簡介
新聞單元策劃是指根據媒介的編輯方針，設計新聞單元及各個組成部分。新聞單元策劃的成果由書面形式表達出來，就是新聞單元的策劃方案。
編輯方針的確定
編輯方針是根據媒介的性質、宗旨、傳播立場及實際情況對新聞傳播活動所做的總體設計，是新聞編輯工作所應遵循的基本準則。編輯方針的表達可以詳細也可以簡略，編輯方針不管表述方式如何，大體都要包括以下四個方面的內容：設定媒介的客群
媒介設計是針對具體的客群操作的，客群的人數、年齡結構、職業結構、文化程度、收入水平以及客群對媒介的消費心理和消費行為都制約著新聞傳播活動的實施，因此，在制定編輯方針時，首先要明確目標客群，不僅要確定目標客群的總體範圍，而且還要進一步規定客群主體是哪些人，次的是客群又是哪些人。比如《北京青年報》在2006年改版時就明確表明報紙的讀者定們是社會的中產階層和城市主流人群，其中高學歷、高收入、高職位的讀者為核心讀者。設定傳播內容
媒介的傳播內容是指媒介傳播的報導面有多大，具體來說包括報導對象、報導的領域、報導的區域。這是由媒介的性質、宗旨和客群的需要決定的。媒介的性質、宗旨和客群不同，其傳播內容也會各有側重。設定新聞傳播的水準
傳播的水準是指媒介傳播的思想水平、文化水平和專業水平所達到的高度。制定媒介編輯方針，就要對媒介傳播的不準層次做出明確的規定，或通俗，或專業，或普及，或提高。《光明日報》就要求“努力把《光明日報》辦成知識分子的精神家園”。設定風格特色
媒介的風格特色是指媒介產品的整體結構、傳播內容、傳播方式和外在形式所綜合表現出來的格調和特色。如《解放日報》的編輯方針就明確規定該報登載的是思想性強、新聞性強、富有上海特色的新聞報導。內容的確定
新聞單元策劃是一個複雜的多層次系統工程，以報紙為例，它就包括新聞版組策劃（新聞專刊版策劃）、新聞版面策劃、新聞欄目策劃等多個層次。不管是哪具層次的新聞單元策劃，大體都要包含以下內容人：一、確定新聞單元的容量、頻率與具體位置。包括確定報紙新聞版、欄目的版面位置、版面容量、出版頻率，廣播電視新聞欄目的具體時段、總時長，網路媒介新聞網頁、欄目的位置。
二、確定新聞單元的客群定位和編輯思想。
三、確定新聞單元的名稱、報導對象、內容範圍、表現形式和風格特色。
意義
傳播環境的變化以及媒介競爭的加劇，迫使報紙要根據客觀變動不斷檢驗和修正自己的讀者定位和辦報策略，不斷最佳化報紙結構，塑造優秀的報紙形象。要做到此，報紙單元策劃是其中不可或缺的重要一環。
首先，讀者在新聞傳播活動中的地位正不斷提高，研究讀者並據此設計傳播行為變得越來越重要。從傳播學角度來說，現代新聞傳播已經不是一種單向的“我傳你受”的信息流通，一方面傳播者將其認為可以傳播、應該傳播的新聞信息傳遞給客群，另一方面，客群對於相關信息的反饋也將傳遞到傳播者那裡，並影響傳播者的傳播行為。客群對於傳播活動的影響，越來越受到傳播者的重視。客群的反應成為衡量傳播效果的重要依據。
從報業發展歷史來看，讀者在傳播中受重視的程度與報紙所處的客觀歷史環境以及報業自身的發展規模有關。在一些特殊歷史時期，如戰爭年代和政治運動時期，報紙作為輿論鬥爭工具的性能之強大，達到了排斥信息傳播、文化娛樂等其他功能的地步，辦報者在傳播活動中的主觀性也相應增強，往往不考慮或很少考慮讀者的需要，傳播基本處於單向型的“我打你通”狀態；另外，如果報業發展有限，處於供不應求的“賣方市場”，相互競爭不激烈，讀者的需求也往往得不到辦報者的重視。在市場經濟條件下，在政治和社會穩定的環境中，報業的發展規模迅速壯大，報紙間的競爭以及報紙與其他媒介間的競爭日益加劇，讀者在傳播中的地位便相應提高，各家報紙都要依據讀者需要不斷改進自己的傳播活動，提高新聞報導水平。
其次，讀者對報紙的需求變化越來越快，報紙只有具備較高的策划水平才能適應這種變化，取得良好的傳播效果。對於任何一家報紙，讀者的需求和興趣都是處在變動中的參考因素，報社要根據這種變動對新聞信息資源進行合理的配置，提供讀者所需要的內容。讀者市場的不斷細分是市場經濟時代大勢所趨，一兩家報紙覆蓋全國、滿足各類讀者的需要已經不再可能。報紙必須在市場競爭中找到自己配置新聞資源的優勢，選準自己的目標讀者，有的放矢。現實中，我國已經出現了比較明顯的報紙同構現象，即同一地區存在多家同類型報紙，特色不鮮明，然而市場競爭中價值規律的作用以及國家對報業的巨觀調控，將推動我國報紙總體結構的重新整合。整合的過程即報紙優勝劣汰的過程。在這一過程中，報紙只有贏得讀者才能贏得市場、贏得競爭，而決勝的關鍵，在於科學的設計和決策。
