概念
“無核三原則”即不製造、不擁有、不運進核武器，是日本政府關於核武器的基本政策。歷史背景
佐藤榮作1967年12月，時任日本首相佐藤榮作在國會演說中正式提出了“無核三原則”方針。進而，在翌年1月的施政演說中，進一步闡明了包括“三原則”在內的核政策的“四個支柱”，即“無核三原則”、核棄絕核裁軍、對美核威懾的依存及核能的和平利用。佐藤其人也因倡導“無核三原則”之功而榮獲1974年度諾貝爾和平獎。1971年11月，日本眾議院全體會議表決通過，使“無核三原則”成為日本政府關於核武器的基本政策。
1972年，日本首相佐藤榮作和美國總統尼克森會面。之前“無核三原則”在日本眾議院得以通過。
日美核密約與無核三原則
日本無核三原則很多相關人士證言和美方解密檔案顯示，日本1960年與美國修改日美安保條約時達成密約，默許載有核武器的美軍艦艇停靠日本港口。這一核密約顯然有違日本奉為國策的“無核三原則”。此外，日美間的密約還包括，1960年修改日美安保條約時達成的朝鮮半島“有事”時駐日美軍可自由出兵朝鮮半島的密約，圍繞1972年美國向日本返還衝繩一事達成的有關可向沖繩運進核武器的密約，以及由日本承擔美軍撤退相關費用的密約。此前，自民黨執政時期的歷屆日本政府均堅決否認存在這些密約。
2009年9月民主黨新政權上台後，外務大臣岡田克也下令對上述密約進行調查。外務省去年9月成立調查小組，同年11月設立由6名大學教授組成的第三方委員會，負責調查日美密約問題。
2010年3月9日，日本首相鳩山由紀夫在首相官邸接受媒體採訪時再次重申日本堅持“無核三原則”。 鳩山說，日本將一如既往地堅持“不擁有、不製造、不運進核武器”的“無核三原則”，沒有必要進行任何修改。談及日美兩國存在允許美軍載核艦船進入日本港口的密約問題，鳩山說，亞太地區需要包括核武器在內的遏制力，查明過去是否存在密約一事不應對日美關係產生影響。
日本外務省第三方委員會當天提交的關於日美密約問題的調查報告說，日美兩國存在允許美軍載核艦船進入日本港口等3個密約，但有關可向沖繩運進核武器的協商記錄不具有約束力，不能認定是密約。
三原則法制化
鳩山由紀夫日本民主黨黨魁鳩山由紀夫於2010年3月9日表示，將在眾院選舉結束後圍繞目前僅為國會決議的“無核三原則”法制化的問題進行討論。
共同社報導，在長崎市與核爆受害者團體舉行的座談上，鳩山回應有關人士希望“無核三原則”法制化的要求時表示：“遵守‘無核三原則’非常重要。將其法制化也是一個辦法。民主黨保證一定認真進行研究。”
圍繞“無核三原則”法制化問題，社民黨7月向民主黨和國民新黨提出了合作的請求。當時鳩山對此並沒有表現出積極姿態，而是宣稱“無核三原則”似乎已成為高於法律的“國家意志”。
日本共產黨委員長志位和夫在記者會談到這一問題時指出：“朝法制化方向發展是必然的，但是如果不明確廢除日美核密約、禁止核武進入日本，法制化並無意義。”而社民黨主席福島瑞穗對此表示歡迎，稱“希望在新政府手中（將無核三原則）法制化”。
