發展
周朝時期,王室的統治經常受到威脅,敵對的各諸侯國為爭奪權勢而不斷相互攻擊。這種敵對局面到了戰國時期(公元前403年~公元前226年)結束了,相互攻擊變成了直接的交戰。這種混戰的局面持續了很長的時間,直到秦王朝接替周朝統一了全國,戰爭局面才得以傾底結束。
儘管周朝後半期(史稱“東周”)動亂不堪,但當時的人民仍對中華文明作出了重大的貢獻,尤其是在藝術和哲學領域。
我們知道的這一時期的中國社會生活情況,絕大多數都來源於對周王和富裕貴族墓葬的發掘,特別是長江流域的王墓和貴族墓。 這些墓里有許多財物,反映了當時手工業者的技能,其中包括有青銅質和銀質雕塑品、彩繪木雕、樂器、漆器和圖案精美的絲織品等。看到這些物品,我們的眼前仿佛出現了一幅生動的畫面:當時富人的生活是多么的奢華啊!
出自周朝的一個木質鹿雕像,表面塗有華麗的黑色和金色漆飾。
公元前226年,周朝滅亡,秦接替它開始了新的統治。秦朝最早的統治者選擇了“秦始皇”為其稱號,意思是“第一個皇帝”,因為他第一個把中國所有的諸候統一在一個王權之下。