形態特徵
圖冊狗尾巴草（原亞種），一年生。根為須狀，高大植株具支持根。稈直立或基部膝曲，高10-100厘米，基部徑達3-7毫米。葉鞘鬆弛，無毛或疏具柔毛或疣毛，邊緣具較長 的密綿毛狀纖毛；葉舌極短，緣有長1-2毫米的纖毛；葉片扁平，長三角狀狹披針形或線狀披針形，先端長漸尖或漸尖，基部鈍圓形，幾呈截狀或漸窄，長4-30厘米，寬2-18毫米，通常無毛或疏被疣毛，邊緣粗糙。圓錐花序緊密呈圓柱狀或基部稍疏離，直立或稍彎垂，主軸被較長柔毛，長2-15厘米，寬4-13毫米（除剛毛外），剛毛長4-12毫米，粗糙或微粗糙，直或稍扭曲，通常綠色或褐黃到紫紅或紫色；小穗2-5個簇生於主軸上或更多的小穗著生在短小枝上，橢圓形，先端鈍，長2-2.5毫米，鉛綠色；第一穎卵形、寬卵形，長約為小穗的1/3，先端鈍或稍尖，具3脈；第二穎幾與小穗等長，橢圓形，具5-7脈；第一外稃與小穗第長，具5-7脈，先端鈍，其內稃短小狹窄；第二外稃橢圓形，頂端鈍，具細點狀皺紋，邊緣內卷，狹窄；鱗被楔形，頂端微凹；花柱基分離；葉上下表皮脈間均為微波紋或無波紋的、壁較薄的長細胞。穎果灰白色。花果期5-10月。
生長習性
生於海拔4 000米以下的荒野、道旁，為旱地作物常見的一種雜草。 狗尾巴草種子發芽適宜溫度為15~30℃。種子借風、灌溉澆水及收穫物進行傳播。種子經越冬休眠後萌發。適生性強，耐旱耐貧瘠，酸性或鹼性土壤均可生長。 生於農田、路邊、荒地。
分布情況
分布中國各地；原產歐亞大陸的溫帶和暖溫帶地區，現廣布於全世界的溫帶和亞熱帶地區。
亞種分類
巨大狗尾草（亞種） Setariaviridissubsp. pycnocoma（Steud. ）Tzvel.
與原亞種的主要區別為植株粗壯高大，約60-90厘米，基部數節具不定根，基部莖約7毫米。葉鞘較松，上部不太包稈，無毛，邊緣具密生細長纖毛；葉舌為一圈密長纖毛；葉片線形，長16-32厘米，寬1-1.7厘米，兩面無毛。圓錐花序長7-24厘米，寬1.5-2.5厘米（包括剛毛），剛毛長7-12毫米，淺紫色、淺褐色、綠色，小穗長約2.5毫米以上等特徵。其花序大，小穗密集，花序基部簇生小穗的小枝延伸而稍疏離等特徵近似粱Setaria ltalica（Linn.）Beauv. 但梁的小穗不連穎片脫落，第二外稃背部光亮無點狀皺紋可以區別。
產黑龍江、吉林、內蒙古、河北、山東、陝西、甘肅、新疆、湖南、湖北、四川、貴州等省區；生於海拔2 700米以下的山坡、路邊、灌木林。歐洲、亞洲中部、西伯利亞、烏蘇里和日本也有分布。
厚穗狗尾草（亞種） Setariaviridissubsp. pachystachys（Franch. et Sav.）Masam. et Yanag
該亞種主要特徵：稈匍匐狀叢生，矮小細弱，基部多數膝曲斜向上升或直立，高5-25厘米。葉鞘松，基部葉鞘被較密的疣毛，邊緣具長纖毛；葉舌為一圈纖毛；葉片線形，鑽形或狹披針形，長1.5-5厘米，寬2-4毫米，無毛粗糙。圓錐花序卵形或橢圓形，長1-3厘米，寬1.5毫米（包括剛毛），小穗長2-2.5毫米，其剛毛長6-8毫米，綠色，黃色、紫色。
產中國台灣；生於海邊砂地。日本也有分布。
繁殖方法
用種子繁殖。種子發芽適宜溫度為15~30℃。種子出土適宜深度為2~5cm，土壤深層未發芽的種子可存活10年以上。中國北方4~5月出苗，以後隨澆水或降雨還會出現出苗高峰；6~9月為花果期。一株可結數千至上萬粒種子。
主要價值
飼用價值
狗尾巴草稈、葉可作飼料，是牛驢馬羊愛吃的植物。秋季的乾草還可以作燃料生火燒水做飯，取暖鋪床。小穗可提煉糠醛，全草含粗脂肪2.6%，粗蛋白10.27%，無氮浸出物34.55%，粗纖維34.40%，粗灰分10.60%。 全草加水煮沸20分鐘後，濾出液可噴殺菜蟲。
藥用價值
功能主治
清熱利濕；祛風明目；解毒；殺蟲。主風熱感冒；黃疸；小兒疳積；痢疾；小便澀痛；目赤澀痛；目赤腫痛；癰腫；尋常疣；瘡癬。
1、《綱目》：治疣目，貫發，穿之即乾滅也。凡赤眼拳毛倒睫者，翻轉目險，以一、二莖蘸水戛去惡血。
2、《綱目拾遺》：治疔癰癬。面上生癬，取草效莖揉軟，不時搓之。
3、《貴州民間方藥集》：解熱，治目疾。又用治麻（疣）子。
4、《陸川本草》：去濕，消腫。治黃水瘡。
5、《重慶草藥》：治目疾流淚起霧。
用法用量
內服：煎湯，2～4錢（鮮者1～2兩）。外用：煎水洗或搗敷。
附方
1、治遠年眼目不明：狗尾草研末，蒸羊肝服。（《分類草藥性》）
2、治羊毛癍（一名羊毛痧）：以狗尾草煎湯內服，外用銀針挑破紅瘰，用麻線擠出瘰中白絲如羊毛狀者，否則脹死。（《周益生家寶方》）
藥理作用
狗尾草用狗尾草花粉製成抗原浸出液（濃度1：100），皮內注射0.02ml於哮喘患者，以注射部位風團>5mm並繞以紅暈者為陽性，陽性率為74.4%（163/219）。對25例狗尾草花粉抗原反應陽性者，用狗尾草花粉作為抗原，採用小量全血法測定其嗜鹼細胞組胺釋放率（HRBT），同時測定期血清總IgE。結果HRBT陽性率88%（22/25例），20例血清總IgE增高（陽性率80%）。提示狗尾草花粉是一重要致敏原。
化學成份
該品含澱粉（starch）。
植物危害
危害麥類、穀子、玉米、棉花、豆類、花生、薯類、蔬菜、甜菜、馬鈴薯、苗圃、果樹等旱作物。發生嚴重時可形成優勢種群密被田間，爭奪肥水，造成作物減產。且狗尾巴草是葉蟬、薊馬、蚜蟲、小地老虎等諸多害蟲的寄主，生命力頑強。
植物文化
花語寓意
花語
堅忍、不被人了解的、艱難的愛，暗戀。
有一個很漂亮的小女孩過生日，很多男孩都送她花，各種各樣的，但都很美。有一個窮人家的男孩就送了那個女孩一束狗尾巴花，當時那個女孩很生氣，把他趕了出去，後來仔細想了，她想知道原因，男孩告訴她，狗尾巴草象徵不被人了解的愛，但卻可以為她默默付出。
寓意
把三支狗尾巴草編成麻花辮狀，遍成一條，根據手指的大小，然後彎個圈打成結，帶到手指上，代表私定終身
傳說故事
狗尾巴草是仙女下凡時，從天上帶下來的愛犬化作的。仙女在人間和一位書生相戀，但卻遭到王母娘娘的阻撓，仙女和書生為了在一起，不惜反抗王母娘娘。在對抗的最後的時刻，仙女的愛犬為了救助人而不惜捨棄自己的性命。最終仙女和書生化作了陰陽兩塊玉佩，在人世間流傳。相傳相戀的兩個人，如果分別獲得這兩塊玉佩，便能有情人終成眷屬。仙女的愛犬死後則化作了狗尾巴草，世世代代，傳承著對愛情的見證。
