012年在海外的留學生與在華留學生總數之差達80.86萬人 。大量學生出國留學，而進入國內學習的外國學生數量卻少之又少。
藍皮書指出，2004年，出國留學生與在華留學學生總數之差達到31.62萬人，2012年擴大至80.86萬人。2012年，中國在海外留學生總數為113.69萬人，是美國、英國、澳大利亞、加拿大、日本、紐西蘭等國的第一大留學生生源國，而在華留學生僅有32.83萬人。
原因分析
中國優質高等教育相對缺乏
留學“赤字”的根本原因在於國際化人才培養能力不高，需要推動外資進入教育領域，促進教育改革，提高優惠政策，創造更加有吸引力的教育環境。
留學“赤字”反映了中國優質高等教育相對缺乏，國際教育水平不高。同時也反映出中國教師國際化水平不足、專業設定不合理、留學生校外住宿及課餘打工管理不規範以及國際行銷意識不強等問題。其中，最為突出的是教師國際化水平不足。
2010年，在中國高校任職的外籍教師有11287人，占高校教師總數的比例不到1%，而在香港，在高校任職的外籍教師占總數的40%至50%，而且99%的教師都有在國外學習的經歷。
戶籍限制高考 中學生被迫留學
案例：17歲的王銘（化名）是北京市一名高一學生，由於她的戶籍在海南，將不能在北京參加高考；當她想回海南參加高考的時候，才發現海南也無法接受她。面對這種困局，從小就喜愛中國文學、夢想著念中文專業的王銘只能考慮出國留學 ……
低齡化趨勢
2011至2012學年，我國留學美國的本科生增長率為31%，占我國留美學生的38.4%，留美本科生已經接近赴美讀研究生人數。
根據中國與全球化研究中心對北京5所中學出國留學情況的抽樣調查，近三年，高中生出國留學的人數和留學人數佔畢業生總數的比例都有所上升，出國留學人數占當年畢業生總數的比例從2010年的9.28%提高到2012年的15.74%。同時，低齡留學生的優質化趨勢十分明顯，出國留學的學生中三分之二以上成績十分優秀，是班上的尖子生。有68.25%的學生出國前成績在班中排名為前25%，排名前50%的占89.8%。低齡留學生優質化，反映出我國青少年人才流失的嚴峻趨勢。
