心臟瓣膜疾病
疾病
正常人的心臟共有四個主要的心瓣，分別是二尖瓣、三尖瓣、主動脈瓣及肺動脈瓣。它們張開時讓血液流過，關閉時則防止血液倒流，令血液正常地循環全身。
心瓣毛病一般就是指心瓣的開合有問題，例如張開的幅度不夠闊(即「心瓣狹窄」)，又或者關閉時並不完全封閉了信道，仍留有空隙(即「心瓣關閉不全」)。
［病因］
病因可分為先天性及後天性兩大類。
先天性的心瓣疾病就是病人出生時已發現的心瓣毛病，大多沒有明顯病因，例如有些病人的主動脈瓣只有兩葉，較正常的少了一葉，結果那個主動脈瓣只能夠張開一點，影響血液流通。
後天性的心瓣疾病大致可分為感染、退化及其它疾病引發三類。
細菌感染：
細菌可能透過血液到達心臟內部及侵蝕心瓣，令心瓣的組織受損。有兩類人較易受細菌感染，第一類是共享針筒的吸毒者，第二類是心瓣本身已有小問題(如心瓣已經較厚甚至開始鈣化)的病者。
退化：
隨著年齡漸長，很多人的心瓣會出現退化的現象，在主動脈瓣最常見。亦有少部分病人患上一些遺傳病，如馬方氏症(Marfan's Disease)，令心瓣提早退化。
其它疾病：
其它疾病主要指風濕性心臟病。引起風濕性心臟病的鏈球菌(Streptococcus)會令病者的喉嚨發炎，而小部分的患者會出現不正常的免疫反應──身體會出現異常的抗體破壞心瓣組織，如造成二尖心瓣關閉不全或二尖心瓣狹窄。
部分病人沒有明顯病徵，其它的則因為血液循環不良而有以下的症狀：
1)體質較差，較易感到疲倦；
2)肺部可能充血，令病者呼吸不暢順；
3)面部、手腳或其它部位腫脹；
4)腹部腫脹，因為肝臟可能會脹大；
5)感到心跳不規則，有時會突然加快。
［診斷］
醫生會先參考病人的病歷及問明徵狀，然後聽聽病人的心臟有沒有雜音。接著可能會建議病人接受超音波檢查、磁共振檢查及心導管檢查。
心瓣的缺損不嚴重的，只需定期檢查即可，不必服藥或動手術。其它的要靠藥物或手術治療：
［藥物治療］
主要用於年紀較大而不願意動手術的病人，醫生會視乎病情處方藥物，如用利尿劑減輕水腫的情況，或者用藥減少血液倒流，令心臟的負荷不會增加。
［手術］
手術可分為三類。第一種是用人工心瓣替換有問題的部分。現時的人工心瓣由兩類物料造成，分別是豬心瓣及金屬心瓣。豬心瓣大約可用五至六年以上，也有些豬心瓣可以在十年內運作正常。而金屬心瓣的壽命更長，不過移植了金屬心瓣的病人需要服食「薄血藥」，令血液不會凝固在金屬心瓣上。
第二種手術是心瓣修復手術。醫生會視乎病人的情況「開刀」，矯正心瓣過窄或關閉不全的問題。
第三種則是使用導管的手術。這類手術只需在病人的其中一處血管(如大腿)開一個小口，把導管由該處一直伸延到心臟內，通過導管用類似氣球的儀器把狹窄的心瓣擴大。
先天性的心瓣疾病難以預防，而預防後天的心瓣疾病則可以注意以下的事項：
1)注意環境衛生，避免染上風濕性心臟病；
2)假如知道本身的心瓣已有小問題，應該在脫牙或動其它手術時通知醫生，減少細菌乘虛而入的機會。
