簡介
澳大利亞楔尾預警機澳大利亞軍方一致認為需要發展預警機，但在需要怎樣的預警機上卻存在分歧。國防部的高級官員熱衷於走跨越式的發展道路，希望在預警機上使用平面相控陣雷達系統；而很多軍事專家和中下級軍官卻更偏愛老式的機械旋轉掃描雷達。最後，經過嚴格的論證與選擇，波音公司的E-737“楔尾”成為最佳候選者。
據英國《防禦系統日報》報導，美國波音公司為澳大利亞生產的“楔尾”預警機已經到了最後組裝階段。為了獲得更多的空中預警技術，澳政府還同美國簽署了一項長達6年的技術合作備忘錄。
性能裝備
“楔尾”預警機採用的平台是波音-737客機，它是目前高性能寬體客機的代表。波音-737的升限超過1.3萬米，續航里程超過5000千米。該機還採用開放式結構，為以後的擴展和改造工作帶來諸多便利。作為一個極其優秀的飛行平台，波音-737系列飛機在世界範圍受到普遍的歡迎，共有超過4300架的各型波音-737客機服務於眾多航空公司和其他機構。
“楔尾”預警機準備採用美國洛克希德·馬丁公司耗費多年心血研製的主動相控陣預警雷達，它在上世紀90年代初嶄露頭角，至今方興未艾。該雷達一改常規的圓盤式旋轉模式，採用橫木天線罩，對不同威脅地區使用不同速率掃描。該天線罩長10.6米，裡面的天線每面長8.5米，高1.6米，呈三角形配置，在9000米高度飛行時探測距離達850千米。該雷達系統有3個L波段雷達天線，像蒼蠅的複眼一樣，各負責全天候監視120度的目標區域，合起來就是一個周邊360度。天線罩以兩根大型支柱架在飛機背上，可在任何天氣下鎖定600千米範圍內的180個目標，同時指揮24架飛機作戰，這么大的範圍相當於三分之一個澳大利亞的面積。
該預警機雷達包括電子對抗組件（以保護飛機免受攻擊）和電子情報偵察（以對敵電子輻射源進行定位和識別）組件等，其作用與E-3預警機相似，加上高速處理能力和專用的降噪軟體可使該機具有發現隱形飛機或巡航飛彈的潛力。“楔尾”預警機的雷達選擇在頻率較高的D波段工作，可能是考慮到雷達的檢測精度、惡劣天氣環境條件下的雷達工作能力及小雷達反射面目標探測能力。
與傳統機械轉動預警雷達相比，“楔尾”預警機的雷達實現了全空域覆蓋，並可有效消除機身、機翼、機尾的遮擋和干擾。另外，使用固態相控陣雷達，空中阻力更小，節省燃料，滯空時間更長（大於8小時）。據稱，“楔尾”預警機雷達的信息處理速度高出E-2C預警機雷達10餘倍，這可能就是澳大利亞選中“楔尾”的真正原因。
相關報導
韓稱中國空警2000性能大幅落後韓軍楔尾預警機
中國空警-2000預警機韓國網站《Viggen軍事部落格》4月22日發表文章對中國裝備的"空警-2000"型預警機與韓國新近從美國進口的"楔尾"預警機進行了性能對比。文章認為，"空警"-2000預警機脫胎於以色列的"費爾康"系統。作為第一種裝備相控陣雷達的預警機，已略顯落後。而採用洛克希德-馬丁公司研製的主動相控陣雷達系統的"楔尾"預警機，在技術水平和整體結構上都占據優勢。
文章認為"空警-2000"型預警機採用了三部相控陣雷達，呈等邊三角形布置在碟形天線當中。這固然使碟形天線不再旋轉，但是依然存在的碟形天線卻大大增加了預警機整體的阻力，不僅使預警機飛行速度較慢，也使預警機的留空時間更短，影響了整體性能的發揮。反觀"楔尾"預警機，雖然機背同樣存在天線，但結構更為巧妙，立柱部分為兩部相控陣雷達天線，頂部為第三部雷達天線。在滿足全方位掃描的前提下，結構相對簡單，結構更緊湊，阻力更小。加上作為載機的"波音-737"的性能要好於"伊爾-76"，因此，"楔尾"預警機在整機結構上要好於"空警-2000"預警機。
其次，文章認為，中國在裝備"空警-2000"預警機之前，並未獨立研製或裝備一型高性能預警機，該型預警機的搭載平台和雷達設備均來自國外，因此，中國自身並未深度參與整機設計，始終處在被動接受的地位。因此在未來維修升級和換代更新方面都存在著困難。相比"空警-2000"雷達與載機分別訂購和可能在俄羅斯相對陳舊的載機、導航和相對先進的以色列雷達系統之間產生的兼容問題不同，"楔尾"預警機是整機進口，在設計的初始階段，就是一個整體。在裝備"楔尾"之前，韓國空軍也擁有比中國空軍更為豐富的使用預警機的經驗，因此，在整體設計上，"楔尾"要更勝一籌。
第三，文章認為，即使"空警-2000"預警機性能先進，但對於中國空軍來講，意味的也僅僅是"有與無"而不是"好與壞"。受到各方面原因的制約，中國空軍長期以來雖然規模龐大，但裝備機型相對陳舊。隨著這幾年大量新裝備的加入，雖然裝備水平得到了很大改善，但是一個以前並不存在的問題，現在逐漸顯現出來，那就是作戰的協同問題。之前中國空軍裝備機型雖然相對陳舊，但來源相對單一，均仿自前蘇聯戰機。空空、空地之間的協同並不存在大的問題。但是，當今中國空軍的裝備更新，源於國產、仿製和原裝進口等多種渠道，互相之間就存在兼容問題。而新裝備的預警機雷達又來自並沒有在中國空軍有多少裝備基礎的以色列，這就使本來就比較嚴重的兼容問題更加明顯。而韓國空軍的裝備主要來自美國，裝備的更新換代也存在很多內在關聯，這時引進一型美制預警機不僅可以快速融入到整個作戰體系當中，儘快列裝並形成戰鬥力。同時，也可以從美軍方面獲得大量的使用經驗，使自身整體戰鬥力可以更快的提高。
盤點世界上的預警機
| 預警機，又稱空中指揮預警飛機，它集指揮、控制、通信和情報於一體。預警機自誕生之日起，就在幾場高技術局部戰爭中大顯身手，屢建奇功，深受各國青睞。 |
| E-2“鷹眼”預警機| 美國E-3“望樓”預警機| 俄羅斯A-50預警機| 澳大利亞楔尾預警機| 以色列費爾康707預警機| 以色列G550預警機 | 英國獵迷預警機| 日本E-767預警機| 瑞典愛立眼預警機| 印度ASP預警機 | 瑞典S-100B百眼巨| 中國空警-200型預警機| E－1B艦載預警機| 俄羅斯圖-126苔蘚預| 獵迷-MK3預警機 | 以色列費爾康預警機 | 空警一號| 國產運七改型預警機| 中國運八079號雷達電| 美制E-2T型預警機| 日本E-767 AWA | 美國E-2C2000型| E-8聯合星遠距離雷達| E-1B跟蹤者艦載預警機| E-2鷹眼艦載預警機 | E-2D型先進鷹眼空中| TBM-3W預警機| S100B預警機| 北歐百眼巨人系列預警機 | 韓國空軍E-X預警機 |
