由來
明末，徐光啟主持編修新曆法，結合西方天文知識編纂出《崇禎曆書》，但崇禎曆書未及頒行明朝便滅亡了。清朝建立後，參與編修《崇禎曆法》的德國人湯若望刪改《崇禎曆書》至103卷呈進清廷，順治帝將其更名為《西洋新法曆書》。其中100卷本《西洋新法曆書》被收入《四庫全書》，但因避乾隆（弘曆）諱，易名為《西洋新法算書》。時憲歷系明末徐光啟等以“西洋新法”編制而成，清順治元年（1644）由德國傳教士湯若望上呈清廷，睿親王多爾袞定名為“時憲”，予以頒行。
順治十四年（1657），欽天監前回回科吳明炫奏新法之誤，請“復立回回科，以存絕學”。新安衛官生楊光先進《摘謬論》、《選擇議》，攻擊新法。順治十五年（1658）湯若望受一品封典，耶穌會傳教士影響因而擴大，一時各地教徒增至十萬人，終於引起衝突。康熙三年（1664），楊光先復上《請誅邪教狀》，經議政王會議，翌年以數條罪名判處湯若望等人凌遲處斬。後因京師地震，湯氏遇赦，只殺了李祖白等5名欽天監官員，“時憲歷”亦遭廢止。楊光先乃出任欽天監正，吳明煊（明炫之弟）為監副，“復用大統舊術”。行之數年，誤差日大。持新法之比利時傳教士南懷仁等與持舊法之楊光先等交爭不已，康熙七年（1668）十一月，特派員察勘兩造實際觀測，證明新法優於舊法。楊光先被革職，任南懷仁為欽天監副，於康熙九年（1670）復行時憲歷。經過這場鬥爭，新法終於戰勝舊法，但也促使清廷對耶穌會的傳播活動受到限制。
“時憲”典故
“時憲”截自《書.說命中》“惟天聰明，惟聖時憲”句。清代因避高宗弘曆諱，時憲歷改稱時憲書。《清會典事例.禮部.授時》：“康熙三十二年定，頒時憲書於內札薩克科爾沁等二十四部落。”清趙翼《陔餘叢考.時憲書後列兩甲子》：“向來時憲書後，止（只）追列一甲子六十年，近日吾鄉劉文定公奏請再列一甲子以便檢閱，遂著為例。按，此本宋初故事也。”
