歷史淵源
昌黎縣地處燕山腳下、渤海之濱，今為河北省秦皇島市所管轄，是全國有名的文化大縣。昌黎民歌作為冀東民歌的主要部分，形成現在的演唱風格及潤腔技巧，是千百年來勤勞勇敢的昌黎人民文化創造的積澱，也是各民族、各地區文化交流融合的成果。昌黎民歌以現實生活或故事傳說為主要內容，以“上挑下滑”的凸顯“老奤兒”方言的鏇法特點，以婉轉細膩且詼諧幽默的演唱風。
昌黎民歌與昌黎地秧歌同時誕生，已有五六百年的歷史。 早期的昌黎秧歌有扭有唱，人們也稱其為“唱秧歌”。後來隨著時代的前進，社會的進步、文化的發展、昌黎地秧歌就舞與唱分離了，秧歌只扭不唱，民歌只唱不扭了。昌黎民歌中的“秧歌調”就是原來扭秧歌時唱的。
舊中國的農民貧窮落後，上不起學，念不了書。大字不識幾個。昌黎民歌老藝人大多是窮苦人出身，沒文化，怎么學唱民歌呢？主要靠口傳心授。當時唱本有詞無曲，教者一句一句地示唱，學者一字一字地用心強記。曹玉儉老藝人回憶他年輕時學唱民歌的情況時說：“大蒲河有個常平，薛營有個張成，我們這一帶唱民歌的都是他們教的。”常葆青老藝人說：“我年輕時，村裡有20多個好樂的人，頭過年，集在一起，自己拿柴火燒炕，和上輩人學唱，勁頭很大。還有的是串門子走親戚學，或趕集逛廟會向賣唱本的學，或是向串街走巷的流浪藝人學。赤洋口民歌藝人王賀仙回憶說：“那是1912年，我22歲時，到昌黎城裡趕集，碰上個賣唱本的一邊唱，一邊賣，唱的是《磨洋工》，大夥一聽唱的是反對英國洋人侵略中國的歌很對心路，都搶著買。圍的里三層外三層，我便用秫秸夾上二百錢從高處遞進去，再把唱本夾出來才買到的。回村後，我跟另一位愛唱民歌的李占鰲，找到識字的王老三給我們念著，我倆你一句我一句回憶著唱，就這樣《磨洋工》就唱會了。”這樣口傳的結果，使一些民歌曲調大同小異。又因演唱根據自己的嗓音、語言及對歌詞的理解來唱，有自己的取捨和創作，所以各地的民歌又都帶有自己的獨特風格和地方特色。
藝術特色
昌黎民歌昌黎民歌是河北昌黎人民世 代承傳的一種地方民間小調，演唱內容分為“勞動號子”、“故事傳說”、“愛情”和“生活”四類。對這四類內容的演唱各有技巧,有的見景生情,即興編詞;有的聲里傳情,通過“繡”、“畫”來描述人的心理變化,但都強調用“土嗓子”演唱,突出“味兒”。
昌黎民歌的演唱形式,分為“秧歌調”、“單口唱”和“對口篇”三類。其中“秧歌調”在民眾扭秧歌時演唱；“單口唱”僅由一人,用一副竹板,自打自唱;“對口篇”由二人對唱,表演簡單的劇情動作，後來發展為邊舞邊唱，並加以樂隊伴奏，從而成為評劇的雛形。
活躍於河北鄉村的古樂，完整保留下來的主要有邢台市廣宗的太平道樂、巨鹿道教音樂班打醮科儀音樂、廊坊市固安縣屈家營音樂會、軍盧村義和團音樂。這四種音樂的共同特點是披著宗教外衣，卻完全體現著民族文化傳統，均可以稱之為僧儒道三家並用的莊重典雅音樂。這些珍貴的古代文化遺產是中國民族音樂的瑰寶，以其古樸、優雅、獨特在民間音樂大花園中爭奇鬥豔。
代表作品
昌黎民歌和其他地區的民歌一樣，是勞動人民在生產、生活和社會活動中集體創作的，是勞動人民集體智慧的結晶。它根扎民間，長於熱土，因而它與人民大眾的生產生活緊密相聯，息息相關。如：昌黎民歌中的“漁民號子”和“搬運號子”、“夯號子”等，都是昌黎勞動大眾在從事笨重的體力勞動時，為同心協力、振作精神、同一用力、減輕疲勞、提高效率，邊乾邊喊著口號，打著吆唱，慢慢地演變發展，增強了音樂性，減少了口語性，形成了說唱型的民歌“勞動號子”。
在昌黎民歌中有一種“叫賣調”，是小商販在做生意時唱的小調，如《賣針調》是這樣唱的：“再包起一包來，包了一包又一包，包包裡面好鋼條。包了一包又一包，這包倒比那包好，使著好了你常來到，使著不好只一遭，我的名字叫魯明山，使著好了你把名傳。”這位賣針的魯明山就是昌黎人，他趕集上店，邊唱邊賣，招徠顧客，小本生意，卻也紅火。 一首好的民歌，就是一個地區民俗風情的展示。昌黎民歌正是昌黎地區民俗風情的具體體現。如《跑關東》這首民歌就是昌黎百姓在舊社會悲慘生活的寫照。歌中唱到：
正月里是新年，奴好心酸，我兒父跑關東不見回還。眼望望：來到了三月天長，嗯哎哎咳呦，思思前想想後，叫人為難。
間壁子張大叔，關東說去，奴有心寫家書捎到那邊，研研墨蘸蘸筆，未曾下手，嗯哎哎咳呦，聞聽說關東地地面太寬。
這首民歌從一個側面反映出冀東昌（黎）、灤(縣)、樂（亭）一帶勞苦大眾在舊中國，因生活所迫，背井離鄉到關外東北謀生意，學手藝，以備養家餬口的生活現實。
傳承意義
昌黎民歌是昌黎人民世代承傳的民間小調，“中國民間文化藝術之鄉”創建過程中，昌黎民歌既保留原汁原味，又注重與時代時尚接軌，新創作和改變的《新編繡燈籠》《昌黎人兒好氣派》等歌曲廣為傳唱，多首民歌參與央視《民歌中國》等欄目錄製，《廣播歌選》雜誌為昌黎民歌出版專刊，《昌黎民歌精選二十首》錄製完成，圖書《昌黎民歌》組稿編撰，目前聽民歌、學民歌、唱民歌，用歌聲表達感情、謳歌幸福生活、讚美美好時代已經成為昌黎人的時尚人民。2014年全省民歌演唱大賽上，共有18首歌曲入圍決賽，其中昌黎民歌占據三分之一達到6首之多，《漁歌號子》最終不負眾望摘得一等獎，隨後又獲得燕趙“群星獎”。
第二批國家級非物質文化傳統音樂
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