醫學的灌腸(enema)是指通過肛門引液體灌洗直腸的操作。有治療疾病(例如便秘)、另類保健療法、或者色情(例如性虐待)的用途。
使用的器具及液體必須為醫用,否則很容易引發危險。除不潔器具導致的感染外,操作不當還可能引起腸穿孔、過量液體吸收而引起的心力衰竭、電解質失衡等
醫學用途
灌腸的主要醫學用途有:
- 作為局部瀉藥。在灌腸後病人隨液體排出糞便,可用來治療便秘和糞便嵌塞(fecal impaction)。今天在很大程度上被口服、栓劑形式的瀉藥代替。瀉藥灌腸一般使用水(機械作用)、磷酸鈉溶液(因從血液里吸水到直腸,比水更有效)或者礦物油(潤滑、軟化糞便作用)。 過去還有人使用肥皂水,但因容易導致結腸炎不再流行。
- 手術、檢查(如結腸鏡)之前用來清理腸道,一般用磷酸鈉。
- 通過腸道向血管內給藥。例如在病人嚴重噁心,口服止嘔藥困難的情況下。也可用來補充體液--參見給藥途徑。
- 通過肛門局部給藥。例如用可的松類藥物灌腸治療炎症性腸病(inflammatory bowel disease),以減少對身體其他部分的副作用。
- 有時全身麻醉也可通過灌腸給藥。
- 腸道造影之前用硫酸鋇等顯影劑灌腸。
直到20世紀,有些地方(例如美國)灌腸是很常見的程式,被用來治療發燒。另外產婦臨盆之前用其引發分娩並防止分娩過程中的糞便感染,不過現在因為優點不明顯而且不舒服已不常用。
球型肛門注射器,可用於小量灌腸。使用方法
現在多數灌腸劑是一次性用途的瓶裝,上端帶有管狀開口;有些是帶肛管的一次性袋裝。因為消毒的困難,可重複使用的灌腸用具現在主要限於個人自用。不論何種方式,灌腸液體的溫度應儘量與體溫接近。
效果
灌腸後,腸內的水壓迫肛門,患者產生便意。如不需立即排便,快速淺呼吸可以部分抵消便意。隨後,下腹部產生壓力感並緩慢加強,像氣球被逐漸充滿一樣。充滿感先擴展到左側的降結腸,然後沿腸道向右橫走,移到右側的升結腸。繼續灌注的話,液體壓力並會造成逐漸加強的腹痛感。
雖然一般建議灌腸後等待15分鐘排便,多數人只能堅持5分鐘左右。排便時液體與糞便劇烈湧出,使用大量液體的話可以完全清空腸道後半部。
優點
灌腸治療便秘有下列優點:
- 見效快,一般口服瀉藥要幾個小時才能見效,而灌腸最多只需要30分鐘。
- 無事後副作用,而口服瀉藥可能導致腹瀉等。
- 廉價,如果重複使用灌腸用具的話。
非醫學用途
色情上的灌腸癖(klismaphilia)有時候是BDSM行為的一部分。
灌腸還可用來做肛交前的準備清潔直腸程式。
另外有酗酒者用酒精飲料灌入腸道來達到醉酒的例子。但因腸道吸收酒精速度快速
因此以此方法達到醉酒目地,有可能會引發急性酒精中毒
宗教用途
瑪雅文明等很多中南美洲的宗教儀式中使用灌腸。灌腸液體可含酒精、菸草、peyote仙人掌等致幻劑,以達到宗教致幻(entheogen)。
洗腸保健法
洗腸保健法(colonic irrigation, colon hydrotherapy),又稱浣腸水療,是20世紀初開始流行的一個另類保健法。提倡者說,用適量純水流進洗整個直腸,可以安全有效地排除毒素,恢復直腸正常功能。近年坊間陸續出現浣腸水療中心以“逆滲透淨化系統”(Reverse Osmosis Water Purification)為客人以純水清洗大腸,據說有提升免疫能力及促進新陳代謝的效果,具規模的浣腸水療中心例如水健堂。