介紹
歐·亨利善於以浪漫主義的手法描寫美國社會尤其是紐約百姓的生活。他的作品構思新穎，語言詼諧，結局常常出人意外；又因描寫了眾多的人物，富於生活情趣，被譽為“美國生活的幽默百科全書”。
所謂“歐¡亨利式結尾”，通常指短篇小說大師們常常在文章情節結尾時突然讓人物的心理情境發生出人意料的變化，或使主人公命運陡然逆轉，出現意想不到的結果，但又在情理之中，符合生活實際，從而造成獨特的藝術魅力。這種結尾藝術，在歐¡亨利式作品中有充分的體現。
歐·亨利是世界短篇小說三大師之一，美國當代短篇小說的創始人。他經歷了人間一切苦難，本身就是一個傳奇人物，一生充滿了浪漫色彩。他以新穎巧妙的構思，幽默詼諧的語言，個性鮮明的人物，離奇曲折的情節，別出心裁的技巧，反映了20世紀初期美國社會現實生活，開闢了美國短篇小說的新途徑，以“歐·亨利筆法”風靡世界文壇。歐·亨利小說，以其獨特的人性價值和藝術價值贏得了世界讀者的喜愛。
歐·亨利的小說每一篇都是乾淨利索地進行“截取”，不枝不蔓，直截了當。那幽默、風趣、活潑、逼真、形象、輕鬆的開場白，多與比喻、聯想、象徵、對比、抒情、議論、繪景、狀物、寫人交融在一起，特別是能把抒情和闡理結合起來，即在濃重的抒情色彩中，投射進一層哲理的亮色。他能在小說的一開始就進入角色，融入情節，觸及主題領域，並自成一種詩意迴旋、激情蕩漾、清新警引的格調。歐·亨利的小說從開頭到結尾形成了一個不可分拆的有機整體。我們經常是讀完整個故事之後，發現作者的每個字、每句話，都是精心布置的，絕無冗言，每一部分都有它獨特的妙處，在作者的創作手法中發揮著各自不同的作用。
歐¡亨利(1862—1910年)，原名威廉¡西德尼¡波特，出身於美國北卡羅來納州格林斯波羅鎮一個醫師家庭。是美國最著名的短篇小說家之一，在十多年時間裡創作了兩百七十多個短篇小說和一部長篇小說，被評論界譽為曼哈頓桂冠散文作家和美國現代短篇小說之父，世界三大短篇小說家之王。
歐¡亨利之所以能將紐約生活中的世情百態和人物勾畫得如此鮮活，與他傳奇而坎坷的生活經歷是密不可分的——他三歲喪母，十五歲走向社會，當過牧童，做過藥店的學徒、西部的牛仔、土地丈量員、會計、新聞記者和銀行的出納；蹲過監獄，做過監獄醫務室藥劑師和專欄作家；經歷過失敗婚姻的打擊，並因此長期酗酒，最後心力交瘁而逝——曲折的人生、豐富的經歷、獨特的視角和敏銳的觀察，使他情不自禁地把社會的各種現象形象地概括在自己的作品中，如下層勞動民眾生活的貧窮艱辛，道貌岸然的上流騙子，巧取豪奪的金融寡頭，肆無忌憚的買賣官爵，小偷、強盜、流浪漢的生活，以及失業、犯罪等等。
另外，他的文字之所以被譽為“美國生活的幽默百科全書”，固然是承繼了美國文學幽默風趣的傳統，得益於許多同時代作家的影響，再加上自己的豐富閱歷，怎能不令讀者辛酸地發笑?
作品特點
從技巧而言，歐·亨利的作品構思新穎，情節跌宕起伏，語言詼諧，結局常常出入意外，也正是這種出人意料的結尾，增強了人物的命運特徵，或充滿悲劇色彩，或點亮人性光輝。仿佛是把19世紀末20世紀初的紐約當成了一枚向上拋出的硬幣，正當你在它將要落地的時候想猜出正反，他卻微笑地，把硬幣變成了禮花，繽紛燦爛，只留下人怔怔地觀賞。這就是人們常說的“歐·亨利筆法”。
從思想而言，歐·亨利最讓人敬佩的一點就是，能像一位荷馬式的行吟詩人般，讓堅硬的水泥殼長出常青藤來，讓愛意洋溢在你的周圍——為美好吟唱，而不管他所在的美國社會多么腐朽、冷漠、無藥可救，更不管生命的途中要歷經多少艱辛和困苦，歐·亨利總是能夠在城市的水泥牆中找到一些感動人的細微處，娓娓道來。比如，在《麥琪的禮物》中，雖然他也寫了資本主義的腐朽，也傳達了社會的冷漠，但卻把著力點放在人性的美、人性的偉大和光輝上，往往用帶淚的微笑和辛酸的歡樂打動讀者。
所以，儘管在歐·亨利的筆下，這些人都是卑微的，是在生活的深淵中無奈而又痛苦掙扎著的，然而感人至深的是這些貧寒窘迫的小人物即使在最艱苦的求生環境中，仍能對他人表現出真誠的愛與關懷。這份愛與關懷是悲苦的人們在困境中的希望，這份愛與關懷是悲苦的人們繼續活下去的理由，這份愛與關懷使悲苦的人們深刻體味苦澀日子中的幸福，一種含淚微笑的幸福。
