客戶機又稱為用戶工作站，是用戶與網路打交道的設備，一般由微機擔任，每一個客戶機都運行在它自己的、並為伺服器所認可的作業系統環境中。客戶機主要享受網路上提供的各種資源。
這是網路 軟體運行的一種形式。通常，採用客戶機／伺服器結構的系統，有一台或多台伺服器以及大量的客戶機。伺服器配備 大容量存儲器並安裝 資料庫系統，用於數據的存放和數據檢索； 客戶端安裝專用的軟體，負責數據的輸入、運算和輸出。
客戶機和伺服器都是獨立的計算機。當一台連入網路的計算機向其他計算機提供各種網路服務(如數據、檔案的共享等)時，它就被叫做伺服器。而那些用於訪問伺服器資料的計算則被叫做客戶機。嚴格說來，客戶機 ／伺服器模型並不是從物理分布的角度來定義，它所體現的是一種 網路數據訪問的實現方式。採用這種結構的系統目前套用非常廣泛。如賓館、酒店的客房登記、結算系統，超市的POS系統，銀行、郵電的網路系統等。
