概述
猩猩草國外分布：原產中南美洲。
命名來源：(海南植物志)[Comm. Gotting 7: 81. 1786]
中國植物志：44(3):065
形態特徵：一年生草本
原產地：南美
湖北分布：武漢
生長習性：不耐寒，喜光照。耐乾不耐濕。自播能力強。入秋出現紅色葉。果實9-10月成熟。
景觀用途：猩猩草為夏季花卉。可在花壇、樹叢邊緣或街頭綠地種植；也可作盆花或插花用。
形態特徵
常綠或半常綠灌木，盆栽時株高0．5米～2米，在亞熱帶地區可長到6米以上。莖直立而光滑，質地鬆軟，髓部中空，全身具乳汁。單葉互生，卵狀橢圓形至闊披針形，長10厘米～15厘米。開花時枝頂的節間變短，上面簇生出紅色的苞片，向四周放射而出，苞片和葉片相似，只是較狹，是主要觀賞部位。小花頂生在苞片中央的杯狀花序內，雌雄同株異花，雌花單生於花序的中央，雄花多數，均無花被。蒴果，因雌花比雄花開得早，花期又在12月至翌年3月，故盆栽地區多不結實，猩猩草的園藝品種很多，近年培育出的四倍體新品種，觀賞價值比原有二倍體的更高，莖粗壯，葉寬闊，“花”更大。在品種分類上，以莖的高矮可分為高型（宜作切花）和矮型（宜盆栽）；以自然花期分早花種（11月中、下旬開花）、中間種（12月上旬開花）和晚花種（12月中旬開花）。目前普遍採用按苞葉的顏色分類。大致上分為紅苞、粉苞、白苞和重瓣猩猩草。
歷史現狀
猩猩草猩猩草的切花商品化生產在20世紀初才開始出現，一直到60年代初，由於品種改良，猩猩草開始成為規模化生產的盆花品種。因為猩猩草顏色鮮艷，花期長，苞片大而深受人們喜愛，80年代以後一直成為占領歐美市場份額最大的盆花品種。
中國現代化的猩猩草生產在90年代初才開始。當時生產者只少量引進新品種，因為栽培技術落後，產量一直上不去。90年代後期，台灣一些猩猩草生產商來大陸設場生產，把猩猩草的栽培水平提高了一個檔次，市場也隨之擴大，產量劇增。隨後又有新的栽培者開始彩用現代的栽培技術，按照國際的質量標準進行猩猩草生產，產品達到國際標準。雖然產量不大，但對猩猩草的市場產生了一定的影響。
近年，世界猩猩草生產大公司有幾家已進入中國市場，並通過尋找代理或尋求以合資的方式在中國生產優質猩猩草。他們的進入對中國的猩猩草市場產生了重大影響。生產技術的發展帶來產量的快速增長，1998年全國的生產總量約50萬盆，較高品質的猩猩草約有20萬盆。1999年的生產總量達到120萬盆，較高品質的約占35萬盆。去年猩猩草上市總量比前年增加30％，其中高品質產品約400萬盆。一些市場價格比去年同期有所下降，市場競爭的焦點是品質。
中國大陸花卉業的發展模式與台灣地區的花卉業有許多相同之處。猩猩草在台灣地區80年代開始種植，形成產業化生產是在90年代初。當時，由於新品種，新技術的引進，大大提高了猩猩草的觀賞性，並延長了猩猩草的擺放壽命，使銷量迅速增加。到90年代中期，從最初的幾萬盆發展到年產150萬盆左右的規模，但產品質量稍遜於國際水平。由於中國有比台灣地區大得多的市場，國際大公司對大陸的興趣要大。因此，在中國的猩猩草競爭將是國際水平的競爭。
繁殖方法
猩猩草主要採用扦插繁殖。猩猩草開花以後，即進入半休眠狀態。為了採取插條，把植株放在2C～3C的環境裡，保持適當的乾燥狀態。到3月份時，提高溫度和澆水量，打破休眠，並取出植株，除去部分老根和盆土，換肥沃的新土，澆足水分，放置在較高溫度的室內，促使萌發生長。4～5月即可采條扦插。扦插時期，決定於栽培目的，如果作為切花栽培，扦插時期應早於盆栽觀賞者，一般4月下旬至7月下旬均可進行。盆栽者以7月扦插較為適宜，因扦插過早，生長期長，枝條長，植株高，降低觀賞價值。如扦插遲於8月，冬季雖能開花，但苞片短小，觀賞價值降低。春季也可用未萌發的老枝進行扦插，將老枝剪成10厘米～12厘米的插穗，插入乾燥的基質中，經過1天以後再行澆水，使傷口乳汁在乾燥狀態下停止外流。
嫩枝扦插，采條之前，須控制澆水，使盆土保持微乾狀態，抑制嫩枝生長，使其組織充實，有利於插穗成活。插條一般用帶生長點的頂端枝段，這種枝段比其下部的枝段容易生根，成活率高，根系發達。插穗長度通常12厘米～15厘米，或帶4～5片葉子。插條基部的剪口位置與扦插成活率有著明顯的關係。據試驗，剪口在節下的比在節間剪斷的成活率高。插條下部的葉片剪去2～3片，保留上面2～3片，插穗剪好後立即直立浸泡在清水中，一是防止凋萎，二是浸去剪口分泌出的乳汁。浸泡時間l～2小時，不宜太長，然後插入基質，扦插深度約為插穗長度的1/2。
基質一般可用蛭石、珍珠岩、純河沙或園土加沙。插後第一次澆足水，以後澆水不宜太多，可於葉面每天噴水1～2次，注意遮陽並需適當通風。水多、高溫、空氣不流通，是引起插穗基部腐爛的主要原因。在15C～20C的條件下，插後1周便開始生根，3～4周后便可移栽。
栽培技術
猩猩草猩猩草的根系，對於水分、溫度、氧氣和肥料濃度比較敏感。盆土通常用園土加腐葉土和堆肥土，一般調製比例為園土2份，腐葉土1份，堆肥土1份。扦插苗上盆後需遮陽5～7天后再給予充足陽光。經3～4周生長後即可進行摘心，從基部往上數，留4～5片葉子，把枝端剪去，使其發出3～4個側枝，形成一盆具有3～5個花頭的植株。
夏天澆水每天早晚各一次，隨著氣溫的下降，澆水次數也要適當減少。一般宜盆土見乾後再澆。澆水宜在午前進行，午後澆水會使土溫下降，不利植株生長，每次澆水要求澆透。
猩猩草喜肥，生長期內主要需氮肥較多，氮肥不足會引起下部脫落。除施足基肥外，在摘心後7～10天，即應開始追肥，每周一次。追肥以清淡為宜，忌施濃肥，肥料可用腐熟的餅肥水等。在接近開花時宜施一些過磷酸鈣等水溶液，可使苞片色澤艷麗。
猩猩草生長強健，在正常管理下植株往往偏高，栽在花盆中有損觀賞價值。可採用藥劑處理，給以控制，一般用0．5％的B9澆灌盆土或1500ppm～3000PPm的矮壯素（CCC）進行葉面噴布，都能使猩猩草節間縮短，植株矮化。用多效唑（PP333）噴布，效果也很好。濃度一般200PPm～300PPm。
秋冬氣溫下降，約在10月下旬需搬入室內，晚間保持在15C左右，開花後，室溫降低至12C左右，可以延長觀賞時間。
家庭培養猩猩草，往往秋後因光照和溫度達不到其生長的需要而開不好花或不開花。為了使它能提前在自然氣溫條件下開花，可通過控制日照長度來實現。具體做法是：8月下旬開始，從下午6時開始遮光，次日8時揭開，每天給10個小時的自然光照，半月後再縮短光照到9個小時，這樣經過35～45天的遮光處理，即能開花。
