法眼宗簡介
法眼宗法眼是一位神秘論者，不過他的神秘不是在於自然和宇宙的不可知；而是在於其生生不已。雖然他對華嚴的造詣頗深，尤其精於六相的原理和解釋，但他卻不認為現象界和實體界是同一的，因為實體是離一切相的。在他眼中實體是空的，他和學生永明道潛的一段對話中便特別說明了這點。某次他問道潛曾看什麼經，道潛告訴他曾看《華嚴經》，於是他便說：“總、別、同、異、成、壞等六相，在華嚴經中是屬於那個部分”？
道潛回答說：“是在該經的十地品中，照理說：出世和世間的一切法都具有六相”。
法眼又問：“空是否還有六相呢”？
這話問得道潛懵然不知所對。接著法眼又說：“如果你問我這個問題，我會告訴你”。
道潛便依照他的話問：“空是否也具有六相呢”？
法眼立刻回答說：“是空”。 聽了這話，道潛恍然大悟。高興得不禁雀躍，向法眼行禮道謝。於是法眼又問：“你是怎樣了解”？ 道潛立刻回答說：“空”。
法眼便大為讚許。
“法眼四機”為禪宗中之法眼宗指導學人所用之四種機法。(一)箭鋒相拄，謂師家之接化，針對學人上中下等各種機根而彎弓投矢，機鋒相當，接化與領受之雙方，緊密相契，無有間隙。(二)泯絕有無，謂令學人超越有與無二元對立之分別見解，而不令執著於父母未生以前之自己。(三)就身拈出，謂佛性真如原本即顯現於世間各種千差萬別之現象界中，師家遂藉此種具顯於人人眼前之現成佛性，信手拈來，一一皆可隨緣點化。(四)隨流得妙，謂師家依學人根器，靈巧運用接化之機法，而令學人體得佛性之殊妙。
“般若無知”、“一切現成”的法眼宗風。法眼宗的宗風，簡明處似雲門，隱密處類曹洞。其接化之語句似頗平凡，而句下自藏機鋒，有當機覿面而能使學人轉凡入聖者。《五家參詳要路門》說：‘法眼宗先利濟。’直論箭鋒相拄，是其家風。一句下便見，當陽便透。隨對方人之機宜，接得自在，故說為‘先利濟。’《人天眼目》卷四曰：‘法眼宗者，箭鋒相拄，句意合機；始則行行如也，終則激發。漸服人心，消除情解，調機順物，斥滯磨昏。’此亦先利濟的意思。《歸心錄》說：‘法眼宗風，對症施藥，垂機順利，掃除情解。’又《五家宗旨纂要》說：‘法眼宗家風，則聞聲悟道，見色明心。句里藏鋒，言中有響。三界唯心為宗，拂子明之。’
代表人
文益（885～958），是青原下第八世，餘杭人，七歲依新定智通院全偉出家，後來到明州鄮山育王寺從律師希覺學律，兼探究儒家的典籍。既而改習宗乘，到福州，參謁雪峰義存的法嗣長慶慧棱，住了不久，即為大眾所推許。更結伴到各處參學，路過漳州，為雪所阻，暫時住在城西的地藏院，因而參謁玄沙師備的法嗣羅漢桂琛。桂琛問他︰‘到什麼地方去？’他說是‘行腳。’桂琛說︰‘行腳事作么生？’文益說︰‘不知。’桂琛說︰‘不知最親切。’後桂琛問︰‘上座尋常說三界唯心，萬法唯識（乃指庭下片石雲），且道此石在心內，在心外？’師雲︰‘在心內。’桂琛雲︰‘行腳人著甚么來由，安片石在心頭。’師窘無以對，即放下衣包依桂琛求抉擇。近一月余，日呈見解，說道理。桂琛說︰‘佛法不憑么。’師雲︰‘某甲詞窮理絕也。’桂琛雲︰‘若論佛法，一切現成。’文益於言下有悟。後來歷覽長江以南的叢林，到臨川，住在崇壽院，開堂接眾。南唐始祖李建國，迎請他到金陵，住報恩禪寺，署號淨慧禪師。既而遷住清涼寺，前後三坐道場，諸方叢林都遵循他的風化，有仰慕他的聲望從異域跋涉而來的。法嗣六十三人，而以天台德韶為上首。其餘如報慈文遂、報慈行言、報恩法安、報恩慧明、清涼泰欽、靈隱清聳、歸宗義柔、百丈道常、永明道潛、淨德智筠等，均接眾甚廣，大揚一家的禪風，但德韶一支尤為繁榮。關於文益的言行，有《金陵清涼院文益禪師語錄》一卷及文益自撰《宗門十規論》等。
文益在《宗門十規論》〈自敘〉中說（卍續110·877下）︰‘宗門指病，簡辯十條，用詮諸妄之言，以救一時之弊。’在論中闡明‘理事不二，貴在圓融’與‘不著他求，盡由心造’之旨。他又著《華嚴六相義頌》，說明理事圓融的道理，著《三界唯心頌》說明盡由心造之旨。德韶繼承其‘一切現成’的宗旨，也說︰‘佛法現成，一切具足，古人道︰圓同太虛，無欠無餘。’又說︰‘大道廓然，詎齊古今，無名無相，是法是修。良由法界無邊，心亦無際；無事不彰，無言不顯；如是會得，喚作般若現前，理極同真際，一切山河大地、森羅萬象、牆壁瓦礫，並無絲毫可得虧缺。’後來他的再傳弟子延壽發揮文益的‘不著他求，盡由心造’之旨，乃‘舉一心為宗，照萬法如鏡’，著《宗鏡錄》一書，博引教乘，說明一切法界十方諸佛、菩薩、緣覺、聲聞乃至一切眾生皆同此心。所以此一心法，理事圓備，是大悲父、般若母、法寶藏、萬行原，假如了悟自心就頓成佛慧。又說‘佛佛手授授斯旨，祖祖相傳傳此心。’由此可知，此宗宗旨，一脈相承很為明顯。而文益開創此宗，既為救一時之弊，‘欲藥當時宗匠喑郁之病’（見〈題重刊十規論後〉），傳至延壽益注重藉教悟宗之用，於是宗風漸失其醇正，數傳即絕。
德韶（891～972），處州龍泉人（一作縉雲人），十五歲出家，後唐·同光年中（923～925，一作後梁·開平年中，907～910），到諸方參訪，歷參投子大同等五十四位善知識，都不契。最後到臨川，謁文益，倦於參問，但隨眾而已。有一天，文益上堂，有僧問︰‘如何是曹溪一滴水？’文益說︰‘是曹溪一滴水。’德韶在座側聞之，豁然開悟。既而往游天台山，停留白沙，吳越·錢俶當時在台州作刺史，延請問道。後漢·乾祐元年（948），錢俶繼承王位，遣使迎請，尊為國師，開堂說法。曾勸王遣使新羅，取回散落的天台教籍，使台宗之文獻獲全。後住通玄峰頂，有偈示眾說︰‘通玄峰頂，不是人間，心外無法，滿目青山。’法眼聞之雲︰‘即此一偈，可起吾宗。’又在般若寺開堂說法十二會，宋·開寶五年（972），於蓮華峰示寂。有語錄行於世（多佚）。法嗣四十九人，以延壽為上首。
延壽（904～975），餘杭人，二十八歲時依雪峰義存的法嗣翠岩令參出家，既而往天台山，在天柱峰下習定九旬，又往謁德韶盡受玄旨，後周·廣順二年（952），住在明州的雪竇山，學人很多。宋·建隆元年（960），應吳越王錢俶之請，住杭州靈隱山的新寺為第一世，第二年又應請移住永明寺（今淨慈寺），參學的大眾有二千多人。他著有《宗鏡錄》一百卷、 《心賦注》四卷及《唯心訣》一卷等書，闡揚文益的盡由心造之旨。高麗國王仰慕他的學德，遣使致書敘弟子禮，並遣僧三十六人來受道法，前後回到高麗，各化一方，於是法眼一宗盛行於海外。延壽住在永明十五年，度弟子一千七百人。法嗣有富陽子蒙、朝明院津兩人。
法眼宗為禪宗五家中最後創立的宗派，文益、德韶、延壽三世，嫡嫡相傳，在宋初極其隆盛，後即逐漸衰微，到宋代的中葉，法脈就斷絕，其間不過一百年。
此宗的家風，‘對病施藥，相身裁縫，隨其器量，掃除情解’（宋·晦岩智昭《人天眼目》卷四）。簡明寺地方類似雲門，細密的地方類似曹洞，其接化學人的言句似乎很平凡，而句下自藏機鋒，有當機覿面能使學人轉凡入聖的機用。宋代的越山晦岩智昭說︰‘法眼宗者，箭鋒相拄，句意合機，始則行行如也，終則激發，漸服人心，削除情解，調機順物，斥滯磨昏。’
