根狀莖直立，高達15厘米，密被鱗片；鱗片狹披針形，長約1厘米，寬約1毫米，褐色，邊緣有細齒；葉族生。能育葉長60-120厘米；葉柄長50-60厘米，基部直徑3-5毫米，褐禾桿色，基部疏被鱗片，向上光滑；葉片三角形或闊披針形，長60-80厘米或更長，寬30-60厘米，頂部羽裂漸尖，下部一回或二回羽狀；羽片12-16對，互生，斜展，下部的有柄，闊披針形，長16-20厘米，寬6-9厘米，羽狀分裂或一回羽狀，上部的近無柄，線狀披針形，長6-10厘米，寬1-2厘米，先端漸尖，基部截形，邊緣有齒或淺羽裂（裂片有小齒）；小羽片8-10對，互生，相距1-1.5厘米，平展，近無柄，狹狹披針形，長4-6厘米，闊6-10毫米，先端漸尖，基部截形，兩側稍有耳，邊緣有鋸齒或淺羽裂（裂片有小鋸齒）；葉脈在裂片上羽狀，小脈8-10對，斜向上，下部2-3對通常聯結。葉堅草質，兩側均無毛，葉軸平滑，無毛，羽軸上面有淺溝，光滑或偶被淺褐色短毛。孢子囊群多數，線形，稍彎曲，幾生於全部小脈上，達葉緣；囊群蓋線形，膜質，黃褐色，全緣。孢子表面具大顆粒狀或小瘤狀紋飾。染色體數目2n=82。
毛軸菜蕨（變種）（植物分類學報）
與原變種的區別在於葉軸及羽片下面密被銹黃色短毛。
分布於浙江（樂清雁盪山）、江西（廬山、宜豐）、海南（澄邁白石嶺）、四川（峨眉山）、貴州（黎平三都）、西藏（墨脫）及雲南（金平、元陽、西雙版納、孟連、滄源、鎮康、雲縣）。生於林緣溪溝邊濕地，海拔170-900米。越南北部、緬甸及印度也有分布。
嫩葉可作野菜。
植物之蹄蓋蕨科（八）
| 草本、灌木或少有喬木。葉互生、下部對生而上部互生、或全對生、或輪生，無托葉。花序總狀、穗狀或聚傘狀，常合成圓錐花序，向心或更多離心。約200屬3000種，廣布全球各地。我國有56屬。 |
