簡介
法國作家、啟蒙思想家、十八世紀法國唯物主義哲學家。出生在巴黎一個宮廷醫生的家庭。畢業於耶穌會辦的專科學校，曾任總包稅官。他考察了第三等級的貧困和封建貴族的糜爛生活，因而痛恨封建制度。後來，辭去官職，專心著述，並和思想家D.狄德羅、P.H.D.霍爾巴赫等人參加了《百科全書》的編輯工作，對封建制度及教會進行了無情的揭露和批判。
生平
出身於巴黎富裕的宮廷醫生世家，約翰·弗里德里希·施魏策爾為其祖父。青少年時在耶穌會主辦的學校讀書，對學校的宗教課程感到厭煩，便利用家中的豐富藏書來滿足自己的求知慾。在康城的叔父家接受財政學方面的訓練後，23歲的他受到法王指定成為總包稅人（Ferme générale）。從此，愛爾維修成了擁有年金30萬利維爾的富翁。隨著年紀漸長，他開始尋求生命中的其他樂趣：他與妻子（Anne-Catherine de Ligniville Helvétius）在自家開設沙龍，啟蒙時期的思想家門絡繹不絕。1751年，愛爾維修認為財富已足，便辭去總包稅人的工作，回歸位於羅亞爾-謝爾省的農莊，著述、交遊不斷。1764年遊歷英國，並於隔年受腓特烈二世之邀參訪德國，極受敬重。1771年安穩的於家中去世。愛爾維修強調環境和教育對人性格的形成起決定作用。他認為，人一生下來，如果說是無感情的，那么也不存在有性格。在人們身上造成對榮譽的愛的，是後天獲得的，所以是教育的結果。他認為人人都具有相同的學習能力，並宣稱教育具有解決人類問題的無限潛力。另外，從洛克的唯物主義經驗論出發，他堅持，一切的心理活動來源於感覺的思想。
愛爾維修克洛德·阿德里安·愛爾維修出生於法國巴黎的一個醫學世家。他原來的姓氏是“Schweitzer”意為“Swiss（拉丁化的‘愛爾維修’）”。愛爾維修的祖父曾經研究吐根樹（ipecacuanha）的用途，父親是法國王后瑪麗·蕾傑斯卡的首席醫生。
愛爾維修早年跟隨舅父學習金融財政，但他似乎更喜愛文學，在閒暇時間常常習練詩歌。二十三歲時，依王后指派，愛爾維修出任地方收稅官。有了充裕的生活來源，愛爾維修過著衣食無憂的生活，從此更加專注於文學的修習和審美氣質和品味的培養，他還參與了當時啟蒙領袖們主持的“夾層俱樂部（Club de l'Entresol）”。
在俱樂部里，他受到了啟蒙大師們的啟發和影響，例如，皮埃爾·路易·莫佩爾蒂是數學家，伏爾泰是詩人，孟德斯鳩是政治哲學家。隨著閱歷的增長，愛爾維修也開始考察更加深層的問題。愛爾維修的夫人，安妮·凱薩琳曾在家主持沙龍達50年之久。
1758年，愛爾維修出版了他的哲學巨著《論精神》（法/De l'esprit; 英/ On Mind）。這一著作中包含的無神論思想、功利原則和平等主義主張遭到了社會的強烈批判，並被羅馬教廷列為禁書 ，愛爾維修被迫放緩了著書立說的進程。
1768年，愛爾維修辭去了收稅官的職務，到鄉村度過了生命的最後幾年。在鄉村期間，他慷慨接濟窮人，支持當地工農業發展。這一義舉獲得了當時許多哲學家的稱讚。1764年愛爾維修曾經遊歷英國，翌年，應普魯士國王腓特烈二世（Frederick II）之邀，前往柏林講學。之後他便返回了鄉下，平靜度過了餘生。
社會政治觀點
愛爾維修在社會政治觀點方面，是站在以資產階級為首的第三等級的立場上，主張建立資產階級“理想王國”；在哲學觀點方面，他吸取並發展了英國教育思想家J.洛克《人類理解論》（1690）中的唯物主義思想。他肯定，宇宙是由物質組成的；物質是第一性的；宇宙是發展的；運動和物質是不可分離的。愛爾維修是經驗主義哲學家。他認為通過感官，世界是可以被認識的。愛爾維修反對“天賦觀念”，認為人的智慧是後天“教育的產物”，而人獲得才智的能力是天生平等的。他反對貴族和教會對學校的壟斷，提出世俗教育的主張。
教育觀點
愛爾維修是“教育萬能論”的倡導者。他認為，人的才智差別是因為人所處的環境和後天的機遇，以及所受的教育不同所造成的,甚至認為教育可以創造天才。愛爾維修所講的教育是“一切生活條件的總和”，即自然環境和社會環境的總和。他一方面認為，人是教育的產物，改造人必須改造環境；另一方面又認為，人們的偏見統治著世界，改造環境又必須改造人的偏見，即通過教育改造社會。這樣，就把人民民眾看成是消極的，而把少數教育者看成是生而知之的“天才人物”。他不理解人在參與改造社會的革命實踐的過程中，同時也改造著自己的主觀世界。因而,他在觀察社會歷史問題時,陷入了“意見支配世界”的唯心史觀。
愛爾維修重視學校教育。他號召教師要勤勉地工作，要具有教育技巧，要重視培養學生的美德。他也重視早期教育，認為兒童獲得運動和生命的時刻，就是獲得最初教育的時刻。人的再教育工作較之教育工作要困難得多。他重視道德教育和科學知識的教育，認為知識能使人們獲得幸福和自由，無知會使人怠惰和墮落，並號召學校要傳授科學知識。他重視學習中的自覺與努力，認為“真理不是恩賜之物，而是對勞動的報酬”等等。
愛爾維修的教育思想，特別是關於人是環境和教育產物的思想，影響了後來的空想社會主義者。他的民主、平等和世俗教育的主張，對18世紀法國資產階級革命時期所制訂的一些教育法案有較大的影響。愛爾維修主要的教育著作有《論精神》（1758）和《論人的理智慧型力和教育》（1772）等。
