原文
浦陽鄭君仲辨，其容闐然①，其色渥然② ，其氣充然，未嘗有疾也。他日，左手之拇指有疹焉，隆起而粟。君疑之，以示人，人大笑，以為不足患。既三日，聚而如錢。憂之滋甚，又以示人，笑者如初。又三日，拇指大盈握③，近拇之指皆為之痛，若剟④刺狀，肢體心膂⑤無不病者。懼而謀諸醫，醫視之，驚曰：“此疾之奇者，雖病在指，其實一身病也，不速治，且能傷身。然始發之時，終日可愈；三日，越旬可愈；今疾且成，已非三月不能瘳⑥。終日而愈，艾可治也；越旬而愈，藥可治也；至於既成，甚將延乎肝膈⑦，否亦將為一臂之憂。非有以御其內，其勢不止；非有以治其外，疾未易為之。”君從其言，日服湯劑，而傅⑧以善藥，果至二月而後瘳，三月而神色始復。
余因是思之：天下之事，常發於至微，而終為大患。始以為不足治，而終至於不可為。當其易也，惜旦夕之力，忽之而不顧；及其既成也，積歲月，疲思慮，而僅克之，如此指者多矣!蓋眾人之所可知者，眾人之所能治也，其勢雖危，而未足深畏。惟萌於不必憂之地，而寓於不可見之初，眾人笑而忽之者，此則君子之所深畏也。
昔之天下，有如君之盛壯無疾者乎？愛天下者，有如君之愛身者乎？而可以為天下患者，豈特瘡痏⑨之於指乎？君未嘗敢忽之，特以不早謀於醫，而幾至於甚病。況乎視之以至疏之勢，重之以疲敝之餘，吏之戕摩⑩剝削以速其疾者亦甚矣；辛其未發，以為無虞而不知畏，此真可謂智也與哉？
余賤不敢謀國，而君慮周行果，非久於布衣者也。《傳》不云乎：“三折肱而成良醫。”君誠有位於時，則宜以拇病為戒。
洪武辛酉九月二十六日述。
注釋
①闐然：豐滿的樣子。
②渥然：紅潤的樣子。
③握：四寸為一握。
④剟:砍，割。
⑤膂：脊骨。
⑥瘳：病癒。
⑦肝膈：泛指人體內臟。
⑧傅：塗。
⑨痏：瘡，疹。
⑩戕摩：傷害，殘害。
翻譯
浦陽縣有位青年名鄭仲辨，有一天，左手的大拇指生了一個疹斑，腫起來像米粒一般大。鄭君疑懼給別人看，看的人哈哈大笑，認為不值得擔憂，過了三天，疹粒腫得像銅錢那般大，他更為擔憂，又拿給人看，看得人像以前一樣笑他。又過了三天，拇指腫得像拳頭那般大，靠近拇指的指頭，都被它牽引得疼痛起來，好像割刺一般，四肢心臟及背脊骨沒有不受痛的。鄭君心中害怕，就去請教醫生，醫生看了，吃驚地說：“這是奇特難治的病，即使病在指頭上，其實成了影響全身的病了，不趕快治療，將會喪失生命。可是剛開始發病的時候，一天就可治好，發病三天以後，要超過十天才能治好；現在病已經形成了，不到三個月不能治癒。一天治得好，用艾草就可以了！過十天要治得好，用藥草才可。到成了重病時，甚至會蔓延到人體內臟，不然也可能有一隻手臂殘廢。除非能從內部治它，否則病勢不會停止，不設法從外面來治療，病就不容易治好！”鄭君聽從他的話，每天內服湯藥，又外敷有效的良藥。果然到兩個月後就好了，三個月後精神臉色才復原。
我因此想到：天下的事故，通常發生在極為細微，隱而不顯的地方，最後成為莫大的禍患。最初認為不值得處理，但是最終到了沒有辦法處理的地步。當初發生，容易處理時，往往吝惜些微的精力，輕忽它而不加顧慮，等到禍患形成了，花費很長的時間，用盡了腦筋，精疲力竭，才僅僅能把這禍患克服。天下事，像這拇指的，可太多了！
道理：世上的事情，常起於極細小的地方，但不加關注，就可能釀成無可挽救的大禍。
簡評
本文以一位健壯的人，因手指上生了一個小疹子，不及時求醫，險些送命的事為例，說明天下的事，“常發於至微”，若不防微杜漸，將成大患而不可收拾。文章以小見大，引喻恰當，娓娓而談，頗有警示作用。
我們可以說，一般人能知道的事，一般人自然能處理，在情勢上看來雖然危急，卻不值得過於懼怕；只有那些發生在一般人不會去擔憂的事情上，起初是隱藏著而看不到的，一般人以開玩笑的態度處理它、輕忽它。這就是君子們所深深戒懼的。
從前天下的情形，有像鄭先生的身體一樣的強壯無病痛嗎？愛天下的人，能像鄭先生那樣愛惜他的身子嗎？可是足以成為天下的大患的，何止於像長在鄭先生手上的瘡痏呢？鄭先生對拇指上的瘡痏不敢忽視它，只因為沒有及時看醫生，因而幾乎形成大病。何況一般人對問題，總是以非常疏忽態度來看待它，又加上國家久經戰亂，民力疲睏之後，一般官吏殘害剝削百姓，更加速問題的惡化，此種事情加速禍害的形成是非常嚴重的！僥倖問題還沒發生，就認為不必憂慮而不知畏懼，這真能算得上是聰明的做法嗎？
我才能低下，不敢籌謀治國大計，而鄭先生思慮周密，行事果決，不是久居平民的人。左傳不是這樣說嗎？：“三折肱而成良醫。”（一個人曾三次折斷手臂，接受那么多的醫療經驗，經驗有了，自己也就成為療傷的良手了。）鄭先生以後如果居官的話就應該以「拇病」的例子來作借鏡。世人的事，往往因開始的不加關注，最終釀成無可挽救的大禍，不能不令人深思。
作者
方孝孺（1357-1402），明代大臣、著名學者、文學家、散文家、思想家，字希直，一字希古，號遜志，曾以“遜志”名其書齋，蜀獻王替他改為“正學”，因此世稱“正學先生”。福王時追諡文正。浙江寧海人（寧海古古稱緱城，故時人稱其為“緱城先生”），。師從“開國文臣之首”的翰林學士（正五品）宋濂，歷任陝西漢中府學教授（從九品1392-1398），翰林侍講（正六品1398-1399），侍講學士（從五品，1399-1400），直至按照《周禮》更定官制，將侍講學士和侍讀學士（皆為從五品）合併為文學博士，並升任文學博士（正五品，1400-1402）。建文年間（1399-1402）擔任建文帝的老師，主持京試，推行新政。在“靖難之役”期間，拒絕為篡位的燕王朱棣（即成祖）草擬即位詔書，剛直不屈，孤忠赴難，被株10族。作者介紹：
方孝儒，1357--1402，方克勤之子，字希直，又字希古，號遜志，時人稱"緱城先生。"又因在蜀任教時，蜀獻王名其讀書處為"正學，亦稱“正學先生。”幼聰慧，6歲能詩，人奇其才。呼為“小韓子”15歲隨父兄北上濟寧，勵志攻讀。及長，承學於宋濂，深受器重。洪武十五年（1382），東閣大學士吳沉等起薦方孝儒，應徵至京，在奉天門奉旨作《靈芝》、《甘露》二詩，甚合上意。賜宴時，太祖朱元璋有意使人欹斜幾具，試其為人，方孝儒正之而後坐。朱喜其舉止端莊，學問淵博，有期待日後輔佐子孫之意，厚禮遣回鄉。此後十年，居家讀書寫作，著《周易考次》《宋吏要言》等篇。31歲時，仇家於叔爭訟，詞連孝儒，官府籍其家，械押至京問罪。朱元璋見孝儒名，特名釋放，洪武二十五年，再次受薦，授漢中府學教授，深為蜀獻王賞識，聘為世子師。洪武三十一年，朱允繼位，召孝儒入京，任翰林侍講學士，次年，值文淵閣，尊師以禮，帝讀書有疑，即召講解。凡國家大事，常命孝儒就坐前批答，時宮中纂修《太祖實錄》及《類要》，孝儒任副總裁。後調文學博士，奉命與董倫、高遜志等主持京考。
建文三年（1401），燕王朱棣反。時朝廷征討檄文，均出自孝儒之手，且為朝廷多方策劃，抵禦燕兵。四年，燕兵入京師，宮中大火，惠帝焚死，孝儒日夜慟哭於殿前。初，朱棣自北平起兵南下，軍師姚廣孝曾說：“南方有方孝儒者，素有學行，武成之日，必不降附，請勿殺，殺之則天下讀書種子絕矣。"至此，朱棣命孝儒起草即位詔書，孝儒披麻帶孝至，痛罵不絕，拒草詔。朱棣為孝儒設坐，並起身勸慰說："先生何自苦，余欲學周公輔成王耳。"孝儒反問："成王安在？"朱棣說："渠自 焚死"。再問："保不立成王之子？"朱棣說："國賴長君。"又問："何不立成王之弟？"朱棣搪塞說："此朕家事耳，先生無過勞苦。"即示左右強行授筆，並說："詔天下，非先生不可。"孝儒執筆，疾書"燕賊篡位"數字，擲筆與地，且哭且罵:"死即死耳，詔不可草。"朱棣發怒說：'汝不顧九族乎？"孝儒奮然作答："便十族奈我何！"罵聲益厲。朱棣大怒，命人剁孝儒嘴，孝儒血涕縱橫，仍噴血痛罵，朱棣厲聲道："汝焉 能遽死。：當滅十族！"於是，一面將關至獄中，一面搜捕其家屬，逮解至京，當其面一一殺戮。儒強忍悲痛，始終不屈。胞弟孝友臨刑時，孝儒淚如雨下，孝友從容吟詩："阿兄何必淚潸潸，取義成仁在此間。華表柱頭千載後，旅魂依舊回家山。"孝儒亦作絕命詩一首："天將亂離兮孰知其由奸臣得計兮謀國用猷，忠臣發賁兮血淚交流，以此殉君兮抑又何求，嗚乎哀哉兮庶不我尤。"最後，朱棣將孝儒處死。所滅10族（9族及學生），達873人，行刑就達7日之久。其它外親之入獄及充軍流放者高達數千人,當時稱為“瓜蔓抄”。孝儒死後，其門人德慶侯廖永忠之孫庸、銘等 人撿其遺骸，葬於聚寶門山上，死於寧海縣城之方氏族人，有義子馬子同收其殘骸，投於井中，後稱此井為義井。
此篇名為《指喻》。
