介紹
1994年，德國寶馬汽車公司第一個在它生產的“7”系列的頂級汽車上提供衛星導航設備，1995年，它又將荷蘭飛利浦公司生產的電子裝置用在它新的中級“5”系列汽車上。
美國福特公司也在150輛德國和英國商用汽車上試驗一種與衛星相連線的導航系統。這種汽車能確定行駛路線和顯示汽車的位置，車位顯示的誤差在百米以內。衛星導航裝置依靠發射到空間的信標工作。信標是美國的軍事設施全球定位系統，共有24顆衛星，12小時繞地球一周。每顆衛星發射一個連續定時信號，為確定其位置，接收器必須處在四顆衛星的覆蓋區內。由於衛星的軌道可以預測，因此接收器可以推算出在一確定時間，它們的相對位置而得出本車的位置。
目前這些系統標準的指令有：“對於這條路線正在計算中”，“向左”，“向右”，或者“在接到新的指令之前，沿著這條道路走下去。”如果司機由於疏忽而錯過了一個轉彎處時，計算機立即重新對路線加以計算，並恢復它的不帶感情的指令。到20世紀末，大多數中等級別的汽車都將有衛星導航系統。公路的利用率將因此而提高30%，並逐步會發展成全球一體化的運輸網。
地圖資料庫
當GPS提供的坐標信息重疊到電子地圖上時，駕車人就可以看出自己目前的位置以及未來的方向了。這最後一個環節叫做成圖，也是車載導航系統中最重要的一環。離開了成圖，導航系統就等於是沒有了方向。
車載導航系統的地圖資料庫來源於多種渠道，其中最主要的來源是城市政府機關提供的街區資料庫。對一個好的車載導航系統來說，地圖的數量，準確程度，以及數據的及時性，都很重要。不管GPS提供的坐標位置有多么準確，如果你的導航系統不能提供你所在地區的地圖，或是提供的地圖有錯誤，你的系統就可以說是毫無價值。
缺點
由於汽車衛星導航系統的自身工作特點決定了它要精確工作需要的兩個條件：精確的坐標和準確的地圖。前者依靠全球衛星地位系統來解決，後者則涉及到各國的保密制度，地圖的精度是很難保證的。
精確的坐標
這個只有依靠全球定位系統才能解決的，目前也就四個系統，美國的GPS，俄羅斯“格洛納斯”，中國“北斗”，歐盟“伽利略“，民用方面所能夠達到的精度有限，在一些特殊時期精度將會人為降低，定位不準，從何導航？
準確的地圖
地圖的準確程度就不好說了，處於國家安全的考慮，各國公布的地圖精度有限，某些特殊地區（政府機關所在地等）可能會發生一定的偏移。而在一些急需導航的偏遠地區地圖的準確度更低，經濟發達地區的地圖精度要好一些。
