歷史沿革
沅江市始建於南朝梁武帝普通三年(522年)，素有藥山、安樂、喬江之稱，有1500多年輝煌歷史。早在5000多年前，現境內漉湖等地已形成原始村落，到青銅器時代，蓮子塘一帶聚居村落已相當密集。春秋戰國時期,沅江成為了湘楚文化的重要發源地。新中國成立以後，特別是改革開放以來，縣域經濟迅猛發展，綜合勢力顯著增強，1988年撤縣建市。
自然地理
“洞庭天下水”，沅江市地處八百里洞庭腹地，位於湖南省北部，益陽市東北部，以沅水歸宿之地而得名。東北與岳陽縣交界，東南與汩羅市、湘陰縣為鄰，西南與益陽市接壤，西與漢壽縣相望，北與南縣、大通湖區毗連。東西長約67.67公里，南北寬約53.45公里。地理坐標為東經112°14ˊ37＂至112°56ˊ20＂，北緯28°42ˊ26＂至29°11ˊ17＂。全市總面積為2019.7平方公里，約占湖南省總面積的1.07%。地域接納湘、資、沅、澧四水，吞吐長江，河湖相通，連線成網，呈“三分垸田三分洲，三分水面一分丘”的地理格局。世界著名的南洞庭濕地保護區，深藏在沅江這個水鄉澤國。
行政區劃
沅江市治名瓊湖鎮，市轄10鄉、11鎮、1個農場、4個蘆葦場、5個街道辦事處，總人口74.46萬人。
10個鄉：萬子湖鄉、竹蓮鄉、大同鄉、熙和鄉、七子浹鄉、志成鄉、北大鄉、雙豐鄉、新華鄉、白沙鄉
11個鎮：三眼塘鎮、新灣鎮、南嘴鎮、草尾鎮、陽羅洲鎮、四季紅鎮、黃茅洲鎮、南大膳鎮、共華鎮、泗湖山鎮、茶盤洲鎮
1個農場：淨下洲農場
4個蘆葦場：漉湖蘆葦場、東南湖蘆葦場、萬子湖蘆葦場、魯馬湖蘆葦場
5個街道辦事處：慶雲山街道辦事處、山巷口街道辦事處、凌雲塔街道辦事處、團山街道辦事處、馬公鋪街道辦事處
資源優勢
土地資源
沅江市地處中亞熱帶向北亞熱帶過渡的大陸季風濕潤氣候區內。良好的氣候條件與土屬使沅江市土地資源豐富。占全市近20%的水稻土、紅壤、潮土、紫色土等土種適宜水稻、苧麻、柑桔、蘆葦、豆類、林木的生長。
物產資源沅江市是全國農產品商品基地，主要產品有糧、棉、豬、魚、桔、葦、麻等。素有“魚米之鄉”、“苧麻之鄉”、“蘆葦之鄉”的美譽。苧麻年產5萬噸，占全國總產量的四分之一。蘆葦年產30萬噸左右，居全國之冠。鮮魚、柑桔、鴨蛋產量在全省居領先地位。速生楊作為後起之秀，其蓄積量達百萬立方米。沅江森林覆蓋率已達16.8%。
1、農產品
沅江種植業以稻穀生產為主。糧食作物主要產品有：水稻、小麥、紅薯、馬鈴薯、蠶豆、黃豆、綠豆等。經濟作物主要產品有：棉花、苧麻、黃麻、甘蔗、土煙、枳殼、土藥材。油料作物主要產品有油菜籽、芝麻、花生。2004年全年糧食總產量32.97萬噸，增加7.36萬噸；棉花總產量0.9萬噸，增加0.05萬噸；油菜籽總產量3.11萬噸，增加0.24萬噸；麻類總產量5.44萬噸，增加0.82萬噸；
2、水產品
沅江魚類資源十分豐富，漁業歷史悠久，魚類蘊藏量大，共有各種魚類品種200多種。其中青、草、鱅、鰱、鯉、鯿魚種居多。魚量總類中，花色魚約占40%，粗鱗魚占20%，其餘為細鱗和無鱗魚，遍布沅江的各湖、河、港、汊、溝之中。沅江的集體漁場很多，加上個體漁業養殖戶，構成了非常壯觀的漁業生產隊伍。近年還發展了網箱養魚，使養魚成為了僅次於稻穀生產的一門主業。
名特魚類主要為銀魚、烏鱧、鱉、中華鱘、鰻鱺、三角鯰、鱖魚、白鰭豚、江豚等。
2004年，沅江水產品總產量為8.21萬噸。
旅遊資源
沅江市地處“八百里洞庭”之腹地，山襟七澤，水接三湘，擁有璀燦豐蘊的人文古蹟和麗質天生的山水美景，大小景點有120多處，素有“水鄉桔城”和“東方威尼斯”之稱。境內的南洞庭湖是國際公認的重要濕地，集湖光水色、島嶼汀洲、文物古蹟、珍稀物種和動人傳說於一體，蘊含著洞庭湖縱橫八百里、上下數千年的時空演變脈絡和深刻漁耕文化淵源，集太湖之靈秀、洪澤湖之深沉、巢湖之寧靜、鄱陽湖之曠大於一身，被旅遊名家譽為“我國湖光勝景第一處”。歷史上有許多名人到過沅江，留下了許多膾炙人口的詩詞，畫出了一幅幅沅江湖光山色的美麗圖畫。近年來沅江市實施的“旅遊帶動戰略”，進一步推動了旅遊資源的開發，其旅遊勝地漸顯生機。
區位優勢
沅江地處華中經濟圈內，自古以來是湘北地區戰略要地，為湖南省重要的水上交通樞紐。水路連湘、資、沅、澧四水，通江達海，是洞庭湖區重要的農產品和工業原料集散中心；陸路南接長石鐵路、洛湛鐵路和長常高速公路，與長沙、益陽相通，北連白沙大橋和南茅大橋，與岳陽相接。省道S204線縱貫全境，隨著白沙大橋、南茅大橋、益沅一級公路、白沙港口的相繼建成，將使沅江交通更加便捷，區位優勢更加明顯。
綜合實力
沅江近年來國民經濟快速發展，綜合實力明顯增強。2004年生產總值49.98億元，比上年增長13.9%，增長速度是歷年來最快的一年。其中，第一產業增加值17.04億元，增長9.2%；第二產業增加值16.09億元，增長20.9%；第三產業增加值16.85億元，增長11.9%%。全市人均生產總值6846元，增長23.6%。
沅江工業基礎雄厚。全市有工業企業500家，其中骨幹企業300家，形成了造紙、紡織、食品三大工業支柱和化工、機械、漁具、建材四大工業體系。私營企業發展迅速，鴻泰公司、太陽鳥遊艇公司已成為湖南省知名民營企業。“辣妹子”系列食品、“太陽鳥”遊艇、“飛濤”汽車、“赤蜂”農藥、“鑫海”漁具等大批名優產品暢銷海內外。工業已基本形成了以造紙、食品、麻紡、機械、化工、建材、漁具、木材加工為主體的工業體系。為進一步推進產業化進程，目前，市委、市政府正在建設兩個工業園區，即農業科技園和科技工業園，為企業發展構築新的“平台”。
農業逐步發展。2004年農林牧漁業總產值26.9億元。農業產業化進程加快。結構調整的新突破，推進了農業產業化進程。農業內部結構進一步最佳化。經濟作物種植面積、名特優水產品產量比上年有較大增加。主要農產品優質品率不斷提高。經濟作物中，棉花和油菜籽增長較快。農業產業化經營穩步推進。2004年，沅江擁有益陽市級龍頭企業6家，省級龍頭企業2家，對農村經濟的帶動和輻射作用日益增強。
2004年沅江完成財政收入1.8億元。同比增長12.5%.
金融業不斷強化和完善服務功能,對經濟的支持力度加大，存貸款保持高位增長。2004年底，金融機構各項存款29.9億元，比年初增長17.2%。城鄉居民儲蓄存款餘額23.1億元,增長14%。2004年底各項貸款餘額31.7億元，增長20.3%。信貸資金重點傾向於“三農”及國有大型企業、民營企業、教育、衛生、市政基礎設施建設和個人消費。郵電通信業逐步提高。目前全市擁有行動電話8.9萬戶，城鄉電話用戶8.85萬戶。
桔城新貌
沅江市區素有“水鄉桔城”之稱。本著“建山水城市，留自然風光；搞滾動開發，做旅遊文章”的建設規劃，近幾年來，在城西的青山綠水之中，新開發了桔城新區，一個獨具特色的“城中有湖、湖中建城”的水鄉桔城正在崛起。水是新城區的一大特色，這裡五湖連通，河汊縱橫，被湖水和港灣環抱的各個丘崗半島上，桔林四季枝葉蔥蘢，綠水青山交相輝映，城鄉山水融為一體，這裡的確是一塊旅遊、居家、經商、辦廠的熱土。為促進桔城新區的開發，市委、市人大、市政府、市政協四大家機關及相關機構，已於2003年國慶節整體搬遷至新城區。為吸引外來投資和保護投資者的利益，新區已有水上樂園、度假村、別墅村、高科技工業園、農業科技園、港口、市政設施等項目對外開放，市人民政府並在這裡成立了政務中心，對來新城區投資建設落戶者，實行“一站式審批”、“一條龍服務”，以最優惠的政策，恭候各方客商的到來。
