人物生平
繼任將軍
正平十三年（延文三年，1358年）足利義滿出生，當時恰好是足利尊氏逝世後的第100天。父親乃幕府第二代將軍足利義詮，母親是義詮的側室紀良子。因義滿將邸宅移至北小路室町，所以世人又稱其“室町殿”。義滿年幼的時候，室町幕府同南朝的戰爭仍在繼續。觀應擾亂之後，室町幕府內部的爭權奪勢更加激烈。在爭權中失勢的細川清氏等有力武將先後投奔南朝。
正平十六年（ 康安元年，1361年），細川清氏引導楠木正儀所率的南朝軍攻占京都，年幼的足利義滿前往赤松則祐的居城播磨國白旗城避難。翌年，室町幕府和北朝軍奪回了京都，足利義滿在回京途中路過了攝津國的一個地方（可能是尼崎市），對當地的景色嘆為觀止，下令家臣們把這裡的景色扛回京都。家臣們對此感到萬分驚訝。正平二十二年（貞治六年，1367年），其父足利義詮逝世，年僅10歲的足利義滿繼任幕府將軍。
正平二十三年（貞治七年1368年）舉行評定始，陰曆4月元服，以管領細川賴之為烏帽子親。次年正式被授予征夷大將軍的稱號。由於義滿年幼，細川氏一門獨攬了室町幕府的大權。細川賴之實施應安大法，強化了土地的支配，並對京都和鎌倉的五山制度進行整備，強化了對宗教的統治。同時向南朝的勢力圈九州島派遣今川貞世（了俊）、大內義弘，弱化了南朝在這些地區的統治。文中三年（ 應安七年，1374年），足利義滿迎日野業子為妻室。
位極人臣
正平二十五年（應安三年，1370年），幕府為了強化對京都的支配權，給予了朝廷對山門公人（延曆寺及其支配下的諸勢力）的取締權。天授四年（永和四年，1378年），足利義滿遷往室町的花御所居住，人稱室町殿。足利義滿在天授四年（永和四年，1378年）陰曆3月兼任右近衛大將，五個月後兼任權大納言，受到了關白二條良基的支持，積極參加朝廷的事務。
花御所翌年就發生了興福寺僧眾抬著春日大社的神木入京強訴的事件。由 於春日大社是藤原氏的家寺，朝中的藤原氏公卿十分畏懼，不敢入宮供職。足利義滿認為自己是源氏後人，依舊出仕如前。此後足利義滿扶持朝廷，對寺社勢力進行嚴厲打擊。足利義滿超越了祖父足利尊氏和父親足利義詮，先後升任內大臣和左大臣。
弘和二年（永德二年，1382年），後圓融天皇退位，親義滿的後小松天皇即位。後圓融雖名義上開設院政，但實權都歸義滿執掌。弘和三年（永德三年，1383年）足利義滿擔任源氏長者，兼任淳和獎學兩院別當，受封“准三后”的稱號，成為了公家和武家雙方勢力的首領，朝廷中幾乎沒有反對足利義滿的勢力。弘和三年（永德三年，1383年），足利義滿在相國寺內創建了供自己修禪的道場，即鹿苑院。該院的院主被任命為歷代僧錄，統轄五山十剎以及諸流，並掌管人事。
元中二年（至德二年，1385年），足利義滿參拜東大寺和興福寺。元中五年（嘉慶二年，1388年）遊覽富士山。元中六年（嘉慶三年，1389年）參拜安藝的嚴島神社等地。這一系列視察同時增強了自己的威信。
各個擊破
足利義滿為了鞏固幕府政權採取的第二招就是削除有力守護大名的勢力，首當其衝的是土岐氏。土岐賴遠因向光嚴天皇引弓射箭而被斬首，外甥土岐賴康繼承其後並出任美濃守護。“觀應擾亂”之際，土岐賴康撈取了室町幕府侍所頭人一職，而且兼任伊勢和尾張兩守護，成為了繼山名時氏、佐佐木導譽之後的實力守護。七十歲的土岐賴康一去世，足利義滿就開始了他的計畫。土岐賴康的三國守護一時曾由養子土岐康行繼承，但足利義滿把尾張守護一職給了賴康之子土岐滿貞。可是當滿貞去尾張國就職時，遭到了康行的女婿詮直的阻攔，土岐氏一族開始分裂並產生內訌，而這正是足利義滿想要看到的。
足利義滿足利義滿派軍援助滿貞，結果元中七年（明德元 年，1390年），土岐康行敗北，其美濃和伊勢的守護也隨之被剝奪。美濃守護由賴康之弟土岐賴忠繼承，伊勢守護則由仁木滿長出任。雖然土岐康行不久恢復了伊勢守護，但失去了土岐氏的統率地位。之後，滿貞的尾張守護也被收回，任命給了斯波氏。土岐氏落了個巢傾卵破的結局，滿貞只是義滿分裂土岐氏的一顆棋子而已。歷史上稱為“土岐氏之亂”。
山名氏一族的沒落也同土岐氏如出一轍。山名時氏歸順幕府時，曾封為丹波、丹後、因幡、伯耆、美作五國守護。時氏死後，守護之職由其兒子擔任。不久，山名氏又獲得了但馬、和泉、紀伊、出雲、隱岐、備後六國守護，這樣山名氏占據了日本六十六國中的十一國守護，因此有“六分一眾”之稱。
早在元中六年（康應元年，1389年），足利義滿乘山名時義去世之際，開始分化山名勢力。首先命令庶子系統的氏清和滿幸出擊時熙和氏之。可是，很快足利義滿以霸占上皇領地罪把滿幸驅逐出京都，轉而支持時熙和氏之。待滿幸感到不對，糾合家族擬與義滿決一雌雄時已經晚了，一族的分裂已是無可挽回。氏清、滿幸率軍在京都的內野與幕府軍展開大戰，結果以失敗而告終。最後，山名家族的守護只保留了但馬、伯耆和因幡三國。這就是歷史上有名的“明德之亂”。
南北一統
南北統一的交涉始於正平二十一年（貞治五年，1367年）的秋天，當時活動的主角是佐佐木道譽和楠木正儀，但以失敗而告終。元中九年（明德三年，1392年），南朝的勢力不斷衰退，南北朝統一已成為必然發生的事情。在大內義弘的中介下，足利義滿與南朝談判。
元中九年（明德三年，1392年）閏十月，足利義滿以大內義弘為中介，允諾以下三個和平條件為前提實現了分裂達半個多世紀的南北統一。這三個條件是：第一，象徵皇權的三種神器由後龜山天皇轉交後小松天皇。第二，從今以後後龜山流與後小松流輪流繼承皇位。第三，各國土地歸屬後龜山流所有，而擁有莊園百餘所的長講堂領地歸後小松流統治。以上三個和平條件北朝方並不知曉，很有可能是足利義滿的獨斷。況且，從一開始義滿就壓根兒沒想過要付諸履行。這其實是後龜山天皇屈服於勢力強大的幕府之結果。
然而，在北朝後小松天皇得到三個神器後，宣布由自己的皇子實仁親王繼承皇位。被奪去了神器的南朝也只能屈服於北朝的統治。
讓位出家
室町幕府要確立全國性的統治地位，如何削弱或奪取北朝的權力無疑是一項重要課題。當時的北朝掌握著統轄寺社和公家的大權。因此，幕府通過建立自己的機構和相關法令，奪取了京都市內的維安權、民事裁判權以及市場課稅權。對於足利義滿來說也許並不滿足於此，歷來懷疑其有狼子野心即懷有篡奪皇位之陰謀。在此，暫且不下結論，先看一下當時義滿的一些行為舉止。
足利義滿修建的金閣寺明德五年（應永元年，1394年）年末，升任太政大臣的義滿 要求諸位大臣對其行上皇禮。翌年正月，當關白一條經嗣去室町殿籌備太政大臣拜賀會的供品時，對義滿執以“院”禮。所謂的“院”是指上皇、法皇或者太后居住的地方，顯然這時已經出家的義滿把自己擺在了法皇的座次。應永十三年（1406年）十二月二十七日，後小松天皇的母親藤原嚴子（通陽門院）去世，按理後小松應該服喪一年，這在日本稱為“諒闇之儀”。但是義滿以一代天皇不宜兩次服喪為理由，讓後小松天皇認自己的妻子日野康子為乾娘（準母），這樣自己也就順理成章地當上了天皇之父。在應永八年（1401年）遞呈明朝的國書中自稱“日本准三后某”即由此而來。
明德五年（應永元年，1394年），義滿將將軍一職讓位給了成人的長子足利義持（1386-1428），而將本來預定出家比睿山延曆寺的次子足利義嗣還俗。義滿特別鍾愛精通樂理的次子足利義嗣。為了能讓足利義嗣躋身公家的頂層社會，應永十五年（1408年）二月至四月期間，義滿採取了一系列異常的大手筆。首先，二月策劃“童殿上”成功。所謂的“童殿上”即讓未成年的公卿子弟上朝侍奉天皇，這其中主角當然是義嗣。這種“童殿上”在日本歷史上只有兩次，另一次就是平安時代後期的藤原忠實。三月四日未成年的義嗣敘勛從五位下。同月的八日至二十八日，後小松天皇巡幸北山殿，義嗣獨得日夜侍奉之機。期間的二十四日晉升正五位下的左馬頭（官營牧馬場長官），回宮前的二十八日升至從四位下，二十九日委任以左近中將。四月二十五日，義嗣以親王之禮在宮中舉行了成人儀式，隨後加封為從三位參議。短短的兩個月不到的時間裡，義嗣成功躋身公家頂尖行列。此外，據說義滿打算讓義嗣成為後崇光院的養子，然後再逼迫後小松天皇讓位。可以說，義滿為兒子篡奪皇位之夢只有一步之遙了。
應永之亂
足利義滿南北統一六年後的應永六年（1399年），足 利義滿的矛頭指向了尾大不掉的大內義弘。明德之亂後，大內氏已是周防、長門、石見、豐前、和泉、紀伊六國守護，而且還掌管貿易港口堺市，控制著瀨戶內海的東西航路。此外，大內氏主張自己是百濟王族的後裔，並以此為理由向朝鮮王朝要求賜予自己朝鮮國內的土地。這一切都讓義滿甚為警戒。
讓義滿對義弘產生不滿的最初原因，據說是義弘拒絕出資和出力修建義滿新的政治中心即北山第。被義滿削去和泉、紀伊兩國守護的大內義弘，毅然舉起了反旗，聯絡對義滿懷恨在心的今川了俊、鎌倉公方的足利滿兼、山名氏清之子時清等反戈一擊，結果義弘本人在堺市戰死。而其弟弘茂願意追隨幕府，因而受封周防、長門兩國守護。這在歷史上稱之為“應永之亂”。自此足利幕府的統治勢力延伸至西端。
梟雄歸塵
1408年（應永15年），義滿突發疾病死去，享年51歲（足49歲）。法名 鹿苑院天山道義。其遺骨在等持院火化，葬於相國寺鹿苑院。死後朝廷追贈他“鹿苑院太上法皇”的稱號，足利義持在斯波義將的強烈反對下辭退了這個稱號。但相國寺則接受了這個稱號，稱之為“鹿苑院太上天皇”。
足利義持與足利義滿在對朝廷、對公家、對守護大名和對明朝貿易等很多方面持相反的意見。因此義滿逝世後，其政策大部分被義持廢除。北山第除了金閣以外的建築也被義持拆毀。義滿偏愛的次子足利義嗣被迫出奔，被義持以謀反罪殺害。義嗣的子孫逃往越前，成為世代的鞍谷公方。
此後，第六代將軍義教曾恢復其政策，但在嘉吉之亂中為赤松滿祐所暗殺，改革停止。而第八代將軍義政也曾試圖恢復其政策，但因應仁之亂的爆發而失敗。
為政舉措
政治
•修建御所
永和四年（天授四年，1378年）三月，足利義滿從三條坊門殿搬遷至在建的北小路室町。這個新官邸稱之為“花亭”、“花之御所”或“室町殿”，到永德元年（弘和元年，1381年）才完工，室町幕府的名稱就是從此而來。在這裡，足利義滿接待了以後圓融天皇為首的公卿貴族，成功闖入尊氏、義詮沒能深入的公家世界。他不僅參加朝儀節會（天皇宴會），而且還十九次擔任節會負責人，花押也由武家式樣改為公家式樣。此外，還出任淳和院和獎學院的別當（寺務總管），完成了貴族化的蛻變。極盡奢華的義滿，除了正妻之外，還擁有眾多小妾和女官，此外還養了十多名男童。雖然在當時的文獻中沒有明確記載義滿有同性戀傾向，但現代學者大多持肯定意見。
•巡遊地方
足利義滿對地方勢力採取打壓與懷柔同時並舉的方法。自至德二年（元中三年，1385年）八月開始至明德元年（元中七年，1390年）九月的五年時間裡，頻繁出遊全國各地，包括奈良的興福寺、紀伊的高野山和粉河寺、駿河富士山、四國贊岐和伊予、安芸嚴島神社、周防窯戶關和備後、越前氣比神社等地，其中巡視奈良前後達八次之多， 會見了細川賴之、大內義弘、山名時熙等大名，對各地勢力進行摸底和威懾或相互牽制。其實，在一般百姓之間，“巡禮富士山可以見到神佛真身”的這種山嶽信仰，在室町時代已經形成一種社會思潮。所以不僅義滿藉故出遊富士山，之後的六代將軍足利義教也巡幸富士山，當然他們是打著旅遊的幌子而真正的目的是要實現自己的政治企圖。
軍事
1379年，反對細川賴之派的守護大名斯波義將、土岐賴康包圍了義滿的邸宅，要求罷免賴之。因此賴之被免去了管領一職，以斯波義將代之。（康歷政變）此後幕府中的人事全被斯波一派取代，斯波義將下達了討伐賴之的命令。但足利義滿卻在翌年以賴之是元老為由赦免了他，讓細川和斯波兩派並存互相牽制，藉此增強了將軍的權力。1390年土岐賴康死後，美濃國的土岐氏陷入了內亂，義滿下令討伐土岐氏（土岐康行之亂）。
1391年，足利義滿又介入了山名氏的內部紛爭。當時山名氏兼任11國守護之職，時人稱為“六分一殿”。義滿巧妙地讓山名氏清起兵，同年12月派兵討伐他，史稱明德之亂。
外交
日本國王之印足利義滿在任期間，一直非常期望同明朝進行貿易。自1374 年起曾數次向明朝派遣使節。1374年和1380年，足利義滿以“日本徵夷將軍源義滿”的名義向明朝朝貢，要求與明朝貿易。然而明朝拒絕了室町幕府的要求，理由是明朝認為“大覺系”的“日本國王懷良”（或作 良懷）才是日本正統君主，而“持明系”則是亂臣。足利義滿是“持明系”的軍官，更不應與之通交。因此在明太祖在位期間，明朝拒絕了同室町幕府的貿易。
1401年，足利義滿又以“日本國准三后源道義”為名，遣博多的商人肥富、僧人祖阿赴明朝。當時懷良親王勢力衰落，建文帝封義滿為“日本國王”，並要求足利義滿取締倭寇。 在使者返回日本之際，明朝發生了燕王朱棣奪位的靖難之變。
明成祖朱棣奪取帝位後，派遣使臣分赴四方。永樂元年（1403年）琉球、日本、暹羅各國使節到中國朝貢，建立了宗藩與冊封關係。1404年，足利義滿又遣使赴明，賀冊立皇太子。當時對馬、壹岐一帶的倭寇騷擾明朝沿岸，明成祖要求足利義滿進行抓捕。義滿發兵殲滅倭寇，獻倭寇首領20人。 足利義滿頻頻入貢，同時受明朝封賞，與明朝正式建立了外交關係。明朝對日本頒發勘合符（一種類似存物牌的證明），日本以屬國的名義對明朝進行朝貢貿易。明朝賜足利義滿“日本國王”金印一枚，足利義滿回書自稱“日本國王，臣源義滿”，日本正式承認自己為中國的藩屬國，從此之後，直到明朝滅亡，中國一直是日本的名義宗主國。
勘合貿易促使中國的書籍和茶器大量傳入了日本國內，《勸善》、《內訓》等百餘本儒家書籍傳入日本。 中國茶器的傳入也促進了日本茶道的發展。
文化
1397年，西園寺家將京都北山的“北山第”獻給義滿。義滿在那裡以舍利殿為中心建立山莊，稱為“北山殿”。後來又將北山殿改造成鹿苑寺。此時代的文化融合了武家、公家和禪宗文化，稱為北山文化。
人物評價
•井上清《日本歷史》：足利義滿希望成為太上天皇，或者喜歡明朝皇帝稱他為國王，這恐怕是由於他認為有必要取得由外部給予的權威的緣故吧。但是即使多少有了古代王朝和外國王朝給予的權威，但室町幕府並未因此而穩定下來。反而因足利義滿的這種態度，加深了幕府的不穩定。 [6]
•吳廷璆《日本史》：第三代將軍足利義滿通知時，是足利幕府最強盛的時期……但它的地位並不穩定，即使在義滿統治時期室町幕府也始終沒有達到象鎌倉幕府那樣的集權程度。 [1]
•《大皇宮：日本天皇家史》：鎌倉幕府的三代目源實朝是非常優秀的歌人，但作為政治家卻略顯不足……室町幕府的三代將軍足利義滿和江戶幕府的三代將軍德川家光都是優秀的政治家。 [7]
人物爭議
田中義成、今谷明等學者認為足利義滿有篡奪皇位的企圖；而受到此說法的影響，作家海音寺潮五郎、井澤元彥等人認為義滿是由於皇室為了阻止其篡位而被暗殺的。
日本從平安時代到室町時代期間，曾長期流傳著一首名叫《野馬台詩》的預言詩。相傳這首詩是由中國南朝梁時期的高僧寶志禪師所作，後來由遣唐使吉備真備帶到日本。該詩的內容為：
足利義滿東海姬氏國，百世代天工。右司為輔翼，衡主建元功。初興治法事，終成祭祖宗。本枝周天壤，君臣定始 終。谷填田孫走，魚膾生羽翔。葛後干戈動，中微子孫昌。白龍游失水，窘急寄故城。黃雞代人食，黑鼠喰牛腸。丹水流盡後，天命在三公。百王流畢竭，猿犬稱英雄。星流飛野外，鐘鼓喧國中。青丘與赤土，茫茫遂為空。
這首預言詩預言日本天皇之位傳到第100代時將會滅亡，猿、犬擾亂天下，這就是著名的“百王說”。後圓融天皇系當時官方認定的第100代天皇；關東的鎌倉公方足利氏滿生肖屬猴，足利義滿自己生肖屬犬，因此義滿曾懷疑自己和足利氏滿將取代天皇的天下，並且就此“百王說”這一問題諮詢了坊城俊任、吉田兼敦，得到的答案是“百是眾多的意思”。
雖然這首預言詩如今被認定為偽作，但根據相關史料的記載，足利義滿可能真的有篡位的意圖。足利義滿在很早的時候就將自己的花押分為武家用和公家用兩種，其繼室日野康子被後小松天皇封為準母（地位相當於天皇的母親），像皇族女性一樣被授予了“北山院”的院號。朝廷的祭祀權、人事任命權悉歸足利義滿管轄，義滿入宮覲見以及出外參拜寺社時使用與上皇同等的待遇。
1408年（應永15年）3月，後小松天皇臨幸義滿的居所北山第時，足利義滿所坐的榻榻米是當時只有天皇和上皇才能使用的繧繝綠圖案。4月，義滿的次子義嗣在宮中元服時享受了親王的待遇。由此可見，足利義滿有篡奪皇位的野心，而接受明朝所授予的“日本國王”封號，則是試圖假借明朝為外援，也是篡位計畫的一個環節。足利義滿計畫脅迫後小松天皇禪位，讓愛子足利義嗣繼任天皇之位，自己則以治天之君的身份統治日本。但是，當時公卿的日記中沒有找到足利義滿排擠篡位計畫的最大障礙——皇太子躬仁親王的相關記錄。
由於足利義滿的權力已經完全凌駕於天皇之上，天皇成為了傀儡；而且義滿又有篡位的意圖，因此朝廷決定將其剷除，派人下毒把義滿毒死。井澤元彥認為暗殺者很有可能是義滿所親近的人物世阿彌和二條良基。此外，也有可能是當時的幕府將軍足利義持，因為義滿寵愛義持的弟弟足利義嗣，這使義持的地位受到威脅，感到非常不安。
然而當時公卿的日記中根本沒有發現義滿是被暗殺的相關記載，因此暗殺說沒有直接證據。而井澤元彥認為，朝廷之所以在足利義滿死後追贈其“太上天皇”的稱號，是為了鎮撫被暗殺的義滿的怨靈。
家族成員
•父：足利義詮（2代將軍）
•母：紀良子（側室）
•兄弟姐妹
•千壽王丸
•柏庭清祖
•足利滿詮
•廷用宗器
•女子（寶鏡寺殿。惠昌?）
•正室：日野業子（日野時光娘）
•女子
•正室：日野康子（日野資康女）
•側室：藤原慶子（安藝法眼娘）
•足利義持（4代將軍）
•足利義教（6代將軍）
•女子（入江殿聖仙）
•側室：加賀局（長快法印女）
•尊滿（友山清師）
•男子（寶幢若公）
•側室：春日局（攝津能秀女）
•足利義嗣
•側室：寧福院殿
•女子（大慈院聖久）
•側室：藤原量子
•側室：藤原誠子
•梶井義承
•側室：慶雲庵主（大炊御門冬宗女）
•女子（光照院尊久）
•側室：高橋殿
•側室：池尻殿
•女子
•虎山永隆
•（以下為生母不明的子女）
•仁和寺法尊
•大覺寺義昭
•本覺院滿守
•三淵持清
•女子（法華寺尊順）
•女子（六角滿綱正室）
•女子（攝取院主）
•女子（寶鏡寺主）
•猶子
•斯波義重
•三寶院滿濟
影視形象
| 年份 | 影視 | 備註 |
| 1975 | 《聰明的一休》 | 劇中稱洪子傑 |
日本幕府時期相關知識
| 日本幕府時期是日本歷史上最為重要的一個時期，也占據了日本發展的一大部分。從鎌倉幕府到室町幕府再到後來的德川幕府，日本在這幾百年的時間裡都處於幕府將軍的實際統治之下，貴為天照大神後裔的天皇只能成為傀儡。了解這段時間的相關知識，對我們跟深刻的了解日本的歷史發展和文化傳統有著很重要的意義。 |
