播放方式
單播
在客戶端與媒體伺服器之間需要建立一個單獨的數據通道，從一台伺服器送出的每個數據包只能傳送給一個客戶機，這種傳送方式稱為單播。每個用戶必須分別對媒體伺服器傳送單獨的查詢，而媒體伺服器必須向每個用戶傳送所申請的數據包拷貝。這種巨大冗餘首先造成伺服器沉重的負擔，回響需要很長時間，甚至停止播放；管理人員也被迫購買硬體和頻寬來保證一定的服務質量。
組播
IP組播技術構建一種具有組播能力的網路，允許路由器一次將數據包複製到多個通道上。採用組播方式，單台伺服器能夠對幾十萬台客戶機同時傳送連續數據流而無延時。媒體伺服器只需要傳送一個信息包，而不是多個；所有發出請求的客戶端共享同一信息包。信息可以傳送到任意地址的客戶機，減少網路上傳輸的信息包的總量。網路利用效率大大提高，成本大為下降。
點播與廣播
點播連線是客戶端與伺服器之間的主動的連線。在點播連線中，用戶通過選擇內容項目來初始化客戶端連線。用戶可以開始、停止、後退、快進或暫停流。點播連線提供了對流的最大控制，但這種方式由於每個客戶端各自連線伺服器，卻會迅速用完網路頻寬。
廣播指的是用戶被動接收流。在廣播過程中，客戶端接收流，但不能控制流。例如，用戶不能暫停、快進或後退該流。廣播方式中 數據包的單獨一個拷貝將傳送給網路上的所有用戶。使用單播傳送時，需要將數據包複製多個拷貝，以多個點對點的方式分別傳送到需要它的那些用戶，而使用廣播方式傳送，數據包的單獨一個拷貝將傳送給網路上的所有用戶，而不管用戶是否需要，上述兩種傳輸方式會非常浪費網路頻寬。組播吸收了上述兩種傳送方式的長處，克服了上述兩種傳送方式的弱點，將數據包的單獨一個拷貝傳送給需要的那些客戶。組播不會複製數據包的多個拷貝傳輸到網路上，也不會將數據包傳送給不需要它的那些客戶，保證了網路上多媒體套用占用網路的最小頻寬。
銷售業績
流媒體音樂2015年9月22日，美國唱片業協會（RIAA）宣稱，流媒體音樂2015年上半年在美國的銷售額首次超過10億美元。
美國唱片業協會統計了Spotify和Apple Music的訂閱服務收入，Pandora與Sirius XM等視頻收入，Vevo、YouTube以及免費版Spotify的廣告收入。這些業務的銷售額增長了23%，達到10.3億美元。
與之相比，數字下載營收下降了4%。音樂購買曾是蘋果iTunes Store的典型業務，其營收為13億美元，繼續代表著唱片行業最大的“搖錢樹”。
